5-ЫЙ КОНКУРС ПРОЗЫ ФОНДА ВСМ - ЛОНГ-ЛИСТ

потрёпанной тюбетейки. Огромные синие, как у его дочери глаза с недетской глубиной смотрели на Аарона. Глаза Рахэль, его Рахэль.
-Дядя, -смущённо протянула ручонку девочка. -У тебя хлебушка нет?
Аарон молчал. Ком застыл в горле.
-А крошек?
Он молча протянул ребёнку кулёчек с курагой. -Рахмат, дядя. Девочка молча обняла чумазыми ручонками склонившегося к ней Аарона.
Тут и Фатима всхлипнула, не стирая бегущие по смуглым щекам слёзы. И только безжалостное южное солнце всё жарило и жарило с небес, не замечая ни зла, ни добра, творимого на земле.
Так они и стали жить вместе. Как? Как и все в то непростое время. Справлялись. Рахэль постепенно привыкала к Аарону, а он, о чудо, перестал видеть сны, ставшие его кошмаром. Так они и спасали друг- друга. Две одинокие звезды. Две сохранённые несмотря ни на что жизни. И всё чаще сквозь боль в его глазах появлялась улыбка. Улыбка того, довоенного Аарона.
Прошло время. Удивительно быстро оно проходит, хотя порой один день кажется, тянется вечность. Но и он. Этот «вечный» день уходит в прошлое. Фатима выполнила обещание. Аарона записали отцом девочки. В те времена, в хаосе событий и документов, особой сложности не возникло. Сколько их, разбросанных, потерянных бродило дорогами войны. Кто их считал? Кто вёл строгий учёт? Девочка постепенно привыкала к Аарону, да и он сам, казалось, очнулся, вышел из оцепенения ради похожей, нет, не похожей, а его Рахэль. Ради которой он будет теперь жить. Обретёт смысл, веру, надежду. Вечерами, сидя рядом с засыпающей девочкой, его глаза за долгое время наполняла доброта и любовь.
Закончилась наконец и война. Вскоре пришла директива, польских граждан отправлять на родину. Аарон так и не успел получить советское гражданство. Впрочем, и не стремился. Плыл просто по течению обстоятельств. Вот и муж Фатимы вернулся. Слава Богу живой, а что одной ноги нет ниже колена, то это ничего. Руки главное на месте. Настала пора и Аарону собираться в дорогу.
На станцию их пошли провожать плачущая Фатима с мужем, а чайханщик Али принёс корзинку свежих лепёшек и иной снеди.
-Жаль, уезжаешь. Ты душевно играл. Так душевно. Прости, если что. Все мы перед бедой у Аллаха едины. Не забывай нас. Он крепко обнял Аарона.
-Помни нас, -Фатима обняла девочку, затем Аарона. -Не забывай.
-Да разве я смогу вас забыть. Родные мои. Не забуду и Рахэль не забудет. Никогда.
-Да, скрипку возьми. Встрепенулась Фаима. -Нам она ни к чему, а тебя прокормила, может и ещё пригодится. Возьми, возьми.
-Папа, пойдём. Рахэль в первый раз его так назвала.
-Пойдём дочка. Много дорог перед нами и на одной из них мы непременно будем счастливы. Найдём место, где обязательно будем счастливы, верь мне. Рахель доверчиво прижалась к нему.  Он не бросит её, не предаст. Главное, найти то место, где есть это счастье.
Медленно отдалялся поезд. Ещё медленнее отступала, отдаляясь скорбь. Очень медленно. Но жизнь сильнее боли. Побеждая смерть, возрождают в нас желание преодолеть всё, что готовит незрячая судьба. Важна только высшая вера в доброту и любовь, которые и противостоят всему злу на земле.
И только жаркий азиатский ветер гнал им в след горсти раскалённого песка, да шары «верблюжий» колючки провожали уходящий состав на Запад. И если Бог, это любовь, то всё у наших героев обязательно сбудется. Я в это верю.

11. Нечаянная радость https://fabulae.ru/prose_b.php?id=119409
Яла Покаянная https://fabulae.ru/autors_b.php?id=12586

На кафедре в академии никто из коллег не знал и не поверил бы, что у Валерии Ильиничны муж - отпетый алкоголик. Это была её печальная тайна и горькая беда.
Валерия Ильинична - преподаватель, доцент и заведующая кафедрой. На работе Валерию очень ценили, как специалиста. У нее была безукоризненная репутация. Все считали Валерию состоявшейся женщиной. Во всех смыслах. А как иначе? Муж частенько встречал Валерию на пороге академии, чтобы вместе (под ручку) идти домой.
-Вот ведь, Валерия Ильинична, какая Вы счастливая женщина! Муж у Вас такой статный, внимательный, интеллигентный, красивый... - восхищались коллеги помоложе.
-Ох, девочки, не завидуйте! - отговаривалась Валерия.
Только она одна знала, что вытворяет её "интеллигент" дома. Виктор (муж) напивался до беспамятства. Приходил, вернее, приползал  домой грязнее грязи. Ничего человеческого в образе мужа в такие моменты не наблюдалось. Ключом попасть в замочную скважину он не мог, поэтому звонил, падал у порога квартиры и засыпал мертвецким сном. Валерия открывала дверь, втаскивала с причитаниями (горе ты мое луковое, когда же ты уже напьешься, сил моих нету и т.д.) мужа в дом, накрывала дежурным пледом (чтоб ночью не замерз) и возвращалась к написанию своей диссертации. Вначале кандидатской, потом докторской. А еще она оставляла литровую кружку воды возле любимого. Иначе, он среди ночи будет орать на весь дом:
-Валерка! Пиииить, пиииить!
Утром Валерия, собравшись на работу, привычно переступала через спящего в коридоре мужа, выходила и закрывала входную дверь. Приходила в академию и сеяла разумное, доброе, вечное. Такое действо могло продолжаться неделю, месяц...
И в один из дней, Виктор, как ни в чем ни бывало, будет трезво стоять на ступеньках академии в ожидании своей благоверной. Чистенький, выглаженный и улыбающийся. Когда в конце рабочего дня выйдет Валерия в окружении коллег, Виктор подобострастно подбежит к жене, поцелует в щёчку, спросит:
-Как день прошел, Валерочка?
-Нормально, Витек. Пойдем домой, - незаметно вздохнет Валерия.
И коллеги с умилением проводят взглядом эту милую супружескую чету.
"Повезло Валерии Ильиничне с мужем..." - скажут.
Как только супруги переступали порог своей квартиры, Валерия замолкала. Так она мстила мужу. Женщина знала, что молчание - это сильное оружие. Виктор мучительно не выносил укоряющей и оглушительной тишины. Хотя, с годами он стал приспосабливаться к предлагаемым условиям. Виктор провожал  жену домой и тут же убегал "по делам". Пить не прекращал.
Валерия и Виктор в браке 28 лет. Любовь у них была обоюдная, трепетная и, казалось, вечная. А потом она, как пух из подушки, разлетелась. И эти невесомые пёрышки, уж, не поймать, не собрать воедино.
Вначале семейной жизни долго не получалось родить ребенка. Валерия очень переживала. Она считала неполноценной, никчёмной и пустой семью без детей. Наконец, родился сынок. Для Валерии он стал смыслом жизни.
Нужно было много всего для малыша. Средств не хватало. Виктор все заботы по дому, по уходу за крохой переложил на жену. А у него  была одна забота - припрятать принесенное домой спиртное и незаметно его попивать.
Валерия с ног валилась к вечеру от домашних хлопот. Поэтому она не сразу уличила мужа в злодеяниях. Ей было некогда. Тогда она была молодая и наивная. Никакой житейской мудрости... И когда нашла бутылку водки в укромном месте на балконе, очень удивилась.
-Витюша? Чьё это? - поинтересовалась Валерия.
-Догадайся, - отшутился Виктор.
Был скандал. Потом еще и еще... Слезы, уговоры, угрозы... По известному сценарию.
Проходили годы. Виктор то находил работу, то быстро терял. Всему виной было его непробудное пьянство. Никакой надежды на мужа не было. Разводиться Валерия не собиралась. Она всегда помнила слова своей мамы:
-Доченька, замуж надо выходить один раз! Первый муж от Бога, второй - от дьявола. Пусть соломенный, но муж. И роднее отца ребенку никого не сыщешь.
Валерия боялась даже представить мужа от дьявола...
Она усердно поднималась по карьерной лестнице. Рассчитывать приходилось только на себя. Валерия привыкла к такому мужу. Знала наизусть весь этот спектакль под названием "Запои мужа". Ей было искренне его жаль. И не более. В душе все высохло, умерло.
У Валерии была отрада - сын Дима. Он вырос завидным парнем. Первую любовь нашел в ...14 лет. Вторую - в 19, третью в...
Дима оказался слишком любвеобильным. Валерия переживала по этому поводу. Только она привыкнет к возлюбленной сына, как Дима приводит новую пассию. Одна девушка "задержалась" у него на пять(!) лет. Валерия успела полюбить Аню, стала называть её невесткой. Всем родственникам представили девушку, как жену Димы. Жили все вместе: Виктор, Валерия и сын с Аней. Валерия намекала на внуков. Дескать, пора бы сыграть свадьбу и о наследниках подумать. А то как-то не по-людски. Аня пожимала плечами:
-Я давно согласна, а вот Дима чего-то медлит...
Валерия к сыну:
-Сынок! Мне скоро на пенсию. Хочу нянчить внучат!
Дима загадочно молчал. А потом Аня исчезла. Валерия вернулась с работы и не увидела вещей "невестки".
Вечером Дима представил маме и папе Лену.
Девушке было не более 18-ти годков.
-Лена будет жить у нас. Мы любим друг друга, - огорошил Дима.
-А где Анечка? Дима, я не позволю вам здесь жить! Верни Аню! - не унималась Валерия.
Дима с девушкой, обидевшись, ушли.
Валерия только сейчас поняла, как для нее дорога была Анюта. Пять лет вместе. Немалый срок. Аня очень любила Диму. Это невозможно было не заметить. Что еще нужно для матери? И вдруг, нате...
"Как Димка представил эту ...свиристелку? Лина? Лера? Ни за что их не впущу! - Валерия негодовала. Она не находила себе места. - Хм... какой кобель у меня сынок! И в кого только? Слава Богу, хоть не пьет, как его папа," - пыталась успокоить себя Валерия.
Через месяц Дима пожаловал домой. Один. Без Лены, без Ани, без ...кого бы то ни было. Валерия обрадовалась возвращению сына. Но не преминула спросить:
-Димочка, а где же твоя последняя любовь?
-Она сказала мне - "не для такого осла в поле ягодка росла!" Староват я для нее, - засмеялся Дима и продолжил:
-Мама, вот ты меня ругаешь за Анютку. Открою секрет - у Ани двое детей! Не знала? Я тоже. А куда она ежемесячно ездила зимой и летом? Ты помнишь? Говорила:"К маме. По хозяйству помочь." Так вот! Она к детям своим наведывалась в село. Все это рассказал её бывший муж. Он приезжал ко мне на работу. Кстати, неплохой мужик. И детей воспитывает он. Сам. Ждет, что Аня к нему вернется. Представляешь? Молчала пять лет! И дальше бы ни гу-гу, если б ни этот муж. А? Каково? На что она рассчитывала? - возмущался Дима.
-Успокойся, Димочка! Я думаю, что Анечка очень тебя любит и по сей день. Так в жизни бывает. Сердцу не прикажешь. Плохо, что разменной монетой являются невинные дети. Папы и мамы не могут между собой разобраться, бегают, как ежик в тумане... А детишкам нужна любовь обоих! Мне жалко Анечку. Не могу её забыть. Хорошая девочка была, - защищала Валерия неслучившуюся невестку.
-Не переживай, мама, она осталась хорошей, - шутил Дима.
Прошел год. Муж Валерии переселился в вечность. Цирроз печени. Промучился полгода. Перед кончиной слезно просил прощения у жены, у сына за беспутную жизнь свою.
На кладбище Валерия обратилась к сыну:
-Ты знаешь, Димочка, сколько нервов и лет жизни забрал у меня твой отец. Все вертелось у тебя перед глазами. Сколько им выпито, столько моих слез пролито. Но признаюсь тебе, сынок.
Я согласна терпеть все опять, лишь бы Витенька поднялся из могилы. Вот такая штука любовь...
Валерия разрыдалась, не стесняясь слез. На свежий могильный холм положила живые цветы. Дима взял под руку свою маму и они вдвоем, не спеша побрели домой. По дороге молчали. Тяжело говорить в такое скорбное время.
На кафедре жалели Валерию Ильиничну. Она разоткровенничалась впервые. Мол,