остановка, ибо если есть ещё хуже… Впрочем, - он взъерошил грязные длинные волосы, - есть ещё одно объяснение.
Они как раз протискивались между близко стоящими раскалёнными стенами, и парень замолчал. Приходилось следить, чтобы не коснуться обжигающего камня. Иногда не получалось и тогда в воздух летели проклятия и шипение от боли.
- Ну же, - проворчал Олег, потирая обожжённое плечо, - что ещё за объяснение?
- Всё это происходит лишь в твоей башке, как наказание за какой-то проступок. И ты погружаешься всё глубже и глубже, покуда не достигнешь той степени наказания, какую, по твоему мнению ты сам заслуживаешь.
- Мудрёно, - пробормотал Олег.
В этот момент они пришли к скале, нависающей над ровной базальтовой плитой, где лежали две грязные вытертые тряпки. Здесь же стоял кувшин с мутной тёплой водой и пара глиняных мисок с жидкой кашей. Но невзирая на отвратительный вкус, оба мужчины в момент употребили пищу и завалились на тряпки, служащие им постелью.
Громыхал далёкий гром, тряслась земля, а в тёмном небе полыхали багровые зарница. Иногда во тьме пролетали крылатые огнедышащие твари. Товарищ уже давно храпел, а вот Олег всё никак не мог уснуть, размышляя. Неужели он действительно натворил что-то, настолько ужасное, что его разум впал во мрак безумия и теперь мстит преступнику жуткими видами и болезненными ощущениями? Или же есть что-то ещё? Если попробовать ещё один, самый последний раз?
А вдруг ещё одно перемещение опустит его в реальность, хуже этой преисподней? Олег никак не мог решиться. С тем и уснул.
Утром случилась беда. Во время путешествия к месту работы Олег подвернул ногу. Серьёзно подвернул, так что не мог идти. И если вначале его товарищ пытался помочь и волок бедолагу, подставив плечо, то скоро стало ясно: приближается конец. Исполинская рогатая тварь заметила едва ковыляющую пару и начала поворачивать голову.
- Беги! – Олег убрал руку спутника и толкнул его в бок. – Беги, я говорю, пока оба не накрылись. Беги!
Тот побежал, всё время оглядываясь, а Олег уставился на уродливую морду монстра, которая была уже совсем рядом. Щёлкнула и начала разворачиваться багровая пылающая плеть. Олег закричал, с огромным усилием заставив себя выполнить нужные упражнения.
Свет погас.
Олег замер неподвижно, гадая: получилось ли, или он уже по-настоящему умер.
Повеяло прохладой и донёсся шорох, похожий на звук накатывающих на берег волн. А этот звук напоминает шелест листвы. Да, Олег помнил все эти звуки! И свет, вроде того, когда над морем медленно восходит солнце. Чистый воздух, напитанный свежестью. И плеск – это точно плеск волн!
Олег сидел на песке, рядом с тихим прибоем и смотрел на светило, неторопливо выбирающееся из-за горизонта. По морю тянулась огненная дорожка и всё никак не могла коснуться берега.
Олег повернул голову: пологий склон, поросший высокой зелёной травой; высокие деревья с белыми гладкими стволами и одноэтажный домик рядом с ухоженным садом. Перед домом стоял рыжий лохматый пёс и смотрел на человека. Потом начал раскручивать длинный в репьях хвост. Послышался звук открывающейся двери и чьи-то шаги.
Олег поднялся на ноги и ускоряя шаг, направился в сторону дома.
