Долина Аленьких Цветочков. Часть четвёртая.

«На берег Икара вытащил Дракон. Пять лет тому назад, юноша выкупил у бродячего охотника слепого, визжащего волчонка и назвал его Драконом. «Ничего, мы с  тобой  ещё полетаем, - приговаривал Икар, смывая кровь с глазок щенка и накладывая на них целебные примочки, - ты увидишь и Луну, и звёзды».  Один глаз у Дракона так и не открылся, что с детства придавало ему довольно суровый вид. Сейчас матёрый волчара как будто боялся, что не успел - он вылизывал лицо Икара до тех пор, пока не услышал знакомый голос: «Ну чего ты расскулился, как маленький? Ничего, мы ещё полетаем. Идём в город». Когда юноша с волком пришли на площадь, их встретили сумерки и тишина. Алый колокол вечерней зари, разбудив Луну со звёздами, стих на горизонте».
/////

Красавица проснулась от возни куропатки с птенцами.  Солнечные лучики ещё играли с росой на траве.
- Тут недалеко есть озеро с водопадом, - новый знакомый смотрел на остывшие угли костра, а девушка старалась уложить свои волосы и думала о том, что умыться было бы не лишним, - Идем, покажу.
Когда, накупавшись, они расположились на берегу озера и с аппетитом ели питы, Красавица рассказывала о том, что с ней приключилось.
- Моя маменька умерла очень давно, я тогда была совсем маленькой, - закончила девушка свой рассказ, - но Аленькие Цветочки, о которых она говорила,  и бабуля Андромеда часто мне снятся.
Юноша молчал, и Красавице показалось,  что он совсем не слушал. Солнце высушило одежды, и можно было отправляться в путь.
- О Долине Аленьких Цветочков ходит дурная слава, - промолвил парень, - говорят, что это гиблое место, и никто оттуда не возвращается.
- Это неправда! – воскликнула девушка, и хотела было добавить «Аленькие Цветочки приносят счастье, -  но тут же осеклась, вспомнив своё не удачное замужество, - наверное не всем, и не всегда».
-Правда-кривда, кто ж сейчас разберёт, но одной отправляться туда точно нельзя.
- Ну, не знаю, - Красавица неопределённо пожала плечами, - на уроках путешествоведения учитель говорил, что если нельзя, но очень хочется, то чуть-чуть можно.
- И кто был твоим учителем?
- Колдун! - с гордостью ответила девушка, - после того, как он смастерил для меня корсет и мой горб перестал расти, папенька пригласил его к нам в преподаватели.
- Корсет? Это который ты до сих пор не снимаешь?
- Да, он сделан из волоса нереиды и рос вместе со мной.
Юноша опять задумался и через некоторое время сказал:
- Ладно, я провожу тебя до Долины, тут всего два дня пути.
- Тогда скажи, хоть как звать-величать тебя?
- Обращайся ко мне просто - Икар.
О чём-то расспорились куропатки-самцы, видимо один доказывал своё право на территорию, защищая самку с птенцами.

Путь к Долине лежал через кипарисовый лес. Солнце склонилось  к горизонту, путники выбрали место для ночлега. Икар разжёг огонь и набрал улиток на ужин.
- Будь осторожнее, - сказал он Красавице, когда та отошла от костра  и направилась к земляничному дереву, - здесь много змей.
Дракон навострил уши, на поляну вышел олень, и волк подбежал к нему, как к старому знакомому. Вскоре они скрылись в тени деревьев.
Во время ужина Икар рассказал девушке об отце-изобретателе, о полёте к Солнцу и о том, как споткнулся об её котомку на площади.
Стрекотали сверчки. Красавица быстро заснула. Ей снилась Андромеда. Она протягивала букет Аленьких Цветочков и улыбалась. Икар долго смотрел на звёзды и уснул, когда вернувшийся Дракон лизнул его ухо.