Но это не первоисточник. Автор вступления, её издатель, ссылается в ней на "Mемуары Антона Бюшинга, Halle, 1789", в которых тот рассказывает о российских исторических деятелях 18 века, в том числе и о Миннихах: отце-фельдмаршале и его сыне. Нашёл в интернете, что книга эта находится в библиотеке города Галле и собрался было уже заказать её. Но, зайдя на интернетовскую страничку библиотеки, к своему приятному удивлению обнаружил: книга оцифрована и находится в свободном доступе. Вот интересующее нас место, см. иллюстрацию справа.
A вот что написал в ней Антон Фридрих Бюшинг, которому в 1765 году, вследствие решения фельдмаршала Христофора Антоновича Миниха (тогда генерал-губернаторa Петербурга, упомянутого В. Путиным, как автора этой фразы), пришлось оставить место пастора в церкви св. Петра и соответственно директора школы при этой церкви - известной, а сегодня даже знаменитой в Петербурге "Петришуле". Школа была также закрыта, поскольку в результате действий Минниха-отца (фельдмаршала) было прекращено ее финансирование сенатом:
"Граф Эрнст фон Минних, действительный, царский тайный советник, единственный сын генерал-губернатора, фелдмаршала Минниха обладал многими лучшими качествами своего отца, но ни единым из отрицательных.... Поведение его отца по отношению ко мне не понравилось Эрнстy Миннихy. За несколько дней до моего отъезда из Петербурга, когда он обедал у меня со своей свояченицей графиней фон Лесток, одна из бесед которую мы вели, побудила его сказать: «Русская империя имеет то преимущество перед остальными, что она управляется непосредственно Богом. Иначе еe сохранение было бы непостижимым». Но я стал отрицать, что это является её (России) преимуществом, и мы согласились друг с другом."
1. Неоспоримо, что фраза эта принадлежит не фельмаршалу, генерал-губернатору Петербурга, а его сыну - биографу-любителю.
2. Обстоятельства же, в которых она была произнесена, наводят на мысль, что речь в ней идёт скорее всего не о величии России, a о том, что сын фельдмаршала критически оценивает деятельность госслужащих России того периода, в том числе своего отца, генерал-губернатора Петербурга.
3. Если не обрывать контекст фразы, а привести и последнее предложение беседы этих двух тогдашних немецких "гастарбайтеров" в России, то становится ясным - она должна звучать так:
Русская империя имеет тот недостаток перед остальными, что она управляется непосредственно Богом. Иначе еe сохранение было бы непостижимым». Иначе, прямым текстом: Богу приходится вмешиваться, чтобы в результате такого правления эта страна все-таки продолжала существовать. И эта фраза Эрнста Минниха (не фельдмаршала, как утверждает ВВ Путин, а его сына) как нельзя актуальна.
Больше чем уверен, говоря свой спич, ВВП красовался перед камерой, а значит цена его словам - ПИАР!
И почему мы сразу же бросаемся обсуждать что сказал какой-то ТАМ... Мы ведь не обсуждаем надписи в общественном туалете?! А желающих что-то сказать о России будет 8 млрд в степени 8 млрд! Жизни не хватит только тезисно пробежать.
И одно из главных: почему мы взяли за основу ИСТИНЫ, ХОРОШЕСТИ, ПРАВДЫ - Бога? А почему не кактуса, омара, зайца... Говорим и ломаем копья о том, кого никто никогда не видел и не увидит, не слыхивал и не услышит!