Перемена места жительства (в Монголии я прожила с мужем-военнослужащим 3 года), конечно, сильно встряхнула мой организм. Я около года приходила в себя. Мы жили в степи, в местечке под названием Налайха, и мимо нас вилась по песчанику автомобильная дорога в Чойбалсан. Песок, пыль, летом жара до 45 градусов, зимой мороз тоже до 45. Заснеженные равнины монгольской степи вызывали в памяти слова из песни «Степь да степь кругом, путь далек лежит…». Вот уж где царство пространства было! Зато весна в Монголии очень красива. Степь зацветает разнотравьем и как солнечные островки – желтые маки. Ближе к лету появляются грибы – шампиньоны. Иногда может встретиться внушительная семейка этих вкуснейших грибов. Шляпка самого большого Шампиньона может быть в диаметре сантиметров 25-30.
Пешком идти от одного населенного пункта до другого нереально. Либо на лошади, либо на автомобиле. А еще лучше – на вертолете. То ли всерьез, то ли в шутку, говорили, что плотность населения в Монголии 3 человека на 1 квадратный километр. Правда, мы жили в небольшом военном городке и практически среди молодежи. Ездили в Улан-Батор за покупками, на мир посмотреть и себя показать. Монголы, наверное, как и все люди, доброжелательные, если к ним по-человечески, поэтому мы бродили везде, где хотели, не опасаясь. Часто встречали других иностранцев, которые приехали из многих стран Европы, в основном, строители.
Весной и летом к нам в городок приходили китайцы, очень серьезный и обстоятельный народ. Приносили на продажу зелень, овощи. Тогда же я впервые попробовала репу. Очень вкусный корнеплод. Сельские китайцы в отличие от монголов чистоплотны и аккуратны и носят свою национальную одежду. Да и черты лица китайцев от монголов тоже отличаются. Более мягкие, интеллигентные, что ли.
Как-то в наш продмаг завезли ананасы. Плоды ананасов были маленькие и зеленые, незрелые. У покупателя они спросом совсем не пользовались, так их в нагрузку давали. Хочешь или не хочешь, но берешь, время тогда такое было, если помните. Даже непопулярные книжицы продавали в нагрузку, связывая бечевкой на всякий случай. Так вот. Монголы также заходили беспрепятственно в наши магазины, как и мы в их. Наши-то ребята хоть из ананасов самогон делали (в стиральной круглой машине), а монголы просто выбрасывали эти самые ананасы на улице у порога магазина.
Любопытно было видеть, едущего монгола в цветном с национальным орнаментом халате с большим карманом на груди до талии, затянутой широким желтым атласным поясом, в национальной меховой шапке с отверстием у затылка для вентиляции, в темных очках и на автомодели последней советской марки.
