старушка и не раз предупреждала меня, чтобы я держался подальше от колодца. Галина Ивановна на такое не способна. Она хоть и ведьма, но не злая.
- Все они добрые и безобидные, – прошипел сквозь зубы Кадетов. Взять, к примеру, мою тёщу – бабушка божий одуванчик, а сколько в ней злости. С виду адекватная женщина, а любой ведьме фору даст. Посмотришь на неё, и даже кушать не хочется. Худая как моя зарплата, длинная как рабочий день и страшная как моя жизнь. Вот такие они бабы. Я не удивлюсь, если из колодца вынырнет моя тёща в образе утопленницы с рогами на голове.
Кадетов задумался, с опаской взглянул на колодец и добавил:
- Неудачная шутка верно?
- Не совсем удачная, - поморщился я, невольно вспомнив Вику в зловещем образе утопленницы.
- Идём в хату, - Кадетов дружески хлопнул меня по плечу, - неуютно здесь и тревожно.
Время от времени в доме появлялись «однояйцевые» супермены в чёрных костюмах, вбегал разъярённый полковник, а из обрывков разговоров я понял, что лаборантов убила запись видеокамер, которую они просматривали. Расстрелявшего монитор спецназовца постигла та же скорбная участь, его сердце перестало биться после того, как он взглянул на зловещий экран. Я боялся даже думать о том, что он увидел.
На следующий день в чистом поле за околицей приземлились военные вертолёты. Собрав местных аборигенов, полковник Силиенко приказал немедленно покинуть деревню. Не имеющие автомобилей граждане эвакуировались с помощью вертолётов. Прихватив свой нехитрый скарб, я без сожаления покинул страшное место. В родном городе мне некоторое время пришлось ютиться в кухне двоюродного брата, а когда освободилась моя квартира, всё вернулось на круги своя. Спустя пару недель меня посетили вежливые «люди в чёрном» и предложили компенсировать потерю дома в двойном размере. Я согласился не упорствуя, возвращаться в зону отчуждения мне больше не хотелось.
Прошло три года. Пережитый страх постепенно сгладился, а трагические события стали забываться. Однажды мне приснилась старая ведьма Галина Ивановна, после чего возникла непреодолимая тяга побывать в моём бывшем доме. С каждым днём желание усиливалось, и однажды я не выдержал.
Когда бампер автомобиля упёрся в тяжёлые металлические ворота, я заглушил двигатель и огляделся.
- От прежней красоты не осталось и следа. Зону отчуждения огораживал бетонный забор, увенчанный высоковольтным проводом. Я искренне тосковал по великолепным пейзажам, наивно полагая, что с вселенским злом покончено раз и навсегда.
Прогулявшись вдоль забора и засветившись перед десятком видеокамер, я решил, что мне здесь делать нечего. Запустив двигатель, я развернулся и двинулся в обратный путь, пытаясь разогнать свежими мыслями неприятный осадок на душе. Проехав пару километров, я увидел пожилую женщину, ковыляющую по пыльной обочине дороги. Услышав шум приближающегося автомобиля, она небрежно взмахнула тростью, предлагая её подвезти. Я безмерно удивился, узнав в ней Галину Ивановну.
- А я знала, что ты приедешь, – проскрипела ведьма, удобно расположившись в пассажирском кресле. Я всё знаю касатик, и о том, что за бетонным забором происходит, тоже знаю.
- Удивительная осведомлённость, – поразился я. А я ничего не знаю, а хотел бы.
- Для этого я здесь, - улыбнулась ведьма. Так и быть поведаю тебе некоторые тайны. Когда деревня опустела, военные залили колодец химией и бетоном, предварительно заложив взрывчатое вещество. Взорвав бомбы, они устроили маленький Чернобыль, а зло вырвалось на волю целым и невредимым. Невежды. Разве можно огородить забором зло и уничтожить демонов бомбами? Вот и я говорю что нельзя. Поэтому военные ежедневно вывозят с зоны покойников.
- Скажите Галина Ивановна, - поинтересовался я, поражаясь её осведомлённости. Как выглядит зло? Я слышал, что люди погибли от увиденного на экране монитора.
- После этого происшествия случилось множество смертей, - неохотно ответила ведьма. Все любопытные посмотревшие запись отправились на тот свет. Ты тоже желаешь разделить их участь?
- Боже упаси! – испугался я. Просто интересуюсь.
- Зло способно принимать любое обличие, - сообщила ведьма скрипучим голосом. От пугающего образа, до, чудовищного, а от чудовищного, до, вызывающего внезапную остановку сердца. Люди скончались от испуга, если ты узнаешь, как выглядит зло, тебе уже ничто не поможет.
Пригвоздив моё бренное тело к водительскому креслу автомобиля пронзительным взглядом, она продолжила:
- Ты тоже причастен к тому, что зло гуляет на свободе. Берегись, скоро оно наведается и к тебе, но сначала посетит студентов. Всё будет плохо, мой мальчик, и не рассчитывай на счастливый конец!
Меня передёрнуло от слов ведьмы. По коже пробежали мурашки, а по спине скатилась холодная капелька пота. Видя моё состояние, ведьма расхохоталась дьявольским смехом и потребовала остановить автомобиль. Прижавшись к обочине, я заглушил двигатель и поинтересовался.
- Мы уже приехали Галина Ивановна?
- Ты ещё не приехал, а я уже дома. Живу здесь вместе с доченькой, за лесополосой. Не поминай лихом касатик и помни о моём предостережении.
Дверь автомобиля плавно захлопнулась, а ведьма двинулась в направлении леса и скрылась за деревьями. Немного поразмыслив, я запустил двигатель и отправился в путь, но старуха упорно не покидала моё сознание. Миновав пару километров, я остановился и включил навигатор. Убедившись, что за лесополосой отсутствуют поселения, я вернулся на то место, где попрощался с Галиной Ивановной.
Рассекающая узкую лесополосу тропинка вывела меня на старое деревенское кладбище. Изумлённым взором я смотрел на могильный крест с надписью на табличке - «Пергухина Галина Ивановна». С фотографии на меня смотрела ведьма чёрными как вселенная глазами.
- Этого не может быть? – соображал я. Она скончалась тридцать лет назад. С кем же я беседовал в автомобиле? У кого покупал дом?
Мне стало холодно и страшно. Взглянув на соседнюю могилу, я отыскал табличку с надписью - «Пергухина Юленька».
- А вот и доченька. Она умерла ещё раньше. Невероятно! Мистика, наваждение, что со мной происходит?
Переведя взгляд на фотографию Галины Ивановны, я впал в ступор. Мне показалось, что она улыбнулась беззубым ртом и подмигнула глазом. Шокированный происходящим я двинулся прочь, постоянно оглядываясь назад. Преодолевая лесополосу, я почувствовал, что кто-то или что-то бесшумно крадётся за мной, выбирая момент для атаки. Последние метры пути я преодолел бегом и, очутившись в машине, заблокировал двери. Дрожащей рукой я вставил ключ в замок зажигания, запустил двигатель, и с визгом сорвавшись с места, двинулся в обратный путь. Мною овладело скверное самочувствие, я замёрз и вспотел одновременно. Теперь я знал, что значит бояться собственной тени. Я давил на педаль газа, а в сознание не приходило ничего кроме звенящей пустоты. Миновав обратный путь, я припарковал машину возле дома, переместился в ближайшее кафе и заказал пять кружек пива. Опустошив три с половиной кружки, я почувствовал стремительный приход свежих мыслей. Голова прояснилась, и я обрёл способность думать.
- А может быть, ничего не произошло? – размышлял я, смакуя приятный тонизирующий напиток. Не существовало старой ведьмы, дома в деревне, студентов и дьявольского колодца. Что если эти события случились в кошмарном сне, поразительно напоминающем явь? А может быть это результат расстройства психики после сильного умственного переутомления? Эта версия больше похожа на правду.
Нащупав на шее золотой амулет в виде глаза, я раскрыл его и поздоровался с симпатичной девушкой Викой изображенной на фотографии:
- Привет! И тебя не существовало. Ты плод моего больного воображения, а амулет я просто нашёл. А почему бы и нет? Мне проще принять эту версию, чем поверить в абсолютное зло и преследующий меня фантом Галины Ивановны. Нет никакой ведьмы, она давно умерла, ведь я лично видел её могилу. Какой же я болван, что доверился собственным фантазиям. Любому писателю не составит труда сочинить подобную небылицу, а затем в неё поверить.
Допив пиво, я успокоился и заказал добавку. Ненавязчивая мелодия, парящая по залу, настроила на романтический лад, и я решительно вышвырнул из сознания события этого дня.
- Мне необходимо хорошо отдохнуть, - размышлял я, - съездить в Крым позагорать и порыбачить. Изнурительный умственный труд ещё никому не приносил пользы. Правы люди полагающие, что от работы кони дохнут. Лёгкая форма шизофрении нередко является профессиональной болезнью некоторых писателей. Похоже, и я подвергся этому недугу.
Я полностью успокоился, а душа обрела лёгкость и беззаботность. Ненавязчивая мелодия ласкала слух, блаженное тепло алкоголя наполняло силой усталый организм, мне стало хорошо и не хотелось никуда уходить. Сгустившийся под потолком табачный дым приобрёл очертания волшебного джина готового исполнить любое желание. Внезапно возникшую гармонию души и тела прервал требовательный звонок мобильного телефона. Я неспешно извлёк его из кармана и ответил:
- Алло!
- Здравствуйте, Александр Егорович! – приятный женский голос показался знакомым. Я так рада Вас слышать. Это Вика, Вы меня узнаёте?
- Я узнал тебя Вика, – ответил я, начиная понимать, что произошедшее является горькой правдой. Меня снова охватил озноб, вслед за которым вернулся страх. Я ощутил себя на кладбище, окутанном удушливым ароматом тлеющей плоти. Мимолётное видение показалось ярким и правдоподобным. Я смотрел на раскопанную могилу Галины Ивановны, в которой бурлил грязевой поток. Чёрный истлевший гроб медленно всплыл на поверхность и завис над водой. Скрипнув ржавыми гвоздями, крышка плавно отворилась и из гроба поднялась Вика, одетая в белое подвенечное платье. Девушка выглядела безупречно, не считая неестественной бледности. Я боялся, что она подойдёт ко мне и стоял скованный ужасом не в силах даже пошевелиться. Медленно приблизившись, она возложила руки мне на плечи и поцеловала в щёку холодными губами. Почувствовав ледяное дыхание смерти, я вздрогнул и вернулся в реальность. Телефон находился возле уха, и я слышал её голос.
- Мне нужна Ваша помощь! – продолжала щебетать девушка, - это касается происшествия в деревне. Нам необходимо встретиться, меня преследует таившееся в колодце зло.
Кисти рук стали неметь, отчего я едва не выронил мобильный телефон. Собравшись духом, я ответил:
- Всегда рад помочь тебе, Вика! Приезжай в кафе.
Сообщив ей адрес, я мгновенно протрезвел. Посетив санитарный узел с аббревиатурой «М», я расположился за столиком, закурил и принялся ждать.
- Бедная девушка, - размышлял я. Мы вместе открыли ящик Пандоры, из которого вырвалось чудовище. Теперь нам остаётся надеяться на помощь Всевышнего и бороться с неведомым злом. Впрочем, вопрос моей жизни уже не актуален, сбывается пророчество старой ведьмы - счастливого конца не будет.
Эпилог
Некоторым читателям может показаться, что рассказ не завершён, но это является заблуждением. Повествование закончено. Не берусь судить, насколько правдива эта история, могу лишь констатировать, что
