(Уезжает)
Акс, улыбаясь, смотрит ему вслед, привязывает сумку с ковчегом к луке седла, медленно идет в другую сторону, ведя лошадь в поводу.
500год. (от рождества Христова)
Ночь.
Скалистый берег то ли озера, то ли какой-то реки.
В одной из скал пещера, вход в которую завешен конской шкурой.
Неподалеку от входа чуть дымящее кострище.
Шкура-полог отодвигается и из пещеры выходит старик. Длинные седые волосы, длинная седая борода. Старческие пигментные пятна на руках и на лице с глубокими
бороздами- морщинами.
Это Акс.
Старик с трудом подходит к кострищу, с трудом раздувает огонь, подбрасывает дров...Идет к воде приносит медный котелок с водой, ставит на огонь. Не дожидаясь,
когда вода закипит, выносит из пещеры меч Аттилы.
Садится прямо у входа, прикладывает камень в перекрестьи меча к глазу, направив камень в навершии рукояти к звездам...
Клинок меча, вдруг, окутывается голубым пламенем.
Не опуская меча, Акс окунает в пламя руку. Рука его подрагивает. То ли от старости, то ли от долгого ожидания...Пламя не жжется, ласкает старческую руку, падает
большой каплей на песок, растекается, образуя круг.
Положив меч, Акс приносит ковчег. Медленно прикладывает печати, расстилает Плащаницу в центре круга, ложится, заворачивается.
Пламя сжимает круг и вот уже весь сверток похож на большой голубой костер...
Рассекая темноту ночи, от звезд к свертку, протягивается тонкий, яркий луч. Секунду гульнув от одного края свертка, к другому, луч исчезает.
Блекнет и исчезает голубое пламя.
Рассвет.
Костер давно погас, высушив воду в котелке и оплавив его.
Сверток на прежнем месте. Вот он зашевелился, разворачивается.
С Плащаницы тяжело сползает по прежнему седой Акс. Тяжело ползет к воде, жадно пьет, уползает дальше, в глубину. Раскинув руки распластывается на воде.
Переворачивается на спину, жадно дышит. Встает, нащупывает ногами дно, идет к берегу. И с каждым его шагом, нам все яснее видно, что это прежний Акс: Исчезли
морщины, мышцы налились силой. Только длинные седые волосы и седая борода напоминают нам о старике.
Акс выходит на берег, скидывает мокрую безрукавку, поднимает руки к небу.
Акс: - (кричит) Я тебя услышал, Создатель! Я обрек себя на скитания! Но еще не пройдет время Каиново, но наступит время Царей и я должен буду выбирать из тех, кто ищет истину! И я должен буду дать им ее! Клянусь, я сделаю это!
Легко и аккуратно сворачивает Плащаницу, защелкивает печати, отыскивает гривну, вешает на шею. Надевает на палец перстень. Поднимает меч.
За его спиной раздается легкий шорох. Оборачивается.
Привлеченные золотом ковчега, к нему бегут два оборванца с кривыми - "арабскими" саблями в руках.
Первым же ударом Скиталец вышибает саблю у первого, воткнув при этом меч ему в грудь. На лету ловит саблю левой рукой и увернувшись от удара рассекает горло
второго.
Бросает саблю, вынимает свой меч, вытирает кровь и замирает...
В его спину входит стрела, выпущенная сильной рукой из хорошего лука.
Наконечник стрелы выходит из груди, чуть ниже сердца.
Скиталец дико кричит, тянет стрелу из груди.
Очень оборванный человек, испуганно смотрит на Скитальца, хватает ковчег, убегает.
1452г. (от рождества Христова)
Константинополь.
Знакомая нам терраса.
Все те же.
Константин: - Теперь я понимаю, откуда появилась легенда о Скитальце. Испуганный разбойничек разнес.
Скиталец: - А как ковчег в вашей сокровишнице оказался?
Михаил: - Негоциант-иудей принес. Ему его и предложил разбойник. Открывать побоялся, древняя легенда сработала. Принес и отдал.
Скиталец: - Отдал?
Михаил: - Да, денег не взял, Попросил разрешения беспошлинно торговать на нашем базаре. Теперь его потомки самые богатые и самые уважаемые люди в городе.
Константин: - Скажи Скиталец...А чем твой народ заслужил такую благодать Создателя?
Скиталец: - (показывает на Библию) "И пришли волхвы с востока, и возвестили Марии..." Назови мне такую страну на востоке, мудрецы которой читали бы по Арамейски, да еще и иудейского пророка - Михея?
Константин: - ( с иронией) Твой народ?
Скиталец: - Когда родился Христос, мой народ ни читать, ни писать не умел. А благодарность заслужил тем, что скитальцев принял, из своей страны гонимых. Обогрел, накормил, крышу над головой дал, женщин своих в жены брать разрешил...Вот они-то потом и пришли к Марии. Волхвы.
Константин: - И почему их из их страны гнали?
Скиталец: - (С иронией) Помнишь? "С умными трудно!" Не ты ли говорил? И не ты ли таких из своего окружения изгонял? Не о таких ли, как ты Христос сказал: "И вот пришлю я вам своих книжников а иных вы убьете, а иных изгоните из земли вашей!" И гнали, и убивали. И боялись их за то, что умные всегда будут стремиться к истине. Потому, что истина, это знание. А знание, это то, что многим недоступно. Легче жить в серости и не знать этих знаний. Только Создатель говорил именно с ищущими и это были его книжники.
Константин: - Я не убивал книжников...Я и сам пытался найти истину.
Скиталец: - получилось?
Константин: - Нет...
Скиталец: - А между тем, она на первой же странице Библии...Но ты ее не увидишь. И никто не увидит...Потому, что идолу поклоняетесь, страшнее которого нет. Должен очередной пророк прийти. Нам с Михаилом и выбирать его.
Наступает тишина, во время которой, дворцовая челядь выносит на террасу невысокие изящные подставки и алебастровые чаши, наполненные оливковым маслом.
Ставят, зажигают, уходят.
Терраса наполняется неярким, уютным светом, рассеявшим вечерний полумрак.
(Михаилу) У меня не было времени спросить. Что ты услышал, когда проснулся?
Михаил: - (торжественно) "Еще не пройдет время Каиново но пройдет время Царей и должно наступить время Хама. Вам выбирать!"
Константин: - И что это означает?
Михаил: - (подумал) Ты говорил, что все империи рушатся. Но есть одна страна, для которой те причины, которые ты перечислил - несущественны. Есть народ, которому плевать, на каких коврах спать, какое вино пить и этот народ всегда будет любить своих женщин - красивых, умных и преданных!
Константин: - Ты говоришь о Московии? Эта страна никогда не станет Империей. Она нелюбопытна к своим соседям и воюет только тогда, когда от нее пытаются откусить. Правда, воюет хорошо. Народу и правда плевать какое вино пить, потому, что пьют всё и все! И спят там, где их застал хмель. Эта страна не сможет стать Империей.
Михаил: - Ошибаешься, Константин. Ты прав: Она нелюбопытна к соседям. Но, никогда не позволит от себя откусить. Эта страна станет величайшей Империей, потому, что все ее малые соседи захотят к ней под крыло. От Рима, от тебя, от Осман-паши. И всех она примет. У ней никогда не будет жирных и ленивых, потому, что для таких у нее есть два лекарства - дыба и плаха. Ты прав, когда сказал, что они засыпают там, где их застал хмель. Но, как только этот народ поймет, что над ними властвует древнее проклятие Ноя, (показывает на Библию) Как только этот народ вспомнит, что Хам, это сын Ноя, он сбросит с себя это проклятие. И не будет более "народа от Бога", чем этот!
Константин: - Но на роль "народа от Бога" претендуют Иудеи! (показывает на Библию)
Михаил: - Так написано. И как только мир научился читать, он в "Каиновой ревности" начал рвать и душить иудеев! Даже не подумав, что может быть они, иудеи, выполняют величайший замысел Бога!
Константин: - (с иронией) Ты так убедительно говоришь...Может и мне попроситься под крыло князя Василия? Вон: Лазутчики Осман-паши уже в городе. Того и гляди войско нагрянет!
Михаил: - Не возьмут. Ты лучше подумай с кем город защищать будешь. Не с потомками же того иудея, что Плащаницу принес. Так они еще и ворота откроют. Они, что при тебе - "богатые и уважаемые", что при Паше - "уважаемые и богатые".
Спутница Михаила: - (Все это время она слушала мужчин, переводя взгляд с одного говорившего на другого) Константин, позволь мне сказать (как бы "не в тему") Я понимаю, что я украшение твоего стола. Но. может быть ты начнешь приглашать Зою, твою племянницу. Я ее сегодня встретила на лестнице.
Константин: - (чуть опешив) Но...Она же совсем еще девочка...
Спутница Михаила: - Даже самые маленькие девочки, когда-нибудь становятся невестами.
Наступает пауза.
Первый аплодирует и начинает смеяться Михаил.
Улыбается Скиталец
Наконец и Константин, не выдерживает, смеется.
Сноска от автора:
В 1453г. Константинополь пал под натиском Турок.
Константин погиб, защищая город.
Племянница Константина - Зоя (Софья) Палеолог
вышла замуж за Ивана Васильевича. Ивана III.
2004г. (от рождества Христова)
Март.
Москва. Красная площадь.
Порошит мелкий, нудный снег, делая мокрой брусчатку площади.
Чуть правее Мавзолея стоит Скиталец. На нем удобные для такой погоды "тяжелые" ботинки, куртка, шарф и вязаная шапочка.
Голос Михаила за спиной: - Здравствуй, Скиталец.
Скиталец оборачивается.
Перед ним Михаил, как всегда со спутницей. На нем длинный плащ хорошей кожи, хорошие туфли, хорошая прическа.
На его новой спутнице длинная, до самых каблучков изящных сапожек, норковая шубка.
Длинные русые волосы уложены сзади, открывая приятное русское лицо.
Скиталец: - Здравствуй, Михаил! Тебя по прежнему любят женщины!
Михаил: - Я их люблю и они платят мне тем же.
Скиталец: - (ворчливо.) Но сюда ты меня пригласил не для того, чтобы сказать это? Надо же: Сто лет не звонил а тут на тебе: "Надо встретиться", "надо встретиться!"
Михаил: - (улыбается) Не ворчи! Совсем старый стал? Мы с тобой сколько не виделись?
Скиталец: - С "Бородина". Ты на Москву с французами шел.
Михаил: - Да, пришел и остался. (мечтательно) И не было в моей жизни времени интересней, чем это. "Декабристы", "анархисты",
