Отшельник.

 [color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]Сталкер. Другой мир.
- С чем пожаловал, мил-человек? – сказал приветливо Отшельник.
- С просьбой я к тебе, – ответил Глеб.
- Если будет на то особое благоволение «зоны изменения», поможем тебе. Излагай.
- Продай мне две вещи. «Амулет гипнотизёра» и «Детектор правды и предсказаний».
- Ишь чего захотел. «Детектор предсказаний» ему нужен. – взволновано продолжил разговор Отшельник. – Кто тебя, интересно, надоумил ко мне прийти?
- Люди знающие.
- Люди знающие не забыли рекомендательное письмо написать?
- Не знаю, – пожимая плечами, ответил сталкер. – Может и забыли. Продай «детектор», очень нужно.
- Всем нужно, не тебе одному.
- Десять тысяч долларов, – назвал цену Глеб.
- Десять тысяч шкала, для мира где всё продаётся и покупается. Я этой бумагой печку топить буду, по твоему мнению?
- Почему печку? Вещей, продуктов купишь себе хороших.
- Это в сталкерском магазине хорошие продукты? - развеселился Отшельник. – Не смеши, в ваших продуктах одно кишечное расстройство и дисбаланс тела. После банки тушенки в кустах по полчаса сидеть можно, а потом канцерогены из организма две недели выводить. Не продам. Не проси. Нет у тебя серьёзных рекомендации. «Детектор» опасен для людей.
- Чем он опасен?
- Убить может владельца, но это не самое страшное. Люди в своей сущности неразумны по определению, а после работы «детектора» в полных "овец" превращаются.
- Там применяется сильное поле подавления сознания? – спросил Глеб.
- В этом и проблема, нет там никакого супер подавляющего поля. «Детектор» просто прибор, передающий сигналы о работе одного организма другому, и создан для шарлатанов и лентяев, не желающих познавать Истину. Вот эти самые шарлатаны и делают из окружающих «стадо» овец. Не проси. Не продам. После такой деградации пси-пес на три ступеньки эволюции выше становится.
- Это точно, пси-пес тварь умная, – немного разочарованно ответил Глеб. – Зря в драку не лезет и много лишних движений не совершает. Бывает, конечно, за своим хвостом гоняется для удовольствия. Так и ему поиграть хотя хоть и животное.
- Ты с пси-псами знаком? – настороженно спросил Отшельник.
- Было дело, пришлось познакомиться, – осветил Глеб. – Нужен мне этот прибор, люди мои в «зоне отчуждения» пропадают. Будь человеком.
- Пройдёшь испытание, дам прибор, – серьёзно сказал Отшельник. - Вызови пси-псов сюда, на край мой заимки. ( Заи́мка— занятие никому не принадлежащих земель ).
- Зачем?
- Договор подписывать будем, заверенный нотариусом.
- Как подписывать? – недоумённо спросил сталкер.
- Кровью, – очень убедительно сказал Отшельник, – или сразу иди домой.
- Хорошо, но придётся подождать, – сказал Глеб и отправился вызывать собачью почту.
Они сидели за деревянным столом молча и ожидали собачьего пришествия.
- Хочешь, я расскажу, как встретился с пси-псами? – неожиданно сказал Отшельник.
- Давай.
- Было это дело так. Заплутали мы с ребятами по «Зоне отчуждения». Опоздали к переходу через ячейки, и выбросило нас в другой сектор. Без карты и запаса продуктов питания. Край оказался лесными чащами. Зверья там много, с голоду не помрёшь, но и волков много. Волки те очень опасными оказались и хитрыми. Не простые. Повадились они по ночам нас пугать. С выдумкой к делу подошли. Сидим мы у костра, ночь, в кустах возня разная и вой из темноты. Мы хвать за автоматы, и фонарик из куста волчью пасть высвечивает. Мы стрелять. Походим, а там серый мох на кусту развешен. Всё как волчья пасть, даже шерсть местами настоявшая. Только заснули, в лесу ветки ломаются. Тактический фонарь выхватывает фигуру, движущуюся на нас. Мы огонь по ней, а это пень, привязанный к ветке дерева, из стороны в сторону качается. На следующий день новое место для ночлега нашли, на этот раз около реки. Полночи проспали тихо, ближе к утру туман поднялся, и тут началось. Часовой в сторону отошёл, по нужде, видимо. Упал и кричит благим матом: «Помогите». А тело в туман затаскивает. «Энерго-вьюн» схватил за ногу часового и тащит к себе.
- Что за «энерго-вьюн»?
- Аномалия такая. Сфера энергии, передвигающаяся под землёй. Наружу выпускает только «щупальца», если в них попадает человек или животное, захватывает и тащит в «рот сферы». Там начинается разложение материи. Тащит она нашего часового. А мы по ней огонь открыли. Сами по себе пули ей не страшны. Но лишних звуков она не любит. Когда пуля, летящая на сверхзвуковой скорости, создаёт звуковую волну, она прячется под землю. Можно ещё колокольчиком её пугать, сразу беситься начинает, раскидывая землю и предметы вокруг себя. Часового вытащили. А на нас огромная масса тумана несётся со скоростью километров 60 прямо по полю. Прям как медведь. Мы огонь. Она сквозь нас ветром пролетела и дальше в поле растаяла. Мы давай бегать около костра, врагов высматривать. Напарник хлоп на жопу и поехал в лес. Опять «Вьюн» на охоту вышел. Я на курок давлю, первый выстрел. А потом щелчок. Всё, патроны в автомате кончились, и в подсумке пусто с предыдущего дня. Я за пистолет. Пара выстрелов отогнала нахала. Вытащили напарника. Стоим спина к спине, уже не бегаем, утра ждём.
Утром туман рассеялся. Начали мы осматривать место. А вокруг ничего особенного и нет даже следов звериных. Всё как положено: поле, река, место для отдыха. Норки кротовые или мышиные иногда попадаются, и только следы от наших пуль нарушают природную идиллию.
- Ты проверял место колокольчиком вечером? – спрашивает меня Бугорок, наш старший группы.
- Да, – отвечаю я ему, – всё было в полном порядке. Сам видел, место было чистым.
- Сам видел, – засомневавшись, ответил старшой. – Всё это очень странно. «Вьюны» от своей территории далеко не отходят. Где живут, там и гадят. Всю живность в округе выедают и лес портят. Даже мышей всех из нор достают и съедают. Позвони в колокольчик, и аномалия беситься начинает. Землю метать и по территории с места на место перемещаться. Здесь всё тихо.
- Да, эта тварь поганая, – сделал я вывод. – Хорошо, что из-под земли атаковать не может.
- Да, на наше сталкерское счастье для атаки ей распаковка требуется, так учёные говорят. В походном положении она как клубок. Обмотана лентами энергии, и «рот» закрыт. Так и движется под землёй. Становится на место, и ленты, щупальца начинает раскручивать вокруг себя. Схватит кого и тащит себе. Если спугнуть громким звуком, бросает добычу и убегает.
- Не было её вечером здесь, – стал я оправдываться. – Точно говорю тебе, командир. И в ближайших пятистах метрах не было. Я всё обошёл. Даже следов не было. Хочешь, проверим?
- Я не молодой, сам за тобой всё проверил ещё вечером, – раздражённо сказал Бугорок. – «Зона» нас наказывает. Ослушались мы где-то.
- В этот момент я замолчал, – сделал Отшельник комментарий для Глеба. – Если разговор начался про волю «зоны», нужно молчать, не перечить командиру, иначе по зубам получишь быстро. Продолжу.
От командира я отстранился подальше. Он начал ходить из стороны в сторону, а это был верный признак глубоких размышлений. Вести разговор в такой момент себе дороже. Направился я к реке и помыться. Иду. Позвякиваю в колокольчик. На всякий случай. Сам про себя думаю: «Ну не баран ли я с колокольчиком ходить?» «Да нет, не баран, – приходит мысль, – некоторые священники тоже с колокольчиком ходят и других считают за стадо». Зацепило меня это слово «стадо», стою мою лицо в холодной речной воде. Смотрю, по середине реки бревно плывёт, чёрное, большое, метров двадцать в длину. Присмотрелся внимательнее, оно на меня посмотрело одним глазом и в воду ушло. Ужас прошиб меня с головы до пяток. Как током ударило, отскочил в сторону, упал на жопу и ползу назад. Нет чтобы бежать, ползу, ногами от земли отталкиваясь. Самого всего трясёт. Так я прополз метров двадцать, вскочил и к ребятам. Ору:
- Там в реке монстр.
Сталкеры, они все обученные, вместо вопросов за автоматы схватились и позиции для боя заняли. Я тоже подбежал и занял место по боевому расписанию. Ждём минут пять-десять. Тишина.
- Что за монстр там был? – спрашивает шёпотом Бугорок.
- Не знаю, – отвечаю я, зуб на зуб у самого не попадает, тело импульсами нервной дрожи перекашивает, – здоровый такой, там в реке.
Командир знак рукой делает остальным: «ждём». Так мы ещё минут десять на земле провалялись.
- Может, пошутил он, – говорит Сапёр командиру, – разыгрывает нас.
- Пойдём к реке, сам посмотришь, – я ему отвечаю.
- Стоять, вы что, совсем очумели на монстров смотреть? – начал Бугорок. – Уходить отсюда нужно, пока живы.
Тут меня прошибло непонятной силой прямо изнутри организма. Я встал в полный рост, расправил плечи и упёр руки в бока.
- Правильно говоришь, командир. Уходить отсюда нужно, если жить хотим. Идти нужно туда, в лес. В полдень врата откроются, – сказал я в полной уверенности. – Не уйдём – здесь останемся надолго.
- Ты почём знаешь, куда идти? – спросил Бугорок.
- Знаю, и всё, – тихо, но очень уверенно звучал мой голос, внутренняя энергия из живота прошла через горло и ударила по ушам моих спутников особым сочетанием звуков. Тела их сникли, плечи сжались и головы опустились.
- Раз знаешь, веди, – неожиданно сказал командир.
Собрались быстро и двинулись в путь. Шли молча, не разговаривая. Я только жестами указал направление, ориентиром для которого служило высокое дерево, замеченное ещё в поле, около реки. Как вошли в лес, ориентир скрылся из виду. Дальше шли по солнцу, открывшему нам своё лицо в этот день. Ближе к полудню вышли к высокому дереву. Сам не знаю почему, я начал крутится по спирали, начиная от ствола великана и постепенно отдаляясь. На третьем кругу ноги сами пошли прямо, создавая линию. Я зафиксировал направление по солнцу. Сделал небольшой чертёж в планшете.
- Нам туда, – и указал направление.
- Может, он просто болен, а мы поверили, – начал сопротивляться моим решениям Сапёр, – ударило его чем-то у реки, вот бред и несёт.
- Назад пути нет, – неожиданно произнёс я, – лес вокруг. Волки ночью съедят. Вы со мной?
- Он прав, – поддержал меня Бугорок, – назад пути нет.
Шли медленно через лес. Останавливались часто и сверялись с положением по солнцу. Через каждые сто метров «лес хотел нас запутать», и приходилось корректировать направление. На полянку мы вышли часа через два. Сам барьер я начал ощущать метров за пятьсот, некой волной обдающей моё тело. Теперь он просто немного сдавливал меня со всех сторон.
- Идите вперёд, – сказал я, остановившись в центре поляны и указывая в направлении востока.
- Что там? – спросил Бугорок.
- Барьер, – ответил я.
- Куда он нас приведёт?
- Домой.
Вышли мы из барьера в леса нашего восточного сталкерского лагеря. Пропетляв по лесу несколько километров, начали узнавать знакомые места и тропинки, проложенные по маршрутам для обучения вновь прибывших. Народ начал радоваться. Меня хвалить. На душе осталась только недопетая нота «стадо».
В тот поход мы сходили неплохо. Места те были нехоженые, и по девственным лесам и полянкам народ набрал уникальных растений на приличную сумму денег. Разделили мы всё это между собой как положено по договору, начали новый поход планировать. Только начал слух