Ты был велик. Аттила

же решил, что пока галлам хватит. Я же политик, а не только воин, как вы только что говорили. Итак, я снова ушел в Паннонию и отпустил вас по домам, чтобы следующим летом мы двинулись на Италию. Я взял их столицу, Медиоланум ( Милан), Тицинум (Павия), Аквилею и все остальные, более мелкие, города. Я стирал их почти до основания, а римляне бежали от меня как сайгаки и даже быстрее. Аэций со своим войском держался от меня на расстоянии, он просто боялся настоящего сражения.
- Мы его так и не дождались, - отозвался Валамир. - Римляне тогда дешево отделались.
    Аттила кивнул:
-      Да, своим отступлением они сохранили часть армии. Но власть их уже никогда не будет иметь прежней силы. Помните, в Медиолануме я увидел в императорском дворце картину, где императоры сидят на троне, а под ними лежат мертвыми наши братья из разных племен? Я изрубил эту картину мечом, и потом там висело мое изображение, на котором эти императоры у моих ног ссыпают в кучу все золото своей гнилой империи. Даже папа Лев прибыл тогда умолять меня покинуть Италию, но если бы не начинавшаяся чума, я бы этого не сделал. 452 год в любом случае был вписан золотом в историю моей державы. Никогда мы еще не были так сильны, как сейчас. В этом году я разорил почти всю Галлию, а чуть позже мы завоюем и Рим. Ни чума, ни папа Лев, ни Аэций, ни Византия не спасут его. Мы станем еще богаче, и Константинополь пусть дрожит. Моя держава будет вечна. Когда меня не станет, вы или ваши сыновья все будете служить Эллаку, а потом его детям. Я же буду следить за вами сверху, и пить кубки за ваши победы. А сейчас давайте выпьем здесь, друзья! Скоро свадьба, а потом моя дорогая Ильдико подарит мне ночь, жарче которой еще не было на всем свете! Эй, слуги, красного мне налейте, да погуще!
    Ранним утром следующего дня Ардариха, спавшего в обнимку сразу с тремя наложницами, разбудил слуга.
-      Хозяин! - он наклонился к самому его уху. - Хозяин, просыпайтесь!
-      Что случилось? - король с трудом разлепил тяжелые веки. - Почему так рано?
-      Хозяин, вас зовет господин Валамир.
-      Тьфу ты, неймется ему! Сколько я спал, часа три?
-      Чуть меньше, господин. Но кажется, что дело очень важное.
-      Ну ладно! - Ардарих оттолкнул от себя женщин и вдел руки в черную длинную рубаху, поданную ему слугой. - Бабы пусть спят и никуда не уходят. Не буди их. Я ими еще не пользовался. Как дошел до постели, чуток потрогал их и уснул. Ох уж эта свадьба! Представляю, что там устроил Аттила своей Ильдико. Пьяный был как поросенок, но все равно все время хватал ее при всех, а под столом у него сидели еще две жены. Теребили у него между ног, чтобы сила перед брачной ночью не угасла. Эх, ладно... Пошли!


-      Ну и что теперь с этим делать? - Валамир посмотрел на Ардариха, который, стоя у входа в шатер Аттилы, словно окаменев, долго молча переводил взгляд с вождя, лежавшего в луже крови на постели, на хрупкую голую девушку, всю покрытую бурыми пятнами, сжавшуюся у поддерживающей сооружение колонны.
    С десяток гуннских воинов, из личной охраны вождя, находились внутри шатра, расположившись по кругу при полном вооружении, еще около тридцати человек стояли снаружи по периметру. Аттила, вождь гуннов, самый опасный завоеватель, пришедший с Востока Европы, чья держава занимала земли от нынешней Центральной России, Кавказа и до самой Франции, был мертв. Его огромная держава осталась без повелителя и никто не мог даже предполагать, что будет дальше.
-      Что здесь произошло? - Ардарих, наконец, пришел в себя от уведенного. - Как такое могла случиться? Надо же, женился человек!
-      Она все рассказала, - Валамир указал на Ильдико. - Она ведь дочь правителя одного бургундского племени, которое вождь разгромил в Галлии этим летом. Он вырезал всю ее семью, но её красота очаровала вождя, и он решил взять ее в жены. Оказалось, девушка хорошо умела ждать и вчера, когда они остались наедине и он на нее залез, у него пошла кровь из носа. Ну, как уже бывало, ты же знаешь. Он спьяну не мог ничего сообразить, лег на спину, начал глотать, и в этот момент она вонзила ему в горло, прямо в артерию, вон тот тонкий нож для фруктов. Он еще попытался вскочить, но был настолько пьян, что даже ей, с её небольшими силами, удалось удержать Аттилу на кровати, и вскоре он умер. Она не пыталась убежать, подождала какое-то время, а затем вышла наружу и позвала начальника охраны. Он позвал меня, а я тебя. Вот и всё.
-      А где его сыновья?
-      Спят. Их пошли будить, но пока это невозможно. Ничего не соображают, так пьяны.
-      Понятно. Вот и не надо торопиться. Знаешь, Валамир, я думаю, что никто не должен знать, что здесь на самом деле произошло. Для войска Аттила почти полубог, а значит, его нельзя просто так убить. Это поколеблет их веру в святость власти.
-      Согласен, - Валамир кивнул. - И что предлагаешь?
-      Скажем армии, что у него пошла кровь, а он, отягощенный алкоголем и любовью, не смог вовремя позвать на помощь.
-      А она? - Валамир глазами указал на Ильдико. - Она почему не помогла, спросят?
-      Она нам не нужна. Пусть ее задушат подушкой и сообщат, что она в тот момент спала, а когда проснулась и увидела супруга мертвым, тут же умерла от небывалого горя.
-      Хорошо, так и сделаем. Так, а вот и Теодемир!
    Действительно, в этот момент в шатер вошел его младший брат, который, быстро окинув взглядом всю картину, криво ухмыльнулся и подошел к двум остготским королям. После недолгого разговора, в котором Теодемиру было сообщено все рассказанное выше, Ардарих, как старший, продолжил излагать свои мысли:
-      Пусть его омоют, оденут как следует. След от кинжала надо скрыть, а лучше не подпускать воинов очень близко. Полдня на прощание, а затем оказать все царские почести и похоронить.
-      Гунны могут потом раскопать могилу и таскать его с собой, - проговорил Теодемир. - Это же дикари.
-      Ты же уже воюешь вместе с ними пять лет, - сказал Ардарих. - Сразу разонравились?
    Теодемир тряхнул головой:
-      Никогда не нравились. Теперь их время закончилось.
-      Об этом мы после поговорим. Ну а насчет того, что выкопают... ты прав, могут. Пусть его похоронят в неизвестном месте. Человек двадцать из личной охраны справятся за пару часов. Отвезут километров на двадцать и закопают.
-      Но они же будут знать всё? - Валамир хитро подмигнул. - Они и сами могут потом выкопать.
-      Наши воины убьют их, так что никто не будет ничего знать, даже мы, - спокойно ответил Ардарих.
-      А его сыновья? Что скажет Эллак?
-      А мне плевать, что он скажет. Думаю, что они согласятся с этим планом. Я хорошо им объясню.
-    Ну что, тогда будем действовать?
-    Да, ждать нечего. Эй, Гортан, подойди сюда! - Ардарих позвал начальника личной охраны Аттилы, после чего они ему изложили свои мысли, с которыми тот согласился.
-    Давай, действуй! - напутствовал его Ардарих. - Выбери из своих воинов тех, кого тебе не жалко, остальные пусть уходят из шатра. Девку задушить, хозяина вымыть и одеть. К вечеру пусть едут хоронить. Двадцать воинов и нужное количество рабочих. Всё. Как вернутся, всех казнить. Приступай! За работу получишь килограмм золота!
    Через несколько месяцев империя Аттилы, фактически, перестала существовать. Короли остготов не захотели подчиняться сыновьям вождя, среди которых тоже не было согласия. Эллак, как старший сын, должен был стать следующим вождем гуннов, но остальные с этим не согласились. Каждый хотел урвать часть завоеванных земель себе. В итоге Эллак был убит в битве с войсками Ардариха уже через год, остальные сыновья Аттилы погибли в течении последующих десяти лет в битвах с остготами, с войсками Валамира, Теодемира и других. К этому моменту они владели лишь небольшими частями бывшей империи, и к 470 году, через 17 лет после смерти Аттилы, не осталось не только его страны, но и о самих гуннах, как о народе, больше никто не слышал. Они растворились по всей Европе, став частью ее народов. Судьба кочевников во все времена была одинакова. Они вдруг громко заявляли о себе, чтобы затем пасть и практически исчезнуть.
                                                    КОНЕЦ

    Аттила — вождь племени гуннов
    Ардарих — король гепидов.
    Аэций — византийский полководец.
    Гепиды — германское племя.
    Валамир, Теодемир — короли остготов.
    Константинополь, Византия, Восточная Римская империя — названия государства, находившегося в Европе и Азии.
    Остготы — германское племя.
    Приск Паннийский — византийский политический деятель, описавший Аттилу.
    Руги, скиры, герулы и тюринги — германские племена.
    Руа — вождь гуннов, дядя Аттилы.