присвистнул:
- Парни, у нее температура не меньше сорока. И вся исцарапанная, как будто со стадом ежиков дралась. Причем ежики победили.
Доктор положил холодную руку на лоб больной. Неожиданно та открыла глаза и отшатнулась.
- Как вы меня нашли? – испуганно прошептала она и заплакала. – Я же убежала! Я же..
Незнакомка обессиленно откинулась назад и с трудом свернулась клубочком. Ошарашенные спасатели молчали.
- Вы меня сами убьете или отвезете к Грифу, чтобы он самолюбие потешил и пристрелил беглую дичь показательно? – внешне спокойно прозвучал вопрос.
- А нам обязательно надо тебя убивать? – осторожно спросил командир. – Мы вообще-то не киллеры, а спасатели. У нас здесь учения. И кто такой Гриф?
Глаза девушки полыхнули сумасшедшей надеждой.
- Спасатели? Правда? Так вы меня не убьете? – еле слышно прошептала она.
- Нет, - терпеливо повторил капитан. – Кирилл, вызывай вертолет.
- Не надо. Километр до автобуса мы ее и на руках донесем, - покачал головой доктор. – Завернуть бы.. Саша, дай спальник. Не бойся, малышка. Мы тебя не обидим. Мы хорошие.
Три команды, тоже участвовавшие в учениях, замерли от изумления, когда ребята Беркута вышли к автобусу со странным свертком на руках, подозрительно напоминавшем очертания человеческого тела. Спасатели торопливо пересчитали членов команды, ища отсутствующего.. и с удивлением обнаружили, что победители в полном составе.
- Вы чего несете, люди? – озвучил всеобщее недоумение организатор учений.
- Девочку, - коротко ответил державший сверток Борис. – Тут что-то непонятное. Если мы правильно поняли, где-то неподалеку устроили охоту на человека. А она сбежала. Перепугалась насмерть, когда нас увидела. Решила, бедняжка, что мы ее добивать пришли. Поехали, парни, ее в больницу надо. Причем срочно.
Полину тотчас отправили в реанимацию. Ее состояние, по словам дежурного реаниматолога клиники, оказалось весьма серьезным – двусторонняя пневмония, нервное истощение и воспаление дыхательных путей. У командира отряда сердце сжалось, когда он увидел девочку, опутанную капельницами и проводками приборов.
Странно как-то. Охота на человека – это не игрушки. А девочка молодец. Умничка маленькая, сбежала от паршивцев. В октябре, в одной футболке! Да еще в дождь. Неудивительно, что заболела. Дай Бог, чтобы врачи справились! Жалко будет, если эта храбрая малышка не выживет. Тьфу-тьфу. Все будет хорошо. Не для того мы ее находили, чтоб померла.
Несколько следующих дней спасатели ходили в больницу, как на дежурство. Прогнозы врачей были благоприятными.
Пока однажды не обнаружилось отсутствие больной. Кто-то вывез ее из палаты под утро.
Парни в гневе накостыляли охране, прозевавшей похищение, и кинулись искать пропажу.
.. Господи, как жарко! Зачем они так натопили! Сколько дней прошло с тех пор, как меня нашли? Утром врач говорил, что ребята-спасатели регулярно приходят. Спасатели.. Спасители мои. Если б не они, померла бы я в той избушке. Пить хочется. Где тут кнопка вызова медсестры?
Полина открыла глаза и испуганно замерла: она лежала на диване в каком-то доме. В каком-то.. рядом сидел герой ее кошмаров, Гриф.. Он улыбнулся, но от этой улыбки стало холодно и страшно. Нет, только не это!
- Привет, дорогая! – осклабился охотник, отсалютовав жертве бокалом с коньяком.. Он был явно навеселе, но при этом искрился злостью и каким-то яростным удовлетворением от того, что нашлась оскорбившая его до глубины души паршивка. В глазах своего визави Полина не прочитала ничего хорошего для себя. Отчаянно захотелось упасть в обморок. Но подлое сознание упрямо держалось.
- И что теперь? – закусив губу, спросила девушка. – Добьешь? Как ты меня нашел?
- В телевизоре увидел, - злорадно ухмыльнулся Гриф. – В новостях. Найти тебя после было делом техники. Вставай!
- Куда?
- На улицу. Ты же дичь, значит, животная. А животная должна находиться на улице. Вот туда ты и отправишься. На цепь посажу, будешь дом караулить, рыбка ты моя зубастая. Встать!
Нет. Не может быть. Такое мне уже снилось. Не может быть. Они не могли забрать меня из больницы, там же охрана. Куда он меня тащит? И правда, на цепь.. Холодная какая. И опять дождь. Все, теперь никто не поможет. Теперь я точно до утра не доживу.
Гриф ушел, но часа через полтора вернулся опять. Еще пьянее и злее. Полина сидела на мокрой холодной земле, опираясь на подламывающиеся руки.
- Чего пришел? – прошептала девушка. – Поиздеваться? Можешь идти обратно. Умолять о пощаде все равно не буду. Жди, с завтрашней ночи начну являться тебе в кошмарах.
- Почему с завтрашней? – заинтересовался Гриф.
- Потому что сегодняшнего утра я не переживу. У меня и так воспаление легких в тяжелой форме, а теперь.. - она не договорила и упала на землю без сознания. Гриф довольно улыбнулся и пошел в дом. Цель достигнута, гадкая девчонка наказана. До утра точно сдохнет. Заодно и протрепаться не успеет. В больнице ей не до того было.
Спасатели вперемешку с омоновцами методично прочесывали лес в том районе, где нашли Полину. Командир лихорадочно вспоминал обрывочные сведения, которые в полубреду сообщила девушка. Час, второй.. Он почти физически чувствовал, как уходит драгоценное время. Что сейчас делают с девочкой? В том, что похититель – загадочный Гриф, Куриков не сомневался. Только б успеть!
- Костя! – шепотом по рации позвал один из ребят. – Тут метрах в ста дом. Не тот ли?
- Тот, - сразу понял капитан. – Здесь не город, чтоб дома кучками стояли. Вперед!
- Я вижу девочку, - странным голосом произнес Кирилл. – Парни, он ее на цепь.. как собаку.. в такой дождь.. Костя, что хочешь со мной потом делай, а я его пристрелю. Ублюдок!
Через пятнадцать минут обстановка изменилась в корне: Полина, укрытая одеялом, лежала на диване в ожидании санвертолета, а ее обидчик, скрученный, лежал на полу. Парни, слегка накостыляв ему, ласково пообещали переломать все конечности, если дернется. Разом протрезвевший охотник дураком не был и сидел тихо. А спасатели пытались хоть как-то привести в чувство Полю. Тщетно. Девушка не приходила в сознание. Никому не хотелось думать, что положение безнадежное..
Наконец раздался рокот вертолета. МЧСовцы быстро завернули Полину в одеяло, грустно пошутив насчет печальных традиций, и понесли наружу. И в этот момент Гриф, оттолкнув стоящего рядом, кинулся на улицу. Все произошло мгновенно: старлей Рекс рефлекторно вскинул оружие..
- Рекс, ты когда-нибудь думать научишься? - безнадежно спросил командир. Парень виновато пожал плечами: пардон, мол, рефлекс. - Ладно, несите. Так ему, впрочем, и надо.
- Эх, Рекс! - вздохнул Кирилл. - Я же сказал: сам пристрелю. Вечно ты..
- Вы что, издеваетесь? - возмущенно спросила реаниматолог в госпитале. - Да я не возьмусь даже предсказать, что с ней будет, а уж лечить! Надо ж было допустить такое! Куда вы смотрели? Тут никакой организм не выдержит подобного стресса! Только подлечили, и опять! Уйдите, и чтоб я вас не видела!
Спасатели молча сгрудились возле приемного покоя, не глядя друг на друга. Через десять минут командир вздохнул:
- Ладно, идем. Завтра, кто свободен, придите сюда, проведайте. Послезавтра сам приду. Доктор, если какие лекарства надо, скажите, мы найдем.
- Она вам кто? - смягчилась реаниматолог. - Сестренка или жена одного из вас?
- Нет, это наш подарок судьбы, - грустно улыбнулся Кирилл. - Мы ее в лесу на учениях нашли. Я ж вам рассказывал в прошлый раз. Саша, пока не забыл: охрану поставить возле палаты. Грифа пристрелили, но рисковать не надо. До свидания, доктор.
- Мальчики, я вам сотый раз повторяю: еще ничего не ясно, - терпеливо объясняла доктор. - Состояние по-прежнему тяжелое. В сознание она пока не приходила.
- Но месяц прошел! - возмущались парни. - Неужели вы ничего не сделали за это время?
- Мы делаем все, что можно. А месяц для такого диагноза - это еще мало. Ваша девочка дважды серьезно простужалась, тем более во второй раз ей болезнь обошлась еще дороже, потому что она уже была в тяжелом состоянии. Идите, не сидите здесь, я позвоню, когда ей станет легче.
Холл офиса МЧС напоминал новогоднюю елку: везде шары, мишура и красочные плакаты. Непраздничным оставалось только настроение команды Беркута. Парни, искренне переживавшие за Полину, ежедневно названивали в госпиталь и в свободные от дежурства дни являлись туда, как на работу. Увы, врачам пока нечем было их порадовать. Больной стало немного легче, но из реанимации ее по-прежнему не выпускали. Медики уповали только на ее молодость и природное здоровье. А также на желание жить - а оно у девочки явно было, раз она сумела сбежать от своих обидчиков и не умереть до сих пор.
- Ну как, будем корпоратив устраивать? - спросил командир отряда. - Беркут, что с вами творится? Из-за найденыша переживаете? Она ж вам никто, что вы дергаетесь?
- Она нам уже как родная, - исподлобья глянул Куриков. - Если честно, настроения праздновать нет. Жалко девчонку, понимаешь?
- Ладно. У вас неделя, до 25-го. Не решите - поедем в кабак без вас.
- С Новым годом! - тосты сыпались со всех сторон. Празднично настроенные спасатели салютовали друг другу шампанским и коньяком. Улыбались даже ребята Беркута. Последнюю неделю они даже не заглядывали в госпиталь к Полине - почему-то шеф строжайше приказал не показываться в клинике, мотивируя свой запрет туманными обещаниями «разобраться в ситуации».
Командир отряда, посмотрев на часы, попросил внимания.
- Друзья! - торжественно начал он. - Еще раз поздравляю всех вас с праздником! В последних учениях, напомню, лучшими стали ребята из команды Кости Курикова. Молодцы. И у меня есть для вас подарок. Как вы думаете, почему я запретил вам посещать девочку, которую вы нашли тогда в лесу?
- Не знаем, - хором откликнулись парни. - У тебя свои мотивы.
- Тогда скажу. Кирилл, выйди в холл, пожалуйста.
Озадаченный доктор послушался.
Удивление в его глазах мгновенно сменилось радостным ошеломлением: у входной двери стояла Поля.. Сейчас она выглядела, как принцесса: лучистые глаза - серые, как октябрьское небо, робкая улыбка. Поля сильно похудела за время болезни и теперь напоминала хрупкую тростинку, готовую чуть что переломиться. Кирилл застыл на месте, не в силах отвести взгляда. Омоновец, привезший Полину, слегка усмехнулся – лицезреть хладнокровного обычно парня в такой растерянности было довольно забавно.
- Привет, - радостно улыбнулась Поля. – Я Вас помню. Это Вы ко мне подходили там, в лесу?
- Я, – с трудом сглотнул застрявший в горле комок Кирилл и в мгновение ока преодолел разделявшие их несколько метров. Девушка доверчиво посмотрела снизу вверх на крепко обнявшего ее спасателя.
- Поленька.. Пойдем, там праздник, тебя все ждут. Пойдем..
Никто и не подумал засмеяться, когда через полтора часа Кирилл засобирался – едва оправившаяся от болезни девочка очень быстро устала и попросилась домой. Хлопок закрываемой двери прозвучал в полной тишине..
