Пёс и нищий

  На перекрёстке улицы  Алленби и  Шенкин  поселился  нищий: разложил на тротуаре дырявое байковое одеяло,
в изголовье аккуратно сложил стопочку газет, в ногах расставил пустые бутылки.
В этом районе Тель Авива, нищими и попрошайками, никого  не удивишь.
Бездомных привлекает близость знаменитого базара Кармель, где в любое время года и суток можно раздобыть дешёвую еду.
И море недалеко. Если отправиться неспешным шагом от этого перекрёстка вниз, то за несколько минут можно добраться
до Средиземного моря, тёплого даже зимой.

И никто бы не обратил внимания на этого нищего, будь он один, как другие.
Но этот нищий  был не один. Рядом с ним был пёс. Откуда он взялся, этот пёс?
Был  ли нищий его хозяином в той, прошлой домашней  жизни, или собака и человек нашли друг друга здесь - на улице, неизвестно.
И они совершенно не подходили друг другу: грязный, вечно пьяный нищий и красивый, ухоженный пёс.
Собака была рядом с нищим всегда, присматривая за ним, словно добросовестная нянька.
Когда человек крепко спал, высунув грязные пятки из-под  дырявого одеяла, пёс сидел  рядом и зорко смотрел по сторонам,
охраняя его сон. И только в те редкие часы, когда нищий не спал и сидел, бессмысленно уставившись в пространство,
собака позволяла себе вздремнуть возле его ног.
Именно  вздремнуть: приподнятые уши указывали на то, что верный пёс в любую минуту готов броситься на защиту своего хозяина,
в случае возможной опасности.

Посреди  шумного города, на грязном асфальте  тротуара, человек и собака, как будто поменялись ролями:
здесь хозяином был  пёс, который  заботился о человеке. А человек безмятежно жил, и ни о чем не тревожился.
И в этой, своей заботе и желании защитить, пёс казался благороднее и сильнее человека, ведь он продолжал преданно служить хозяину,
даже когда хозяин ничего не давал ему взамен:  ни дом, ни еду, ни внимание.

Когда  нищего не было на одеяле, то и собаки не было. Наверное, они вместе отправлялись по своим  делам.
Так и жили они, не расставаясь - пёс и человек - на стареньком одеяле, среди городского шума и  суеты.

И вдруг, нищий пропал.
На пса было больно смотреть: он нервно сидел на краешке старого одеяла и напряженно смотрел  на проходящих  мимо людей.
Иногда, пёс принимал  случайного прохожего за своего хозяина, и радостно срывался с места, но понимая ошибку,
тихо скулил и возвращался на  место.
Пёс кружил вокруг одеяла. Казалось, что он боится отойти от одеяла на минутку, опасаясь, что хозяин вернётся  
и не застанет его на месте. Пёс отощал и устал, но  продолжал  верно ждать...

И дождался.
Прошло несколько дней и нищий вернулся. Собака и человек вновь были вместе, но недолго.
Как-то утром, я увидела спящего нищего, но впервые за всё время, что они жили здесь, собака его не охраняла.
Собака пропала, и нищий остался жить на своём одеяле один.  
Человек продолжал жить прежней жизнью, не проявляя  признаков  беспокойства:
он  безмятежно и подолгу спал, а когда не спал, то преспокойно сидел на тротуаре, наблюдая за прохожими.
Казалось, что его совершенно не волнует исчезновение верного друга, или он был уверен, что умный пёс справится,
и сам найдёт дорогу домой.
Человек был абсолютно спокоен: он не искал своего пса, не ждал и тревожился...
Пёс так и не появился...

Прошло ещё несколько дней и место, где жили пёс и нищий, опустело, лишь  старенькое одеяло и пара пустых бутылок напоминали
о том, что недавно  здесь жили человек и собака...