Пошёл мальчик на речку рыбу ловить.
Сел на бережку, забросил удочку, ждёт поклёвки. А поклёвки нет, да нет. Будто вымерла рыба речная.
Но потом что-то как потянет! Как дёрнет-рванёт! Поплавок, в общем, сразу весь под воду ушёл. Леску так натянуло, что мальчик едва в воду не свалился.
"Не иначе сом, - думает мальчик. - Точно сом. Да не маленький, а на пять пудов. Такого и до дома не дотащишь!"
Но только мальчик про сома подумал, как из воды зелёное чудище поднялось. Всё в лохмотьях и водорослях. Коряга на голове. В бороде мелкие рыбёшки запутались: пескари всякие, плотва.
- Кто посмел мой покой нарушить? Меня на крючок поймать? - спрашивает чудище у мальчика голосом замогильным.
А у самого глаза по блюдцу. А из пасти гнилозубой пиявки и лягушки вываливаются. И так смердит, что на километр слышно.
Словно кошка где сдохла.
- Это я. Вася, - отвечает Вася. - Но я не нарочно.
- Вот что, Вася, - говорит чудище. - я тебя не трону, если ты быстро в уме сосчитаешь сколько останется, если от пяти рыб отнять три, а потом к оставшимся прибавить ещё одну.
- Так, наверное, три и будет, - отвечает Вася, немного придя в себя от пережитого.
- Удивилось чудище Васиной грамотности. Такие грамотные мальчики, как Вася ему редко попадались. Обычно - сплошь двоечники, да прогульщики.
- Пойдёшь ко мне в цирк подводный работать? - спрашивает Васю. - Я тебе платить хорошо буду. Станешь делить, умножать, отнимать. Веселить моих рыб, одним словом. Им это в диковинку.
- Не-а, - говорит Вася. - У меня контрольная. Скоро. Если не напишу, кранты.
- Раз добром не хочешь, - говорит чудище, - силой возьму.
И как загребёт мальчишку лапой. Такой длинной у него оказалась рука, что не то что вслух об этом сказать, а и помыслить страшно.
Стало топить чудище мальчика.
Видит мальчик конец его мальчишеской жизни пришёл. И кричит он чудищу изо всех сил:
- Давай лучше силой померяемся, урод пучеглазый.
Удивилось чудище, что с ним собираются силой меряться. Но вызов приняло.
- Кто быстрее до того берега доплывёт, тот и победил, - предлагает мальчик.
В общем, решили они посоревноваться.
Изготовились для старта. Однако мальчик хитрый был. Пользуясь подслеповатостью чудища, привязал он водяного самой крепкой леской, что была у него, у мальчика за ногу к корневищам дерева. И только после того крикнул:
- Начали! Три, четыррре!..
А сам как бросится в другую сторону.
Выскочил на берег и давай удирать. Даже не оглядывался.
Тем временем подслеповатое чудище через речку рвануло. Так рвануло, как будто в олимпийских играх участвовало. Но вскоре поняло, что обманули его. Леска, как струна, натянулась, не пускает.
Попробовало чудище мальчика догнать. Но мальчика уже и след простыл. К тому же, опять леска не пускает.
Пока развязало её чудище, пока то, да сё, прибежал мальчик в школу, сделал контрольную работу. На пятёрку с плюсом постарался.
А чудище еле отвязалось. Потом нырнуло топориком в омут в самом глубоком месте, да и пропало.
Может утопло от злости.
