- Я приехала! Встречайте меня! – Кричала внизу Лера. – Я опять ваша дочь!
Девчушка топала по ступеням, громко и тяжело сопя, в такт ее шагам, громыхал растолстевший рюкзак.
- Давай помогу! – Вышла ей на встречу Ев.
- Я сама! – Лера упрямо замотала головой и пыхтя осилила еще две ступеньки.
- Ну, как знаешь. Вел! Ты дома? Дочь явилась! – крикнула Ев и несмотря на отказ ребенка, взяла рюкзак, вместе с ручонкой девчушки.
- Где эта лягушка путешественница?! – открыла дверь Вел, заметила раскрасневшееся личико дочери, но делала вид, что не замечает ее.
- Я здесь! Здесь! – Лера запыхалась, остановилась и отдышавшись улыбнулась им.
- Самостоятельная! – пояснила Ев и передала рюкзак сестре.
- Значит явилась, гуляка! Мы тут скучаем, а она гостит! – Вел легонько похлопала по попке, подталкивая девочку к детским комнатам.
- Ты ругаешься? – Испуганно глянула на нее девочка.
- Я шучу, - поцеловала ее Вел и помогла раздеться, - беги мыть руки! Кто тебя привез?
- Жан! Но он умчался. Вещи внизу!
- Спасибо, что сообщила, - улыбалась, глядя на них Ев, - я то думала ты сама, все сама!
- Багаж прибыл! – Постучав, открыл дверь Игорь, их водитель и охранник, поставил в сторону не малого размерчика сумку.
- Спасибо! – дуэтом ответили сестры, закрывшейся за ним двери.
- И чем хочет заняться, дочь?
- Мультик хочу! А то меня пытали книгами.
- Золотой ребенок! Держи! – Вел протянула ей пульт, - мы у себя. Скоро кушать. – И они ушли, оставив дверь открытой.
Их городской дом, был куплен чуть больше года назад, но они в нем прекрасно разместились двумя семьями и полюбили его. Это было новое строение, в три этажа, плюс мансарда. Центральной частью являлся вестибюль, холл и широкая лестница. Первый этаж – служебные и гостевые комнаты, на втором – спальни, включая детские комнаты, третий - кабинеты, библиотека и еще пару спален, для родителей и гостей. Мансарда же была огромной и вмещала в себя бильярдную, мастерскую Дэна и уголок для просмотра ТВ, ДВД и просто отдыха. К дому примыкало одноэтажное строение, в нем была неимоверно больших размеров кухня, несколько хозяйственных комнат, включая прачечную и комнаты для людей, обслуживающих дом.
****
Вел смотрела на портрет, отходя и подходя, слегка приоткрыв рот, прищурив глаза, то поднимая голову совсем высоко, то по миллиметрам опуская:
- Это грандиозно! Дэн рисует, извини, пишет, лучше всех портретистов прошлого столетия. Неужели и правда от красок многое зависит?
- У него дар! – хвасталась Ев. - Краски лишь подмастерье в его руках. А может он и есть один из них? Просто молчит?
- Не наблюдала в нем такого стеснения, - Вел, не отрывала глаз от портрета, подойдя в очередной раз вплотную, изучала все мелочи, - да и стиль письма я не помню ни у одного мне известного... Он портретист, это неоспоримо! И как тебе ты сама?
- Не знаю. Конечно же, я в восторге, - видя немой вопрос пояснила, - но это не я. Это Евгения, но другая. Мне вообще кажется, что она смотрит на меня постоянно. Конечно же - это игра света, но я хочу ее перевесить.
- Зачем?
- Глаза открываю и Я! Спросонья сбивает. И потом, как уже говорила, просыпаюсь – смотрит, засыпаю – смотрит! Мне зрители не нужны.
- Места ей здесь мало, вот от этого и напряг. А вообще-то, я на Дэна обиделась!
- За что?
- Штампует твои копии, хоть бы одну меня нарисовал! – Вел, наконец-то оставила портрет в покое и уселась в миниатюрное креслице у самого окна.
-Вел! – потянула Ев сестру, - ну давай попробуем открыть ларец.
- Только сначала глянем информацию, - Вел с радостью схватилась за брошенную идею, уселась за стол, Ев примостилась рядом и стучала клавиатурой: - Тамерлан… О нем упоминал антиквар…. Почитаем, посмотрим, были ли у него какие-нибудь знаки...
Дэн зашел взять бумаги и бегло глянул на экран:
- Тамерлан?! К мальчикам потянуло? Вам нас мало? – девушки не реагировали. - Не трогали бы вы прошлое! – вздохнул, скорее от невнимания к нему, чем от того, что обе погрузились в историю.
- Дэнчик! Мы же для самообразования. – отмахнулась Вел.
- Так я вам и поверил! Развеяться хотите, а им прикрываетесь, - шутил он изображая, ревность.
- Вообще-то мы ищем информацию вот об этой вещичке! – сердито глянула на него Ев. - Сам же утром говорил.
- Не заводи меня, - чмокнул жену, - я занятый мужчина! А мы есть будем? Мужья голодные!
- Будем! – коротко ответила Вел не отрываясь от компа.
- Кстати! – уже в дверях обернулся Дэн. - Я слышал голосок дитя, или мне почудилось?
- Не почудилось, она в мультиках.
- Девочки! Покормите нас, а то мы сегодня злые!
- Грудью?! – глянула на него Вел.
- Можно с ложечки! – парировал он и исчез.
- Ев!– проводив мужа взглядом, Евгения задержалась на портрете, - Слышишь?! Мужа надо кормить, а не блистать на стене!
- Я нашла! – закричала Вел, перебивая ее раздвоение. - Смотри! Если это подделка, то грандиозная! Это шкатулка Желаний! Сам Тамерлан верил в ее силу! И никогда не начинал ни одного дела, не заглянув в нее. Вот это легенда! Капец! Вот только как он заглядывал? Куда? – Вел уже крутила ларец во все стороны, но ничего не находила.
- Да, не хило! Даже если это подделка, то и ей обладать – это, что-то! Смотри, знаки на его знамени совпадают с нашими! – Ев визгнула от восторга. – Значит у меня есть свой волшебный ларчик! Только бы найти как он открывается…
- Откроем! Не я ли повелительница замков?! – задрала Вел носик, мило улыбаясь сестре.
- Медвежатник ты, новоиспеченный!
****
«Она растерянно смотрела по сторонам. Туда-сюда сновали люди. Деревья в цвету, клумбы с цветами. Все ослепляло красками. Громко играла музыка…
- Где это мы? – спросила она у своего спутника.
- Как где? – начал говорить он, но Ев уже не слышала. Карусель уносила и кружила ее все быстрей и быстрей…. Краски начали сливаться и менять очертания…»
Ев открыла глаза. Едва дрогнувший рассвет подстилал подушку истомы и не смотря на резкое пробуждение, глаза Ев слипались, голова была тяжелой и неимоверно сильно хотелось спать:
- Сон! Опять странный сон! Ну, хоть не в снегу, босиком... Рассвет! Люблю спать в эти часы. – повернулась на бок и сомкнула ресницы.
****
- А я не хочу! – Лера сидела на полу в своей комнате и упрямо скребла пальчиком паркет.
- Но почему?! – также настойчиво допытывался Эд.
- Потому! – ответила девочка и отвернулась.
- В конце – концов, почему я должен тебя уговаривать?! Нет, так нет! Можешь сидеть здесь и выковыривать пыль из трещинок. – Устав от уговоров, мужчина оставил ее в покое. Миновал холл и закрылся в своем кабинете.
- О чем так сочно спорили? – догнал его Дэн.
- О жизни!
- Глобальный вопрос, а можно подробней?
- Подробней? Май на исходе. Чудесная погода, а ее не вытянешь из комнаты.
- Давай отвезем ее на море.
- И она опять будет сидеть в комнате, смотреть телик и вить веревки из Ника. Вилен я уже напрягать не могу.
- Девчонки правы, нам нужна нянька. – заявил Дэн и достал бутылочку воды без газа, предложил брату, тот мотнул головой, отказываясь, Дэн наполнил стакан до краев, сделал глоток и усевшись, принялся пить, размышляя в слух: - А Ви никто не напрягает, они сами ее берут.
- Конечно сами, чтобы Вел отдохнула, морально конечно. Да и вообще, мало ли какие у родителей планы.
- А ты прав! – Дэн опустошил стакан, промокнул губы тыльной стороной ладони и заявил: - Жизнь ребенка надо разнообразить. Она должна общаться с детьми.
- Но не водить же ее в сад! Там ей быстро вставят мозги.
- Нет конечно! Сад категорично отпадает. Я тут слышал о частной школе, правда она с сентября…. Ее надо к этому подготовить, все таки пол года общения только со взрослыми…, оставляет след. А что если отправить в лагерь?
- В лагерь? – задумался Эдгар. - Попахивает ссылкой, но надо обсудить с мамами.
- Вот за завтраком и обсудим. – Дэн вскочил, глядя на часы.
- За ужином. – остепенил его брат. - Вел говорила у них с утра какие-то дела.
- Капец! Я забыл… - Дэн вылетел из кабинета и как пуля влетел в спальню:
- Ев! Ты говорила вы собирались проехаться по галереям…
- И не только. – она закончила макияж и нанося последний штрих, глянула на него в зеркало. - Нам надо, для нового офиса, купить кое какие мелочи. А что?
- Котенок! Посмотри там рамы, хоть немного напоминающие эту. – Кивнул он в сторону портрета.
- Ты решил еще что-то сотворить? – закрыла помаду, бросила тюбик в сумочку, развернулась к нему.
- Да! У меня осталось немного красок, боюсь засохнут. Посмотришь?
- А ты перевесишь? – склонила чуть набок голову, но не дождавшись ответа продолжила.- Кстати, о портрете! Вел обиделась и она права. Мог бы и остальных запечатлеть. Фотки-фотками, а рука мастера!
- Издеваешься?
- Делаю комплимент!
- А ты сегодня ежик.
- Прости! – Ев подошла к нему, на ходу застегивая платье, нежно поцеловала. - Просто уже девять, а мы не собрались. Хотела пораньше справиться. Если мне не изменяет память, кто-то, что-то обещал, на вечер.
- Если обещали, будет выполнено.- Дэн все же обнял ее и касался губами шеи. Взгляд девушки ненароком упал на картину.
- Дэн! А ты не обратил внимание, на портрет, в нем что-то не то.
- Я обращаю внимание исключительно на оригинал, - прошептал он.
- Вот, опять! Как будто грусть омрачила ее лицо!
- Туча закрыла солнце.
- Туча, так туча! Мне пора. – Ответила на поцелуй, поправила волосы и провела рукой по картине, подмигнув своему изображению: - Ну, пока, копия! Смотри тут за ним, чтобы никаких чужих девочек в нашей спальне!
- Еж! – засмеялся Дэн вдогонку и отвернулся к окну, отодвинул штору. Холодная рука легла на плечо, волосы коснулись щеки. - У тебя опять очень холодные руки!- не поворачиваясь заметил он. Бледно-персиковые пальчики, удерживали его голову от разворота. – Что забыла? - Ев молча целовала его в затылок. Губы опускались, обдавая прохладой, но Дэн, прикрыв глаза, воспринял ее дыхание, как ментол в жаркий день. Рука взмыла, унося холодок с плеча. Дэн так и стоял с закрытыми глазами, предвкушая продолжение, как услышал удаляющийся шорох платья. Повернулся. Жены уже не было, лишь аромат духов шлейфом уносился прочь.
- Вот бесенок! – еще ощущая ее губы, сказал он и пошел к двери, на миг остановил взгляд на картине: – Моя королева! Если бы ты жила в восемнадцатом веке, все дуэли были бы в твою честь… А сейчас - ты только моя! – провел пальцем по ее лицу, - ну что, блюди за мной!
****
- Лера! Почему ты не слушаешься отца? – приехав раньше предполагаемого времени домой, Вел взяла девчушку в охапку и вместе с Ев вышли в сад.
- Нажаловался! – сморщила лобик девочка.
- Вовсе нет! Он переживает, что ты все время сидишь в доме. Надо больше гулять!
- Мне одной скучно!
- Ты не одна, Максимовна дома, мы тоже, почти все, всегда с тобой.
- А мне что делать? Вот, что мне тут делать?! – девочка топнула, развела руками и смотрела не моргая на Вел, требуя пояснений.
- Ну, раз ты не знаешь что тебе делать на воздухе, тогда скажи, чем ты весь день занималась в доме?
- Многим! А еще я решила все задачки.
- Какие задачки? – не поняла Вел.
- Из книги, что вы мне подарили.
- Все?! – От удивления воскликнули обе.
- Ну, да! Они легкие!
- Кажется я поняла, чего у нас нет. – весело заявила Ев.
- Чего? – слились в один вопрос два голоса, взрослый и детский..
- Беги, переодевайся! Мы едем за самой важной вещью! А-то станешь училкой, как твои старшие родители!
Ребенок лишь на миг широко открыла глаза, не поняв сказанного, но тут же засверкала пятками.
- Что
