Генка ещё раз внимательно осмотрел её и отложил детальное обследование на следующий день.
Утром следующего дня Генка, вооружившись мощной лупой, сразу же отправился в механическую мастерскую. В течение часа переворачивая и разглядывая стальную плиту со всех сторон через лупу, он пытался найти что-нибудь необычное, но ничего не находил. Две сдавленные прессом и сваренные стальные плиты, выглядели как одна монолитная плита с размерами сторон 10 на 10 дюймов и толщиной в 4 дюйма. Внешний осмотр стальной плиты никаких результатов не дал. Тогда Генка решил заглянуть, так сказать, внутрь плиты. Выяснил у начальника механической мастерской о возможности распилить плиту точно пополам. Начальник мастерской ответил, что имеет оборудование и инструменты для этой работы. Правда, плита изготовлена из высокоуглеродистой стали и придётся немного повозиться.
Плиту поместили во фрезерный станок, и фрезеровщик приступил к работе. Вот тут и начались очередные чудеса. Вначале фрезеровщик попробовал распилить плиту обыкновенной фрезой, но фреза скользила по поверхности плиты, словно кусок мыла по стеклу, не оставляя никаких царапин. Фрезеровщик поставил фрезу с алмазным напылением – эффект был тот же. За работой фрезеровщика с интересом наблюдали начальник мастерской и Генка.
- Что за железяку вы привезли, мистер Кулен? – шутливо спросил начальник мастерской Генку.
- Эту железяку, точнее, две железки, несколько дней назад изготовили в вашей мастерской. Это были две стальные плиты. В результате проведённого эксперимента, две плиты превратились в одну. Вот я и хочу узнать, каким образом две плиты превратились в одну, для чего мне нужно распилить полученную монолитную плиту пополам. Да только что-то не получается, - Генка пожал плечами.
- У меня есть небольшой, тонкий диск, таким распиливают алмазы в ювелирных мастерских. Правда, распилить эту плиту мы не сможем, диск маленький, но можно попробовать, будет он пилить плиту или нет. Сейчас я принесу, - и начальник мастерской пошёл к своему сейфу.
Но диск по распиливанию алмазов ничем не помог. Стальную плиту он даже не поцарапал. Генка задумался над создавшейся ситуацией. Начальник механической мастерской недоумённо посматривал, то на свой диск для распилки алмазов, то на плиту, лежащую на фрезерном станке. То, что эта плита уже не стальная, понял и Генка, и начальник мастерской.
- Ладно, мне надо посоветоваться с шефом, - сказал Генка начальнику мастерской, - пусть плита пока полежит у вас.
- Пусть полежит, мне она не мешает, - согласился начальник мастерской.
При первой же возможности Генка попал на приём к Джейку. Он рассказал ему обо всех попытках механического воздействия на получившуюся однородную плиту. Джейк задумался на несколько минут, нервно постукивая карандашом по крышке письменного стола. Генка притих, стараясь не нарушить раздумья шефа.
- А какие у тебя могут быть предположения о полученных результатах этого необычного эксперимента? – наконец промолвил Джейк.
- Предположить-то я могу, но будет ли от этого толк, - с сомнением ответил тот.
- А всё-таки, какая твоя версия? – настаивал Джейк.
- Я могу предположить, что во время сдавливания зелёного кристаллика стальными плитами под прессом, произошла микротермоядерная реакция или что-то ей подобное, которая изменила структуру стальных плит на атомном уровне. То есть, под воздействием сильного сжатия, кристаллик, как бы взорвался и отдал свою энергию плитам, создав дополнительное давление с выделением высокой температуры. Под воздействием этих факторов, образовалось новое вещество, не существующее в нашей природе. Атомная кристаллическая решётка стальных плит превратилась в какую-то новую структуру, которую надо исследовать. Честно скажу, я не представляю, как это сделать? Да и можем ли мы в условиях нашей лаборатории провести эти исследования? – высказал свою точку зрения, Генка.
- Насчёт исследования плиты, беспокоиться не надо. В нашем военном ведомстве имеются технологии, которые позволят разобрать полученную плиту на атомы, - улыбнулся Джейк, - Я поручу мистеру Вилтону заняться этим вопросом. Кстати, а где сейчас эта плита?
- В механической мастерской. Я не стал её забирать, поскольку не знал, какое ты примешь решение. Она тяжёлая и лишний раз её тягать туда-сюда не очень-то хотелось. С начальником я договорился, что могу забрать её в любой момент. Так что она у него в мастерской лежит, - пояснил Генка.
- Правильно сделал, - согласился Джейк.
Только через несколько месяцев Джейк известил Генку о том, что военные специалисты продолжают исследовать плиту, но пока никаких положительных результатов нет. Генка же про себя подумал: «Если что-то интересное попало в руки военных специалистов, результатов можно не ждать. Всё равно – засекретят!» Утешало лишь то обстоятельство, что при желании, можно было бы изготовить ещё не одну подобную плиту. Но вот, что с ними делать, какое найти им применение - этого он не знал. «Хорошая бы броня получилась для боевых машин, типа танка, но на такое количество брони не хватит никаких кристалликов. Ладно, не получается их раскрошить, займусь трансформацией», - решил про себя Генка.
Процесс изменения формы кристалликов, для Генки был уже знаком. В первых экспериментах с ними он это проделывал кустарным способом. Сейчас же в его распоряжении имелось необходимое оборудование, как для нагрева, так и для придания им необходимой формы. По просьбе Элизабет, Генка изготовил из них несколько прозрачных пластинок разной толщины. Элизабет с головой окунулась в изучение оптических свойств полученных пластинок. А Генка, испросив разрешение у Джейка, приступил к очередным опытам с ними. Для начала он взял 30 кристалликов, нагрел их и скатал все в один шар. Получился шар размером с мячик для игры в настольный теннис.
Первое, на что обратил внимание Генка, шарик был абсолютно невесомым. Хотя, если его не брать в руки, он был похож на простой стеклянный шарик, изготовленный из обыкновенного, светло-зелёного, бутылочного стекла. Когда он держал кучку кристалликов из 30 штук в ладони, он явно ощущал их, пусть совсем небольшой, но вес. После того, как нагретые 30 кристалликов были скатаны в один шарик, то шарик стал весить не больше, чем один маленький кристаллик. Возможно, даже меньше. Для того, чтобы развеять свои сомнения, Генка решил произвести взвешивание полученного шарика и кристалликов.
Необходимых весов для взвешивания в лаборатории не оказалось. Джейк был в отъезде, и Генка попросил содействия у мистера Вилтона. Вначале мистер Вилтон хотел просто договориться с какой-нибудь лабораторией Колумбийского университета, о предоставлении такой возможности. Немного поразмыслив, он пришёл к выводу, что афишировать такие вещи, как сверхлёгкие предметы неизвестного происхождения, не стоит.
Через пару дней в кабинете у Генки появились сверхчувствительные электронные лабораторные весы. Наскоро прочитав инструкцию по эксплуатации, Генка приступил к взвешиванию полученного шарика и кристалликов. Каково же было его удивление, когда после многочисленный попыток взвешивания, он пришёл к выводу - шарик легче, чем один кристаллик! Он взял шарик со стола, поднял его на уровень глаз и отпустил. Шарик не спешил падать. Немного повисев на уровне глаз, он стал, как бы нехотя, потихоньку опускаться. Зелёные кристаллики преподнесли очередной сюрприз. Генке пришлось надолго задуматься над таким необъяснимым физическим эффектом.
Вскоре появился Джейк, и Генка сразу же доложил об очередных «фокусах» кристалликов. Для обсуждения произведённых им опытов, Джейк пригласил мистера Вилтона. Джейк, мистер Вилтон и Генка, больше часа рассматривали Генкины расчёты и цифры. Наконец пришли к общему мнению: при увеличении однородной массы зелёных кристалликов, вес уменьшается.
- Так, если количество однородной массы зелёных кристалликов всё увеличивать, то может наступить такой момент, что эта масса вообще ничего весить не будет? – высказал своё предположение Генка.
- Вполне возможно, - задумчиво произнёс мистер Вилтон.
- Я ещё более фантастическую гипотезу предполагаю. При определённых условиях, ну, хотя бы тогда, когда зелёный луч устремляется, куда-то в космические дали, он имеет отрицательную массу. Хотя относительно луча, такое определение не подходит, но не будем забывать, что зелёные кристаллики появились, как раз из зелёного луча. И они имеют вполне реальную массу. Как вам такая гипотеза? – спросил Джейк.
- Я попробую обсудить этот вопрос с Элизабет, - подал голос Генка, - всё-таки она считается специалистом в области квантовой механики. В принципе, я ожидал что-то подобное от этих «осколков» зелёного луча. Не зря же они, при определённых условиях, способны экранировать гравитацию.
- Да, конечно, обсудите этот интересный эффект. Проделайте ещё какие-нибудь опыты в этом направлении. К каким результатам придёте, дайте мне знать, - попросил Джейк.
- Несомненно, мистер Дэвис, обо всех своих опытах будем регулярно отчитываться и докладывать, - заверил его Генка.
За работой, Генка не заметил, как пролетела зима. Только когда на улице засверкало весеннее солнце, он вдруг спохватился, что уже давно не разговаривал с Рустамом и не видел его. Обычного приезда Рустама с семьёй на прошедшие Рождественские праздники не было. Генка несколько раз попытался позвонить ему на работу, но на другом конце провода трубку никто не брал. После нескольких тщетных попыток позвонить на рабочий телефон, Генка подгадал время, когда Рустам мог быть дома и позвонил на домашний телефон. К его радости, Рустам сам поднял трубку телефона.
- Привет Рустам! У тебя что-то случилось? На Рождество не приезжал, твой рабочий телефон не отвечает, - с беспокойством начал телефонный разговор Генка.
- Здравствуй Генри! У меня всё в порядке! Рабочий телефон у меня временно не работает. Делали ремонт в моём кабинете и решили поменять всю коммуникационную систему. Через пару дней связь восстановится. На Рождественские праздники у меня отпуск не получился, навалились неотложные дела. А жена с сыновьями на две недели улетали в Таиланд отдыхать. Им там очень
