выдашь этот секрет, позвонишь и скажешь одной знакомой, что она здесь, та расскажет другой и это дойдет до ненужных ушей...
- Звонить отсюда на Землю дорого, - вяло возразил я, однако признал справедливость рассуждений соседа. Можно было, конечно, пойти и
поговорить с ней, но что-то меня удержало. Уж как-то очень неприязненно она на меня тот раз взглянула.
Я стал напрашиваться во внеочередные рейсы на планету по сбору образцов: так было больше шансов познакомиться с теми, с кем вряд ли я встретился бы, работая по графику.
Трудно сказать, чтобы мое частное расследование давало плоды. Дела подвигались туго. Мало кто так резко обрывал разговор, как в тот день, когда я ходил лечить палец. С другой стороны, это происходило с разными
людьми, то есть нельзя было сказать, что один или несколько людей постоянно нервничают. Просто изредка то у одного, т у другого происходил такой срыв.
Однажды я попал в метеоритный рой: посадочный катер, на котором находились несколько космогеологов, картографы, химики и несколько других специалистов, внезапно сделал маневр и резко пошел вниз. Я
спросил, в чём дело. Сидящий рядом со мной запасной пилот, держа фон связи в ухе, пояснил:
- Метеоритный рой.
Мы резко пошли вниз, спрятавшись сбоку крутой скалы. И тут от удара крупного метеорита верх скалы обломился и стал падать на наш катер. Несмотря на волнение, охватившее всех находящихся на корабле, я
украдкой посматривал за тремя людьми, уже замеченными мной в нервном поведении. Но нет, они сидели спокойно. Наоборот, один из них подошел к пилотом и веско сказал :
- Срочно повернуть в пещеру!
Катер резко развернулся и нырнул вглубь скалы, я было не понял сначала, но потом сообразил: летя прямо, мы не успели бы вылететь из-под падающего обломка и могли разбиться. Пролетев сквозную пещеру,
мы вылетели на свободное от метеоритов пространство.
- Уф - облегченно вздохнул главный пилот. - Спасибо за совет, - обратился он к стоящему рядом специалисту.
Я несколько растерялся. Уж если в такой ситуации человек не запаниковал, отчего же он нервничал по пустякам? Может, мой сосед психолог не прав, и это просто нервы? Мало ли у кого какие обстоятельства дома.
На 93 уровне тем временем произошла авария. Датчик давления не сработал, и небольшая трещина в специальной аппаратуре привела к утечке серной кислоты. Кислота разлилась, несколько человек бросились
устанавливать защитные панели, чтобы хоть и небольшой, но едкий поток не потёк в жилые отсеки. Когда я зашел к Регенератору, там было восемь человек, получивших разные травмы. Робот внимательно, но быстро
исправлял повреждения.
- Я не знал, что он может работать сразу с восемью людьми, - удивился я.
- Да, - сказал доктор-ассистент, помогавший людям дойти до Регенератора,- здесь потому и восемь коек,что робот может оперировать сразу с восемью приборами.
Наконец, мое терпенье лопнуло, когда на десятый месяц составления своей детективной таблицы, повертев ее в руках, я окончательно убедился, что в ней нет никакой системы. Я разорвал ее и выбросил,
решив, что или я не гожусь в детективы, или и правда в этих нервных срывах нет ничего необычного.
И тут я узнал, что на корабль прилетает мой обожаемый и почитаемый учитель, профессор Серебряков. Я с нетерпением ожидал дня прибытия рейдера. И вот наконец радио сообщило :"Порт пять. Прибытие рейдера с Земли".Я побежал к порту, от моего номера до порта "пять" было минут 20. Добежав до порта, я вдруг застал ужасную суету: как и несколько лет назад, начав причаливать, рейдер соскользнул с луча и разбился. Тут же
стартовали спасательные космошлюпки, и почти все пассажиры были спасены, но опять нашлось несколько, пренебрегших правилами и не одевших скафандры при причаливании! Конечно, они погибли, попав в
открытый космос. Я с радостью узнал, что Серебряков цел и невредим. На всякий случай дань он провел в специальном медицинском блоке. И тут... Идя с Серебряковым по коридору, я столкнулся со своим
соседом-психологом. Он замер и остолбенел. Тут же Серебряков как-то странно крякнул, буркнул что-то непонятное и юркнул в боковую дверь.
-У тебя что, та же болезнь?- очень невежливо вопросил я соседа.
- Не может быть, - наконец проговорил тот. - Ты уверен, что он прибыл сегодня? Дело в том, что я его видел на палубе "Гнева..." - вчера!!
- Не может быть, - отрезал я. - Его не только я видел, а все спасатели - он же с разбившегося рейдера! Вчера он плавал в спасательном скафандре в открытом космосе вокруг "Гнева Афродиты", пока его подобрали спасатели!
Однако психолог посеял сомнения. Я несколько раз пытался дозвониться до Серебрякова, но номер не отвечал. Наконец, какая-то девушка сказала, что он... у Регенератора Пси-Ай. Что ему там было делать?! Я же шел вместе с ним из медицинского блока - там продержали
его день и нашли вполне здоровым!
Тут меня стали вновь одолевать разные воспоминания про рассказы о сумасшедших роботах. Я набрал код связи с лабораторией Памира и потребовал соединить с Мариной. Таи сказали, что Марина на высотной
исследовательской станции, но я доплатил за срочную сотовую связь и потребовал срочно соединить.
Через пять минут она была на связи на моем экране - то есть на Земле! Я спросил, не близнец ли она или не клон, на что она вытаращила глаза и сказала, что
я спятил, и клоны (искусственные двойники людей) существуют только в фантастических рассказах.
Я выскочил как ошпаренный. Бегом направился я к лифтам верхних уровней. Роботы, встречавшиеся на моем пути, подозрительно косились на меня. Вбежав в отсек лифтов, я нажал кнопку... лифт не открылся! Я подбежал к другому лифту, тот тоже не открылся! Я было уже хотел схватить лом и крушить приближавшихся роботов, а потом лезть вверх по лифтовому канату, как первый робот сказал:
- Человек, этот отсек на ремонте .
Я с огромным подозрением взглянул на него, сделал прыжок, обежал роботов и помчался к другим лифтам, опасаясь, как бы роботы не отключили их все. Промчавшись к директору станции, я отбросил
секретаршу, перевернул двух задремавших охранников и влетел в совещательную комнату, где кроме директора Лебедева, сидели генерал Антон Дойль, начальник контрразведки станции Че Гун и двое мне
незнакомых. Они воззрились на меня, генерал схватился за бластер. Я запыхавшись заявил, что на "Гневе..." действует хорошо законспирированная организация сумасшедших роботов, которые уничтожают людей и создают двойников. Только вот с Мариной они ошиблись!
- Это что за сумасшедший? - вопросил чекист.
- Стойте, - сказал генерал. - Сумасшедших здесь нет. Если у человека возникли какие-то подозрения, надо их выслушать. Космос - это не игрушки в политику, у тех, кто плевал на замечания рядовых космонавтов, давно повзрывались корабли и они все погибли.
Че Гун недовольно буркнул:
- Все делается в установленном порядке. Подайте заявление в двух экземплярах...
- Некогда! - вскричал я. - Когда я бежал сюда, роботы пытались остановить меня, даже лифты выключили !
Че Гун тут же повернулся и нажал кнопку на компьютере.
- Плановый ремонт, - фыркнул он. - Ещё со вчерашнего дня идёт. У страха глаза велики!
Директор взял инициативу в свои руки:
- Доказательства!
Я рассказал про случаи с нервными срывами, предположив, что копии не совсем точно повторяют исходных людей, и поэтому нервничают, когда в разговоре с ними затрагивается тема, которую они не усвоили.
- Бред! - фыркнул Че Гун. - Потом же они спокойно говорили на ту же тему!
- Успели переориентироваться, дописать в память недостающие блоки, - парировал я. - Наконец, мой сосед утверждает, что видел Серебрякова на корабле в тот момент, когда он еще плавал в космосе в скафандре! Это значит, настоящий Серебряков погиб, а двойник уже был сделан!
- Не может быть, - сказал генерал. - Его же спасали спасатели!
- Вот! - вскричал я. - Так его и спасали уже не просто спасатели, а роботы-двойники!
Генерал задумался.
Директор сказал:
- Все-таки это все домыслы. Есть ли прямые доказательства?
Я рассказал им про двух Марин.
Че Гун и директор одновременно потянулись к компьютерам. В течение получаса они посылали запросы по нуль-связи прямо на Землю, установив наконец, что не было никаких близнецов, родились только одна девушка. И
тем не менее сейчас их было две - одна, как и планировала, была со своим лысым приятелем на Памире, а вторая невесть откуда взявшаяся изображала такую же Марину здесь, на "Гневе Афродиты".
Директор заметно помрачнел. Он подошел к середине чистой стены, сделал знак генералу и чекисту, чтобы те подошли тоже. Сделав какие-то манипуляции, они открыли какой-то тайник. Оказывается, там была секретная кнопка. Все трое вставили свои ключи, и директор нажал
кнопку. Тотчас всё помещение потемнело. Воздух как-то сгустился, и даже появились какие-то тёмные точки.
- Это - сверхзащита, - пояснил директор. - В сверхполе сверхзащиты ни один робот не может ничего сделать, а оружие - обычное оружие, до которого могут добраться роботы - не работает.
Директор приказал немедленно доставить в зал Марину.
В течение нескольких минут все мрачно молчали. Наконец охрана сообщила:
- Марины нет на "Гневе Афродиты"! Её личный коммуникатор не отвечает!
Генерал приказал проверить ее личное помещение, затем - вероятные рабочие места, затем - проверить по личным датчикам, вшиваемым в одежду.
- Личный коммуникатор найден валяющимся в мусороприёмнике уровня 345!
- Сигнал от личных датчиков отсутствует !
Директор забарабанил пальцами по столу.
- Может, объявить общую тревогу ? - спросил один из военных.
- Ммм... пожалуй, пока рано. Ведь мы ничего не установили, - с некоторым сомнением в голосе сказал Лебедев.
Че Гун пожал плечами :
- Если она не робот, притворяющийся человеком, и не сбежала прямо в открытый космос, мы её найдем по анализатору массы. Провести учебную тревогу -
закрыть все межуровневые двери, определить по личным датчикам, сколько людей в каждом уровне, а потом сравнить показания анализатора масс.
Чекист включил свой сверхкомпьютер и быстро обнаружил, что одна из камер посылает фальшивый сигнал. Согласно данным масс-анализатора, в отсеке находилась какая-то масса, на экране же было пусто. Агенты "Альфы", громко топая сапогами, бросились проверять отсек.
Там, в блоке отходов, за мусорным баком спряталась Марина. Охрана быстро привела ее а зал. Войдя, она
увидела меня и сразу съежилась.
- Так, - сказал директор. - КТО ТЫ ЕСТЬ ?
- Марина, - еле слышно произнесла она.
- Сейчас мы это выясним, - угрожающе сказал Че Гун.
Он взял деструктор Славера и нажал кнопку.
- Роботы должны распадаться в луче деструктора, - пояснил он.
Марина вздрогнула, но ничего не произошло.
Че Гун выдвинул из-за стола малый
