интересом.
- Ххм, а я думал, что среди ведьмаков нет сильных мечников, - услышал я за спиной. Я обернулся. Высокий, запредельно надменного вида, эльф взирал на меня с высоты своего роста. Более «эльфийского» эльфа я, наверное, не встречал. Узкие, раскосые глаза с татуировкой под «кабуки» и огромными аметистовыми радужками. Причудливый узор льдисто-кремовых волос, острые высокие уши и жуткая надменная улыбочка на тонких губах. Стоявший в паре с ним синекожий демоно-… не пойми что, с рожками и чешуйчатыми щеками, добродушно – насколько позволяли клыки – улыбнулся:
- Кому, как не ведьмакам, владеть мечом лучше всех? Я рад, что нашёлся хоть один…
- Один жалкий неудачник, - перебил эльф. – Какой это ведьмак? Это девчонка нацепила ведьмачьи шмотки. Уйди с дороги, кукла. Твои пухленькие розовые щёчки здесь лишние.
Понимаете. То, что сделал со мной Айнкрад – сложно описать. Подначки, задевающие слабых, маленьких, не готовых к ним – мне стали казаться шорохом веточек, которые муравьи тащат в муравейник. Я устало вздохнул:
- Не вежливо говорить обо мне в третьем лице, раз я здесь. Мне нужны мечи. Разберитесь со своими противниками поскорее, чтобы я поскорее разобрался с вами – у меня и так много дел.
Я развернулся, и, не внимая идиотским репликам эльфа, пошёл к ристалищу. Краем уха я улавливал отрывки фраз в толпе:
- Этот ведьмак - кто он? Гниль и Червь! Ты слышал, как он послал глав Великих Домов? Я где-то его видел. Точно! Говорят, сам Великий Волк… Кто? МакМанус? Поздравит победителя? Админов давно не видели в игре…
Разговоры потонули в приветственных криках. Маленький дракончик перед входом выплюнул струйку оранжевого огня, сложившуюся в моё имя. Я взял деревянный боккен и ступил на песок арены. Напротив расположился мой противник. Когда-то давно показывали мультсериал с таким героем – червяком Джимом. Вот здесь выступило что-то подобное, но в магических доспехах.
Пока я добрался до финала, пришлось победить восьмерых. Описывать то, что они демонстрировали в поединках – явно не стоит бумаги. Больше трёх тычков боккена – не ударов даже – я не затрачивал. Схватки на соседних аренах длились подольше, хотя ни одна не затянулась свыше 2-3 минут.
Через полчаса передо мной зажглась надпись «Финал» и ник моего противника – «Катана». Ну да, когда нечем больше похвастаться, выдумывают прозвище посолиднее. На противоположном конце поля появился высокий эльф с гадкой улыбочкой. Ах, это ты. Что ж, пожалуй, мне стоит показать, что я умею. Всерьёз.
******************
Таймер начал обратный отсчёт.
Три. Невидимый колокол ударяет внутри.
Два. Шум толпы обрывается в пропасть.
Один. Есть только песок арены, я и солнце.
Ноль. Нет Ничего.
Только движение.
Ввв-уу-ааа.
Меч пробивает межполигонное пространство. Я мечта, овеществлённая мыслью. Я скорость. Я полёт. Я…
Наваждение спало мгновенно, как и нахлынуло. Я стоял и смотрел, как огоньки посмертного образа Катаны догорают в воздухе. Все его защитные барьеры, доспехи, меч и его самого с одного удара. Слух заполнился молчанием огромной площади. Молчание. Но…
Прорвавший воздушный купол голос как молнией пробил меня:
- Оками Кен!
И сразу сотни – тысячи – голосов приветственно и восторженно подхватили его:
- Волчий меч! Волчий Меч! Волчий Меч!!!
Моя рука сама по себе привычно взмахнула влево-вправо-за спину. А потом крики начали стихать, и передо мной взметнулась пыль арены, принимая фантастический образ. В полусне-полуяви я шёл к центру, где материализовывалось нечто огромное. Из песчаных вихрей тянулись вверх нити снега, полные провалов из чёрных бурунов, словно окна в ледяную ночь. Нет, это был не человек – из магического иномирового портала выступал сам Великий Белый Волк – Покровитель ведьмачьего племени.
Снежные нити слепились в волчьи лапы, а зимняя тьма соткала плащ. Сверху, с десятиметровой высоты на меня взирало Нечто, принявшее облик полуволка-получеловека для разговора со мной. Оно всмотрелось в меня чернильными глазами, полными сферических антрацитовых взблесков. Лапы-руки протянулись ко мне, и я бережно принял два деревянных клинка тёмно-тёмно-орехового цвета с фиолетовыми прожилками. Форма клинков вовсе не походила на боккены, а копировала настоящие западные мечи с гардами. Рукояти заканчивались ощерившимися волчьими мордами.
- Кирито! – рыкнул Волк, и барабанные перепонки чуть завибрировали от неслышимых низких частот. – Ты проявил спокойствие, быстроту и хватку. Волчью хватку, - ухмылка прорезала гигантскую пасть. – Я приветствую тебя в мире Магических Войн!
С этими словами Волк склонил голову. Метель охватила его и втянула в холодную круговерть. Секунда – и лишь песчаная пыль оседает в воздухе. Я кивнул, словно Волк ещё невидимо стоял передо мной, и с наслаждением взмахнул мечами. Ни один эфес не лежал так приятно в ладони, как эти! Тёплые, упругие, мгновенно сросшиеся со мной!
Моя мастерская идентификация высветила узорные таблички описаний:
« Меч.
Прочность: неуничтожим.
Материал: Арборейский дуб. Возраст 5000 лет.
ПРАЙМ: Хаос.
Урон: 0, 001 крови.
Слоты для заклинаний: Нет.
Бонусы: Нет.
Дополнительные характеристики: Нет. »
М-да. Тут как бы даже сказать нечего. Раритеты.
Пока я размышлял, мечи стали приятно тяжелеть в руках. Ну да. AURO подстраивал их под моё «идеальное» понятие о весе оружия. Я крутанулся и с наслаждением провёл шестиударное комбо для двух мечей из далёкого прошлого. Конечно, клинки не окрасились бирюзовым в знак распознавания приёма системой, но на душе потеплело от воспоминаний. Зрители зааплодировали. Внезапно ограждения арен исчезли, и я оказался в плотной толпе игроков, поздравлявших меня и пытавшихся утащить в какие-то им только ведомые места.
До сих пор не понимаю, как я улизнул с Хэвена. Но мне позарез требовалось спокойное место, где бы я поразмышлял о том, что теперь делать с моими чудо-мечами. Слов нет, они… прекрасны. И я уже жалел, что не могу забрать их с собой и повесить на стену комнаты. Но даже с тысячепроцентной мощью их урон – одна сотая единицы крови. И правда – не убьёшь даже улитку.
Так я размышлял, сидя у фонтана на окраине Утопии, где я впервые появился. Почему-то и сейчас, в середине дня, здесь оставалось безлюдно. Безмагово, точнее. Или всё же не совсем?
Сквозь тесные крепостные воротца бочком протиснулся рослый синекожий парень с рожками.
- Привет опять! Мы не успели познакомиться. Я Сайякура, глава Дома Пяти Стихий.
- Сайякура-сан…
- Ага, я. Поспокойнее здесь?
- Да. Почему-то сюда мало кто заходит.
- Почему-то? – удивлённо переспросил Сайякура. – Кирито, ты что, не в теме?
Бли-ин, я опять попал!
- Этот фонтан Русалочьих грёз – вроде секретного данжа в Утопии. Его могут обнаружить только маги со способностью свыше девятисот или специальными умениями. Я знаю, ведьмакам оно свойственно, но не думал, что настолько.
- А. а… да я не заморачивался как то.
- Ну, так или эдак, а место тихое, правда. Я тоже иногда прихожу сюда. Когда обязанности главы достают.
Сайякура присел на бортик и поболтал шипастой рукой в воде.
- Я не успел восстановиться и добежать до Хэвена, и пропустил поздравление. Говорят, всех дрожь пробрала, когда появился Белый Волк. Конечно, аватар на загляденье у него, но мы, всё же, каждый день видим всяких монстров, и довольно больших. С чего вдруг такая реакция?.. Админы теперь редко пользуются своими божественными образами. Знаешь, Катана мне друг, но его надменность просто глупа. Прошу простить его.
- Да не. Сайякура-сан, я даже не заметил. Ничего такого.
- Кстати, ты можешь ещё сильнее утереть ему нос, - небрежно бросил маг.
- Правда? – вырвалось у меня слишком поспешно.
- А-а! Ничего такого?
- Ну… это…
- Да не парься. Я с радостью подскажу тебе одну секретную штуку. Мы с Катаной вроде друзей-соперников. Так вот. Любое магическое оружие имеет свойство подзарядки. Свойство не отображается в инфе, такой вот секрет полишинеля. Сам уровень зарядки есть, а свойства нет.
- Угу, - угукнул я, делая вид, что читер и всё знаю.
- Твои мечи не имеют признака магического оружия – поэтому и подзарядить их нельзя. Но зато они имеют признак немагического предмета обмундирования. И годятся для Купели Рассвета.
Сайякура дружески подмигнул.
- Ну, терпения тебе! Утри нос Катане! Его рекорд 54 тысячи манн.
С этими словами сине-рогатый маг встал и исчез в фейерверках телепорта. А я срочно полез в электронный справочник Сисидо-сана.
« Купель Рассвета. Секретная локация высшего уровня сложности. Расположена на острове СтарКлык.
Варианты маршрута: телепорт с Дубового острова.
Охрана: Каменные Черви 6-го уровня, Циклопы 6-го уровня, Каменные Щупальца 10-го уровня, Огнистые Черви 10-го уровня, Инфернальные Элементали Магмы 12-го уровня… »
Я с усилием перевёл взгляд ниже.
«Описание: трансформирует любой немагический игровой артефакт, имеющий признак обмундирования, в манохранилище, имеющее свойство дополнительного фиала маны. Манохранилище имеет высший приоритет расхода маны.
Механизм действия: маг должен опустить артефакт в Купель, не выпуская из рук. Купель войдёт в резонанс с аурой мага, создавая сверхслабые болевые импульсы и постепенно усиливая их. Одновременно артефакт трансмутирует в манохранилище и начнёт заполнение. Когда расчетные параметры физического и астрального состояния мага превысят допустимую норму, заполнение артефакта маной прекратится.
Особая информация: Купель Рассвета доступна для одного игрока один раз в календарный год».
Неплохо! Мечи можно превратить в переносные мано-накопители, и тогда… м-да… к моим двум миллионам прибавится ещё сто тысяч. Для мечника первого уровня без боевых заклинаний – просто супер. Да и как ещё туда дойти? Локация высшего уровня – разумеется, и путь к ней не усыпан лепестками роз.
Я открыл бланк письма и ввёл имя Альпена: «Привет! Как попасть на Дубовый Остров, минуя всех монстров?» Огненная искорка предупредила меня об ответе: «Охайё! Купи свиток телепорта, записанный игроком, уже побывавшим там».
Я ударил себя по лбу – ну конечно! Ведь в Айнкраде существовали точно такие – в виде кристаллов. Правда, игроки не могли создавать их сами – лишь покупать у NPC либо добывать из монстров.
Я быстренько глянул аукцион. Цены кусались, но мне-то всё равно – за мной… эээ… ну много кого. Когда заветные свитки перекочевали в мой «карман», я стал думать дальше, пообещав себе найти выход без чужих советов.
Полдела сделано, но как пробраться к самой Купели? Телепорты там не работают. Неужели придётся искать сильного игрока-телохранителя? Моя битерская гордость не позволяла этого. И тут мне на ум пришёл вчерашний разговор с Атрусом. Маскировка! Ну конечно! Ведьмаки обладают бонусом к маскировке, и мои айнкрадовские показатели должны сделать меня невидимым. Стоит получше разобраться, как там её кастовать – и я готов.
«Заклинание «Вата невидимости».
1 уровень Магической школы.
Механика наложения: Жест «Кулак».
Кулак? Ну, ладно. Я сжал свой изо всей силы. Ничего. Реально, ничего. Кулак выглядел готовым дать кому-нибудь в зуб, но выжать из себя заклинание явно не желал.
- Вата невидимости! – крикнул я, вскидывая руку с
| Реклама Праздники 12 Июня 2024День России 11 Июня 2024День работников легкой промышленности 14 Июня 2024День работников миграционной службы 21 Июня 2024День кинологических подразделений МВД России 18 Июня 2024День медицинского работника Все праздники |