Ноябрь очень противный месяц: зима еще не наступила, а осень уже надоела. Дожди с ветром выматывали психологически. Но этот вечер на удивление был тихим и без дождя. Валя задержалась на работе и теперь спешила на остановку автобуса. А он только что ушел, следующий будет не скоро.
«Пойду ка я пешком – всего-то три остановки», – подумала она, – когда еще будет такая погода».
Сумерки сгущались, но горевшие вдоль трассы фонари внушали оптимизм, и Валя бодро зацокала каблуками по асфальту. Прошла один перекресток, другой и вдруг услышала сзади «ток-ток, ток-ток и шарк-шарк, шарк-шарк». Валя оглянулась и увидела в метрах десяти мужчину со скандинавскими палками. На голове был капюшон, под которым виднелись контуры лица.
«Странно! Шла, вроде смотрела по сторонам. Откуда он взялся?», – подумала Валя и ускорила шаг. И как назло пешеходов не видать, а фонари горят через два на третий. А сзади все также настойчиво «ток-ток, ток-ток и шарк-шарк, шарк-шарк».
«И чего он прилип ко мне? Ладно ускорю темп, может выдохнется, отстанет». Сзади «ток-ток, ток-ток» зачастило. Оглянулась, вроде даже приблизился.
«Ну, Викинг, долбанный держись!», – и Валя зачастила на сколько смогла.
А сзади вовсю застучало «ток-ток, ток-ток и шарк-шарк, шарк-шарк».
«И чего он тут ходит этот палочник? Другой дорожки не нашел, а выбрал эту. Почему он не отстает и не обгоняет? Выжидает момент. Какой? А-а-а-а! Ведь впереди поворот со спуском к ручью. Там со всех сторон кусты и деревья. Дура я! Совсем забыла об этом. И фонарь там горит только на столбе за мостиком. Вот тебе и прошлась, подышала!» – еще раз оглянулась, а Сканд еще ближе стал.
«Вот зараза! Ну, что делать? Догонит, долбанет палкой по голове и в кусты. Говорила я Андрею, давай ребеночка заведем. Так нет, говорит рано еще. И что я ему скажу, если что случится. Поздно! А вдруг этот пришибленный еще и болеет чем-то. Тогда что? Нет! Не дамся!», – и Валя побежала во весь дух, готовая закричать в любую секунду.
Сзади она услышала крики: «девушка, девушка подождите…» и еще что-то, но продолжала бежать сколько было сил в свои двадцать девять лет. Валя уже ничего не слышала и не видела и даже не заметила, как добежала до столба и побежала в переулок в сторону своего дома. Чувствуя, что она вот-вот упадет, остановилась и посмотрела назад. Никто за ней не гнался. Нет этого сумасшедшего «ток-ток, ток-ток, шарк-шарк». Почему-то в ногах появилась слабость, дыхание все еще разрывало грудь, но постепенно уходил страх. Еще раз глянув назад в полумрак – никого, Валя пошла домой.
На следующий день в парке встретились два друга - скандпалочника. Поговорили об энергетическом кризисе и мигрантах в Белорусси. Затем один из них и говорит:
– Слушай, Петрович, ты даже представить не сможешь, в какую историю я влип на вечерней прогулке?
– Опять ушел так далеко, что пришлось добираться домой на автобусе?
– Если бы. Ты же знаешь, что я часто поджидаю активных пешеходов, подстраиваюсь к кому-нибудь, к его темпу и иду. Так мне интереснее. Ну, как бы возникает дух соревнования.
– Ну. и …
– Ну, в этот раз я пристроился за молодой особой. Она заметила меня и бросила вызов, ускорив шаг. Я не отстаю. Она быстрее – я тоже, но чувствую, что уже на пределе. Да и куда мне в 70 с лишним угнаться, но все равно поднажал. А она оглянулась да как побежит. Я ей кричу: «девушка, девушка, не убегайте. Я не успеваю за вами», – она даже не оглянулась, а только в сумерках хвостом махнула и убежала.
– Ну, ты даешь, Михалыч!
– Вот и я так думаю. Это первый у меня случай, когда я не выдержал темпа на палках.
Испугал Валюху только, а её ещё рожать.
