оглянулся. Он протягивал мне флэшку.
- Ну? И куда я её воткну? - оглядел я унылую приборную панель "ласточки", на которой выделялась лишь какая-то ярко-красная кнопка. - В задницу, что ли? Тут у Игоря вообще музон не предусмотрен...
Тот наклонился и чем-то щёлкнул внизу:
- Обижаешь!
Часть панели съехала в сторону, обнажая физиономию какого-то музыкального прибамбаса, выжидающе подмигивавшего из темноты изумрудными огоньками.
- Вот сюда вставляй, - указал Игорь на небольшое углубление. - Неграмотный ни разу!
Пашка сам дотянулся до гнезда и, отпустив пару смачных замечаний относительно удобства подключения, всё-таки, вставил флэшку. Плэйер с тихим переливом отозвался на прикосновение к сенсорам.
Салон содрогнулся от мощного гитарного риффа! И - понеслась!
- Хорошо! - проорал Пашка, размахивая кулачищами в такт слаженному и забористому ритму. - Ни тебе баб, ни тебе лялек! Крути-верти на всю катушку!
Я усмехнулся, глядя на его ожившую физиономию. Не он ли только что мертвяком растекался по сиденью?
Совесть моя удовлетворённо замолкла.
- Эт' чего?! - крикнул я через плечо, имея в виду авторство музыки. - Не узнаЮ!
- Да какая тебе разница?! - ответил Пашка в том же ключе. - Слушай молча! Потом скажу!
- Я так не люблю... - Но он за грохотом музыки и рыком вокалиста не расслышал меня. Ну и ладно...
******
Ослепительное Солнце расбухало на глазах. Оно уже занимало бОльшую часть небосвода перед нами, и фильтр плохо помогал. Пришлось добавить черноты, чтобы не так больно было глазам. Прямо по курсу, почти в центре диска красовалась группа тёмных пятен.
- Никогда не понимал! - прокричал Игорь сквозь музыку. - Почему на Солнце пятна?!
Пашка наклонился к его уху:
- Ты же сварщик! Окалину видел на раскалённом металле?!
- Ну!
- Вот это явление типа того!
- Да какая может на Солнце быть окалина?!
- Может! Это области с более низкой температурой!
- Чего ради?!
Пашка потёр в замешательстве бровь, стараясь попроще объяснить. Потом отмахнулся:
- Ты не поймёшь!..
- Скажи лучше, что не знаешь! - хохотнул Игорь, довольный тем, что, всё-таки, прищучил всезнайку.
- Хай будэ так! - покорно согласился "всезнайка" и пробормотал, откидываясь на спинку: - Буду я понапрасну глотку драть...
- Чего ты там бурчишь?! - весело поинтересовался Игорь, не оборачиваясь.
- Пятна, говорю, большие в этом году! - крикнул Пашка. - Видимо, к потопу!
- А... Может быть!..
Внезапно одно из пятен рванулось навстречу и исчезло позади нас. Это произошло очень быстро, буквально за долю секунды, и я подумал, что мне это привиделось. Но Игорь тут же вырубил грохочущую музыку и, оглядываясь назад, тихо пробормотал:
- Кажись, у нас гости... Окалина тут ни при чём...
Пашка прилип к заднему стеклу.
- Блин! Тарелка! - взволнованно комментировал он. - Разворачивается!.. За нами фигачит!
- Они нас и здесь достали... - цыкнул Игорь.
Не успел он договорить последние слова, как тарелка зависла над нами, в её брюхе раздвинулась диафрагма и аппарат в буквальном смысле надел себя на нашу "ласточку"! Что-то проскрежетало, нас подбросило пару раз, и установилась зловещая тишина. Темно было, как в гробу! Только ощущалось мягкое покачивание и отдалённое гуканье. Тарелка, видимо, маневрировала.
- Все живы? - обалдело спросил я.
- Живы-живы, - фыркнул Пашка. - Захавала, с-сучара!
- Ну вот, кажись, и приехали... - вместо ответа меланхолически прокряхтел Игорь.
- Фильтр отключи! - напомнил Пашка. - А то тут и так... Как у негра...
Я отключил. Но это ничего не изменило.
Игорь чем-то щёлкнул и в салоне загорелся свет, неожиданно яркий после кромешной темноты.
- На фига?! - зашипел Пашка. - Нас же видно за версту!
- Да чего теперь прятаться-то? - фыркнул тот. - Всё, курочка в гнезде!
Пашка зарычал в бешенстве:
- Ты, блин, наружу-то выгляни! - Это он мне. - Хоть осмотримся, что ли? Чего ж сидим? Как не знаю, кто...
- В смысле? - Я ещё не отошёл от шока и плохо соображал.
- В каком ещё смысле?! Браслетом пошарь!
- Да не дёргайся ты, Паш... - мрачно скрипнул Игорь. - Щас хозяева придут и подробно объяснят нам всю политику партии...
- А мы чё? Уже лапки сложили?! - прошипел Пашка. - Не рано ли?
Игорь только хмыкнул, а я развернул экран перед машиной и выдвинул его за пределы тарелки. То, что мы увидели, повергло нас в ещё больший шок! С мягким звуком "Гуп!" тарелка методично расстреливала фиолетовыми высверками оставшиеся снаружи осиротевшие "ласточки"! Они поочерёдно вспыхивали и расцветали буйными огненными фейерверками! Это взрывалось топливо ракетных двигателей, которыми Игорь снабдил свои изобретения. Ударная волна от каждой из них в ослабленном виде докатывалась до нашей тюрьмы и слегка раскачивала её. Вот что это были за "манёвры"!
- Ах вы, пр-р-расукЕдлы!... - с чувством выговорил Пашка незнакомое ругательство.
А Игоря вид беспощадно изничтожаемых "ласточек" привёл в неописуемое возбуждение! Он зарычал от бешенства и, брызгая слюной, прошипел мне:
- Вовчик! Срочно копируй "ласточку"! Ничего не спрашивай! - прикрикнул он на всякий случай. - Так надо!
Надо, значит, надо... Я молча отдал распоряжение браслету. Делов-то! Через секунду послышался бесстрастный отчёт:
- Выполнено.
- А теперь - давай!
- Чего "давай"? - тупо уставился я на него.
- Делай чего-нибудь! - рыкнул он. - Порви их, на хрен! У тебя ж ТАКОЕ оружие! Йэх-х-х!.. - в сердцах саданул кулаком он по рулю.
Я на мгновение растерялся. Потом совершенно простая мысль осенила меня!
- "Порвать", говоришь? Бу сделано!
Я прикрыл глаза, сосредоточился и очень живо представил, как силовое поле, окружавшее нашу "ласточку", взрывоподобно расширяется сразу во все стороны!
Не прошло и секунды, как раздался страшный скрежет разрываемого металла! Корпус тарелки не выдержал давления изнутри, и она попросту лопнула, будто мыльный пузырь! Мы едва не оглохли от своеобразного звука "Жва-вау!", с которым унеслись в пространство рваные куски покорёженного металла!
И мы вновь оказались в открытом космосе! Лицом к лицу с огромным шаром нестерпимо полыхающего океана ядерного пламени!
- Ты меня слишком буквально понял, - сдержанно хохотнул Игорь. - Но всё равно - нехило!
- Ну вот! - радостно заржал Пашка, хлопая меня по плечу. - А то: "Мама-мама!" Вот вам барабан, твари штопаные!
И он вскинул в окно кулак, перехватив локоть в месте сгиба, сопроводив этот известный жест ещё с десяток на ходу изобретённых ругательств.
- Нам, вообще-то, надо бы поспешать, - напомнил Игорь, кривясь от злого Солнца. - Пить за победу будем потом...
Я вернул фильтр на место. Игорь сразу же вдавил педаль газа до упора. Со всей дури!
- А ты, Вовчик, молодец! - одобрительно сказал Пашка, развалясь на сиденье. - Хорошо придумал! Я уж думал, всё, кирдык! Отлетались! Щас из нас бубль-гум будут делать!..
- Но вот беда-то какая! - сказал он, чуть помолчав. - Мы опять не увидали врага в лицо! Уже в который раз!
- Тебя это сильно огорчает? - бросил Игорь через плечо.
- Так ведь мы даже не знаем, с кем имеем дело!
- А первые жертвы уже на нашей совести, - вздохнул я.
- Да-да, ты ещё поплачь по поводу невинно убиенных! - похлюпал Пашка с притворным сочувствием. И тут же грозно прорычал, обернувшись к растаявшим в черноте космоса останкам нашей неожиданной тюрьмы: - А не фиг соваться в наш огород! И жрать, кого попало!
Потом добавил рассудительно:
- Пусть твоя совесть спит спокойно. Я подозреваю, что это, вообще, были беспилотные фиговины.
- Вот как остальные "фиговины" догонят нас, - ухмыльнулся Игорь, - так ты у них и поинтересуйся, "пилотные" они, или "бес"?
- Да типун тебе на язык! "Догонят"! Жми, давай, на педали! Чтоб и вправду не догнали! Мне одного раза вот так хватило!
Игорь хохотнул:
- Ты нашёл с кем в скорости тягаться! Да и ничего они нам теперь не сделают, если даже и догонят! Мы их опять порвём, как Тузик тряпку! Правда, Вовчик?
И, подмигнув лукавым глазом, ткнул пальцем в панель плейера.
Музыка, прерванная на половине аккорда неожиданным происшествием, опять взорвала тишину салона лихо закрученным гитарным соло!
- Ага... - поморщился Пашка, тревожно вглядываясь в черноту космоса позади "ласточки". - Если только перед этим нас не пошинкуют лазером, как те машинки...
Но Игорь его не расслышал:
- Чего ты там?!
Пашка наклонился к его уху:
- Размножаться когда будем?!
Тот дико глянул на него, потом, видимо, до него дошёл смысл вопроса, и он отмахнулся:
- Прямо на месте! После приземления! Чего за собою обоз тащить?! Лишняя обуза!
- После "приземления"! - криво усмехнулся Пашка. - Где ты там землю-то увидел?! Голимый камень!
- Ну, а как правильно?! "Приастероидивания"?! Коряво как-то! Уши царапает! Да и хрен выговоришь натощак!
Пашка поиграл бровями:
- Я не знаю! Где-то так!..
И опять с опаской посмотрел в заднее стекло.
******
