Энн Секстон. Двенадцать танцующих принцесс

Жил однажды король и у него было двенадцать
дочерей, одна краше другой.
Они спали вместе, кровать к кровати, и это было
похоже на женское общежитие.
Перед наступлением ночи король запирал на
засов двери.
Как они могли сбежать?
Тем не менее каждое утро их туфельки были
разорваны на куски.
Каждая туфелька была изношена, как старый
бандаж.
Король разослал прокламации, что любой,
кто обнаружит где могли танцевать
принцессы, сможет выбрать себе из них жену.
Однако был подвох.
Если он потерпит неудачу, то заплатит своей
жизнью.
Ну так оно и есть.

Много принцев пытались. У каждого, сидящего
снаружи общежития, дверь была приоткрыта,
чтобы он смог наблюдать, какие чары наступили
на туфли.
Но всякий раз принцессы угощали шпиона
нокаутирующими каплями Мики Фин и он
был обезглавлен.
Пуф! Как баскетбол.
Случилось так, что бедный солдат услышал
про эти странные походы и решил попробовать.
По дороге в замок он встретил старушку.
От пожилых тоже есть какая-то польза.
Её не запихнули в дом престарелых.
Она посоветовала ему не пить ни капли вина
и дала ему плащ, который делал его невидимым,
когда придёт подходящее время.
И так он сел у общежития.
Старшая сестра принесла ему немного вина,
но он закрепил под подбородком губку,
выглядя полной противоположностью
Энди Гампу ( из комикса, без нижней челюсти)

Губка впитала вино и потому он не спал
и притворялся спящим.
Принцессы повскочили из кроватей
и засуетились, как на конкурс Мисс Америка.
Старшая подошла к своей кровати, постучала
по ней и она погрузилась в землю.
Они спустились в проём одна за другой.
Хитрый солдат надел плащ - невидимку
и последовал за ними.
Эй, вскрикнула самая младшая, что-то
только что наступило мне на платье.
Но самая старшая решила, что это просто гвоздь.

Рядом стояла аллея деревьев, каждый лист
из стерлингового серебра.
Солдат сорвал лист, как доказательство.
Младшая услышав треск ветки и сказала:
Уф! Кто здесь ходит?
Но старшая сказала: Это торжественно играют
королевские трубы.
Следующие деревья были сделаны из алмазов.
Он оторвал лист, который мерцал,
как фея Динь - Динь.
А младшая вскрикнула: Постой, он здесь!
Но старшая сказала : Трубы, моя дорогая.

Потом они пришли к озеру, где было
двенадцать лодок с двенадцатью
заколдованными принцами, ожидавшими, чтобы
отвезти их к подземному замку.
Солдат сел в лодку к самой младшей принцессе
и лодка стала такой тяжёлой, как если бы
на неё погрузили холодильник, но принц
не заметил.

А потом настало время бала, где туфельки
исполняли свои обязанности.
Принцессы танцевали как девушки - таксистки
в Роузленде, как будто закончатся билеты.
Они были окрашены в поцелуи с их тайными
волосами, и хотя солдат пил из их чаш, они
выпивали свою молодость без единой мысли.

Графины с шампанским и чашы, полные рубинов.
Они танцевали до утра и солнце взошло нагим
и сердитым, потому они вернулись тем же
странным маршрутом.
Солдат прошёл через спальню к ожидающему
его креслу, чтобы изобразить наркотический сон.
В то утро солдат с пылающими глазами,
как кровь на ране, с жестокой целью, как перед
боем, спешил с ответом, как будто к Сфинксу.
Туфли! Туфли!
Солдат рассказал. Он принёс серебряный лист
и алмаз, размером в сливу.
Он выиграл!
Танцевальные туфельки больше никогда
не будут танцевать.
Принцессы оторваны от своих ночей,
как ребёнок от соски.

Поскольку он был стар, он выбрал самую
старшую.
На свадьбе принцессы отводили глаза
и были отвисшими, как старые толстовки.
Теперь беглянки больше не будут убегать
и никогда их волосы не будут запутываться
в брилиантах.
Никогда больше их туфельки не износятся
до смеха, и никогда кровать не упадёт
в чистилище, чтобы позволить им забраться
туда после пинков Люцифера.