был выбор: мог повторять за тобой – или не повторять. Это – его выбор.
- Галька, отстань, по заднице получишь.
- Вот и всё уважение, да? – у неё в душе что-то сворачивается и замирает от обиды.
«Блин! Да зачем я только трачу свои силы, вешаю эти словеса, а ему – смешно! Кроме моей задницы, его ничего не интересует!»
- В том, что он погиб, виноват я…
Но Галькино чуткое ухо улавливает в его голосе смягчение, какое-то не такое уж горькое горе. Она на ходу внезапно останавливается, чем заставляет его обернуться к ней:
- Ты что?
- Знакомьтесь, у нас – новый Господь Бог! Теперь он виноват в том, что у кого-то «оказался слишком коротким его творческий путь!» – ну, представьте Гальку без цитат из русского рока (на сей раз – обожаемый ею Чиж).
Он смотрит на неё не отрываясь, во все глаза.
Кто она?..
Кто она такая?..
Кто она такая, чтобы так ему говорить? Об этом!
Она устремляется вперёд. Он догоняет, отстав было всего на пару шагов. Галька резка характером, поведением, может быть – но он чувствует в ней справедливость и тёплое желание помочь ему в этой непроглядной, непоправимой беде.
Разве он не ждал этого дня, этого вечера? Ждал. Всегда – ждал. С того самого момента, когда молодой воин, из вверенного ему контингента советских войск, на его глазах упал под жестоким солнцем Африки на иссохшую каменистую землю… С того самого дня он ждал, когда придёт, наконец, она – Галька, для него – девочка, в своей неуклюжей куртке, в платке с розами и кисточками, и скажет эти слова:
- Он сделал свой выбор. Он прожил, сколько отмерено Богом. Погиб, как герой. И кто мы такие, чтобы предполагать, что Господь ошибся.
Они идут по Ауэзова, сворачивают на Виноградова, проходят мимо её перекрёстка, продолжают путь в сторону его дома. «На восток повернули», – невольно отмечает она.
Она ещё что-то спрашивает об этом погибшем мальчике – имя, возраст, откуда он был родом. Он рассказывает. Но его не покидает одна мысль. Крохотная мыслишка.
«А что будет, если предположить, что можно ей поверить?»
На минуту.
На миг.
Что тогда будет?..
Что могло бы быть?..
Алма-Ата – Кустанай,
19.12.2009
Правильно, подавали полные блюда шашлыка.