щита. Мне приказали еще приготовить брезент, веревку. Приготовил… Готовили весь вечер… Привел я его. Руки не связывали. Вот только когда мы его привели к щиту, то я ему руки привязал к этому кольцу, сзади».
По словам Хижняка, перед казнью Берия вел себя «ничего»: «Только какая-то бледность, и правая сторона лица чуть-чуть подергивалась… Я… читал в газетах и книгах, что перед казнью завязывают глаза. И я приготовил полотенце - обычное, солдатское. Стал завязывать ему глаза. Только завязал - Батицкий: "Ты чего завязываешь?! Пусть смотрит своими глазами!" Я развязал. Присутствовали члены суда: Михайлов, Шверник, еще Батицкий, Москаленко, его адъютант, Руденко… Врача не было. Стояли они метрах в шести-семи. Батицкий немного впереди, достал "парабеллум" и выстрелил Берии прямо в переносицу. Он повис на кольце. Потом я Берию развязал. Дали мне еще одного майора. Мы завернули его в приготовленный брезент и - в машину. Было это 23 декабря 1953 года, ближе к ночи. И когда стал завязывать завернутый в брезент труп, я потерял сознание. Мгновенно. Брыкнулся. И тут же очухался. Батицкий меня матом покрыл. Страшно жалко было Берию, потому что за полгода привык к человеку, которого опекал».
Все, написанное выше,,, – это официальная версия ареста, суда и казни Лаврентия Берии. Но вокруг этих событий «гуляет» множество разных версий. Например, сын Берии Серго считал, что отца убили во время перестрелки при аресте, да и сам арест происходил не в зале заседаний Президиума ЦК, а в особняке на Малой Никитской улице, где жил отец. Серго Берия можно понять: сыну хотелось представить отца героем. Однако, Серго Берия – лицо заинтересованное, к тому же он – непрофессиональный историк. Но не только маргиналы от истории типа математика, академика РАН Анатолия Фоменко, но и некоторые профессиональные историки придерживаются версии, что Лаврентий Берия до суда не дожил.
Этой версии придерживается автор книги «Загадка смерти Сталина» Абдурахман Авторханов. Там он пишет: «Я остаюсь при своем мнении, что и пленум ЦК в июле 1953 года, и Верховный суд СССР в декабре 1953 года судили не живого Берию из тюрьмы, а мертвеца. Поэтому не зачитывались показания Берии на предварительном следствии перед пленумом ЦК в июле 1953 года, поэтому не сообщались показания Берии и перед Верховным судом в декабре 1953 года». Похожей версии придерживается автор книги «Берия. Судьба всесильного наркома» Борис Соколов. В частности, он пишет: «Протокол первого из публиковавшихся до сих пор допросов Берии датирован 23 июля, протокол последнего — 26 августа. О существовании более поздних по времени протоколов пока что ничего не известно. Может быть, после 26 августа Берию вообще не допрашивали? Если так, то получается, что допросы Лаврентия Павловича длились чуть больше месяца. Не на суд провожал каждый день в 10 часов утра Хижняк Берию, а на следствие. А когда допросы решили прекратить, Берию расстреляли без всякого суда. И произошло это скорее всего в конце августа или в сентябре. (…)Мою гипотезу о том, что Берия был убит еще до суда, и на процессе вместо него присутствовал двойник, можно попытаться подтвердить анализом материалов следствия и суда, для чего необходима их полная публикация».
Не все ясно и с арестом Берии. Существуют, по крайней мере, три версии. По самой распространенной версии, Берию арестовал маршал Георгий Жуков с группой генералов и офицеров. По другой версии было две группы, одну возглавлял Жуков, а другую генерал армии Кирилл Москаленко, и именно Москаленко арестовал Берию. По третьей версии Никита Хрущев, не доверяя Жукову, позвал его через Булганина в последний момент и без оружия, чтобы держать Жукова под контролем в столь ответственный момент. Согласно этой версии, Хрущев опасался, что у Жукова сложились дружеские отношения с Берией, когда тот возглавлял «атомный проект». Сын Берии не раз утверждал, что отец дружил с Жуковым и часто бывал в их доме.
Во время горбачевской перестройки и после нее прошла новая волна реабилитаций согласно закону «О реабилитации жертв политических репрессий». В 1998 году был частично реабилитирован бывший сталинский министр государственной безопасности Виктор Абакумов, расстрелянный в 1954 г. Ему изменили статью обвинения и заменили расстрел на 25 лет заключения. Полная реабилитация привлечённых по делу Берии Павла Судоплатова, Наума Эйтингона прошла еще раньше. Родственники Лаврентия Берии и его подельников воспряли духом. А может и у них пройдет? Но не тут-то было…
Рассмотрение уголовного дела Берия и других его подельников проводилось 2000 году в Военной коллегии Верховного суда РФ в открытом судебном заседании. Действия «соучастников Берии» — министра внутренних дел Грузии Владимира Деканозова, министра внутренних дел Украины Павла Мешика и начальника следственной части МВД СССР Льва Влодзимирского были переквалифицированы и расценены как «злоупотребление властью при наличии особо отягчающих обстоятельств», а расстльный приговор был заменён на 25 лет лишения свободы каждому. Приговор в отношении Берия, министра государственного контроля Всеволода Меркулова, начальника управления МВД СССР Сергея Гоглидзе и заместителя министра внутренних дел СССР Богдана Кобулова оставлен без изменения, и они не были признаны жертвами политических репрессий, так что все они по-прежнему формально считаются шпионами и изменниками родины.
Понятна логика тогдашних начальников СССР, обвинивших Берию в шпионаже против СССР: нужно было подверстать «Дело» Берии под 58-ю расстрельную статью УК РСФСР, чтобы вывести его из игры. Вряд ли тогда кто-нибудь в стране удивился обвинению Берии. Тогда были известны и более абсурдные приговоры. Но поверить сегодня в то, что организатор создания атомной бомбы в СССР, маршал Советского Союза, первый заместитель Председателя Совета министров СССР был шпионом иностранных разведок, невозможно. Тем более, что Лаврентия Берию есть, в чем обвинить даже по законам того времени. Например, пункты обвинения могут быть следующими: 1) организация массовых расстрелов польских офицеров; 2) организация депортаций «наказанных» народов. Но эти пункты вряд ли появятся в обвинительном приговоре Берии в обозримом будущем. Слишком далеко они могут завести.
В связи с решением Военной коллегии Верховного суда РФ по делу Берии и его сподручных хочется напомнить следующее. Писатель Сергей Довлатов где-то вспоминал: в середине 70-х годов прошлого века, когда Литва входила в состав СССР, а персональных компьютеров еще не было, литовские компьютерщики ввели в ЗВМ около тысячи случаев нелогичных решений советских начальников, чтобы оценить эти решения. ЭВМ выдала: намеренный алогизм, а затем выдала еще короткое нецензурное ругательство из трех букв.
В конце июля 1953 года был издан секретный циркуляр 2-го Главного управления МВД СССР, которым было предписано повсеместное изъятие любых художественных изображений Лаврентия Берии. Между тем в 1952 году вышел пятый том Большой советской энциклопедии (БСЭ), в котором был помещён портрет Берии и статья о нём. Власти поступили испытанным образом. В 1954 году редакция БСЭ разослала своим подписчикам и библиотекам письмо, в котором настоятельно рекомендовалось «ножницами или бритвой» вырезать и портрет, и страницы, посвящённые Л. П. Берии, а вместо них вклеить другие (присланные в том же письме), содержащие другие статьи, начинающиеся на те же буквы. С тех пор во всех изданиях БСЭ после статьи о БЕРИТАШВИЛИ (Беритове) Иване Соломоновиче – советском физиологе, следует статья о БЕРКе (Berk) Ильхане – турецком поэте.
