Неизвестная «Аврора»

Крейсеру 1-го ранга «Аврора» – 120 лет!
Странно, что «Аврора» не участвовала в конкурсе на звание главного символа России. Корабль, честно служащий Отечеству уже второе столетие, более чем кто-либо достоин этого звания. Она познала величие побед и горечь страшных поражений, славу и унижение, прожила вместе со страной времена торжества и смуты, процветания и лишений. Она была непосредственным участником главных событий ХХ века, круто изменивших судьбу всей планеты, и во все времена и при любых правителях гордо несла флаг родины на своём флагштоке, невзирая на его цвета, с честью представляя свою страну в любых испытаниях, независимо от политических ветров.
Участник трёх страшных войн, переживший годы сталинского террора и мутные времена первой половины 1990-х… Корабль, ни разу не спустивший флага ни в страшном Цусимском сражении, ни в Великую Отечественную. И ни при каких правителях ни разу не изменивший своей главной присяге – служить Отечеству. Интересно, что «Аврора» – единственный корабль, не поменявший названия после революции. Корабль, победивший время. Корабль – эпоха! Кто ещё более достоин быть главным символом России?
Главный миф революции
«Аврора» – один из пяти главных символов прошлого столетия: кроме него были красная звезда, красное знамя, серп и молот и знаменитое трио – Маркс-Энгельс-Ленин. И если четыре из них были, как сейчас принято говорить, дизайнерской находкой, то боевой корабль русского флота, да ещё с таким удачным и многообещающим названием (Аврора – богиня утренней зари), оказался настоящей идеологической жемчужиной! К сожалению, многими до сих пор «Аврора» воспринимается только как персонаж революционной мифологии, как что-то не совсем настоящее, выдуманное. Конечно, идеологические стихи и песни, романы и фильмы и даже анекдоты создавали образ героического корабля. Но корабля декоративного, мифологического, плакатного – без биографии, без истории. Казалось, он возник из ниоткуда и создан был лишь с единственной целью – своим залпом дать сигнал к штурму Зимнего дворца, знаменуя начало новой эры. В сознании народа он был всего лишь памятником, пусть и великим, и воспринимался лишь как изображение на открытке к очередному празднованию Великой Октябрьской социалистической революции. Мало кто видел в нём настоящий боевой крейсер, судьбе и доблести которого могут позавидовать многие из покоящихся в морских глубинах, ржавеющих в заброшенных гаванях или пущенных впоследствии «на иголки». «Аврора» оказалась на удивление везучей, ей трижды удалось избежать гибели. Казалось, её оберегает само Провидение. Правда, как выяснилось в дальнейшем, символом революции «Аврора» стала совершенно случайно, и задачи, стоявшие перед ней в тот хмурый октябрьский вечер 1917 года были совершенно иными. И именно это и стало главным мифом, окутывающим более чем столетнюю историю крейсера 1-го ранга.
Младшая сестра
В конце девятнадцатого века российский флот остро нуждался в усилении, и в 1896 году было принято решение о постройке крейсеров нового типа. В ноябре того же года на обсуждении Морского технического комитета был выбран проект крейсера 1 ранга водоизмещением около 6000 тонн. Его прототипом являлся новейший английский крейсер «Тэлбот». Первоначально было принято решение о закладке двух кораблей подобного класса, но впоследствии решили заложить и третий. Они были наречены именами греческих богинь – «Диана» и «Паллада». Последнему было дано имя «Аврора» в честь парусного фрегата «Аврора», героически сражавшегося в составе эскадры русских кораблей со вдвое превосходящими силами англичан, и обеспечившего успешную оборону города Петропавловска в 1854 году во время Крымской войны.
Торжественный спуск новой «Авроры» на воду состоялся 11 мая 1900 года в присутствии императора Николая II и императриц Марии Фёдоровны и Александры Фёдоровны.
«Вчера, 11-го мая, в Санкт-Петербурге происходило морское торжество – спуск на воду крейсера I ранга «Аврора» – писала газета «Кронштадтский вестник». – «Погода была ясная, тихая, тёплая. <…> С судов, стоящих на Неве, был произведён установленный салют».
Ничем уникальным по своим боевым качествам корабли этого класса не отличались. При водоизмещении 6630 тонн «Аврора» имела максимальную скорость хода 19 узлов (около 35 км/ч) и была оснащена восемью шестидюймовыми орудиями главного калибра. Численность экипажа составляла 570 человек, в том числе 20 офицеров. Надо сказать, что сам проект был довольно «сырым»: маломощные машины, слабенькая артиллерия. После спуска крейсера на воду во флоте даже родилась грубоватая шутка, что, мол, от обычного пассажирского парохода «Аврора» отличается более низкой скоростью и небольшим количеством орудий. Бронепалубные крейсеры типа «Богатырь» были куда более впечатляющими по своим характеристикам. Но в целом своему прямому назначению эти новые крейсеры соответствовали. В их задачи входило ведение разведки, уничтожение торговых и грузовых судов неприятеля, прикрытие линейных кораблей от атак вражеских миноносцев, дозорная служба. «Аврора» стала первым отечественным кораблём, оснащённым новейшими в то время якорями Холла, принципиально отличающимися от других используемых якорей. На ней был установлен и рентгеновский аппарат, впоследствии впервые в мире использованный в боевых условиях, что помогло спасти многие жизни российских моряков.
16 июня 1903 года стало датой вхождения «Авроры» в состав Российского императорского флота, но вплоть до сентября на корабле продолжались работы по укомплектованию необходимым оборудованием, механизмами, вооружением и командой. 25 сентября 1903 года «Аврора» под командованием капитана 1-го ранга И. В. Сухотина направилась в Италию, чтобы оттуда в составе соединения отправиться к восточным берегам Российской империи.
31 января 1904 года была получена депеша о начале войны с Японией, а затем и приказ о возвращении на родину. «Аврора» была включена в состав формировавшейся 2-й Тихоокеанской эскадры, причём она стала одним из немногих кораблей, испытанных в длительном плавании. Уже в Кронштадте были произведены некоторые изменения: смонтировали броневые щиты для защиты личного состава, обслуживающего орудия главного калибра и установлены оптические прицелы, а на носовом мостике появились два пулемёта системы «Максим». Была установлена и радиостанция. Сам крейсер был перекрашен в боевые цвета Второй Тихоокеанской эскадры – чёрные борта и светло-жёлтые трубы. Сменился и командир крейсера: 11 июля им стал капитан 1-го ранга Е. Р. Егорьев.
2 октября 1904 года «Аврора» в составе 2-й Тихоокеанской эскадры вторично отправилась в дальний поход – к Цусиме. Перед ней стояла задача пройти почти 20 тысяч миль и соединиться с 1-й Тихоокеанской эскадрой. Главной задачей было сорвать снабжение сухопутных войск Японии, которые вели действия против русских на континенте. Переход получился чрезвычайно тяжелым из-за отсутствия на пути следования баз и угольных станций. Но на фоне остальных кораблей, укомплектованных в основном плохо подготовленными офицерами и матросами запаса, крейсер «Аврора» выделялся в лучшую сторону. Это было заслугой опытного и уважаемого всем флотом капитана корабля Егорьева, который сумел создать на корабле дружный боевой экипаж. Он полностью изжил рукоприкладство и сделал всё, чтобы заложить на крейсере добрые традиции. На корабле был свой оркестр и даже театральная труппа, состоящая из офицеров и матросов, не раз дававшая представление на других кораблях. Старший врач «Авроры» В. С. Кравченко, переведённый с «Изумруда» вспоминал: «Первое впечатление от «Авроры» самое благоприятное. Команда веселая, бодрая, смотрит прямо в глаза, а не исподлобья, по палубе не ходит, а прямо летает, исполняя приказания. <…> Впервые видел, как авроровцы грузят уголь. Участие принимают решительно все. Белоручек нет. Франтоватых офицеров не узнать – все превратились в эфиопов. На «Авроре» даже и авральные, и судовые работы исполняются под звуки оркестра. <…> Лихо работает команда! Под звуки своего аврорского марша авроровцы полезут куда угодно. Как жаль, что во время боя оркестр не может играть.»
Японский кошмар
Командующий 2-й Тихоокеанской эскадрой адмирал З. П. Рожественский был большим оригиналом. Одной из его причуд была привычка давать вверенным ему боевым кораблям прозвища, порой граничащие с оскорбительными. Крейсер «Адмирал Нахимов» он называл «Идиотом», броненосец «Сисой Великий» – «Инвалидным убежищем». «Аврора» удостоилась титула «Проститутка подзаборная». Знал бы Рожественский, какой корабль он так презрительно именует! К сожалению, в последующих военно-морских баталиях адмирал не проявил себя столь же ярко. 
Уже в этом переходе крейсер получил свою первую пробоину. В густом тумане, проходя мимо побережья Британии, передовые корабли эскадры приняли английские рыбацкие лодки за японские миноносцы и открыли орудийный огонь, потопив одну из них. А когда в полной неразберихе русские корабли начали сближаться, они вновь открыли огонь из орудий на поражение, стреляя друг в друга. В результате «Аврора» получила повреждения от российского броненосца «Князь Суворов». В нее попало 5 снарядов, в результате чего был убит судовой священник и ранен один из матросов. Из-за гибели рыбацкой шхуны разразился международный скандал. В истории флота это происшествие получило название «Гулльский инцидент». А пока вице-адмирал Рожественский продолжил поход к восточным берегам империи. Опасаясь обнаружения, он отказался от ведения разведки и шел практически вслепую, что явилось одной из причин последующего сокрушительного поражения российского флота. При этом японский адмирал Того был осведомлён о составе и местонахождении русских кораблей. Кроме того, японская армада значительно превосходила русскую эскадру в скорости, защищённости и вооружении. Достаточно сказать, что мощность единовременного залпа японских кораблей была выше русского в 15 раз!
Русская и японская эскадры сошлись в жестокой схватке рано утром 14 (27) мая 1905 года в проливе между Кореей и Японией, к востоку от острова Цусима. Несмотря на неравенство сил, русские офицеры и матросы проявляли чудеса героизма. «Авроре» вместе с «Олегом» пришлось вести бой сразу с восемью броненосцами противника! За время сражения на ней шесть раз осколками снарядов сбивали флаг. Но матросы, рискуя жизнями, вновь и вновь поднимали его. Потери личного состава оказались значительными: 15 человек погибло и свыше 80 ранены. От осколка снаряда погиб и командир крейсера капитан 1-го ранга Е. Р. Егорьев. После боя в корпусе корабля насчитали несколько сотен пробоин. Самый критический момент для корабля возник, когда один из снарядов перебил электрический кабель управления рулём. Неподвижный корабль представлял собой идеальную мишень для противника, и если бы не героизм минного электрика Андрея Подлесного, бросившегося под ураганным огнём исправлять повреждения, «Аврора» наверняка бы разделила судьбу других кораблей, погибших в тот день. В результате бездарного управления и