-Они у меня хорошие ребята. Дружные. Машка, вот, у нас немного подкачала: трусиха. Слишком, видимо, жизнь побила. Но за своих уже заступается, тявкает! За Герту прячется, но тявкает!..
-Я бы тоже из-за Герты гавкал!- хихикнул Юрка, с трудом подцепил вилкой сопливый маринованный грибок. –Где ты такие грибы насобирал? В микроскоп разглядывать…
-Это у меня жонка спец по грибам. В пустыне отыщет! Мне б ее на трюфеля натаскать!..
Посмеялись. Подняли рюмки, чокнулись, выпили.
-Любит грибы собирать, хлебом не корми…
-Охотница «тихая»,- опять хохотнул Юрка. –Хантерша!
-Угу,- как-то разом помрачнел Сашка. –Хантерша…
Он специально затащил их к себе домой.
Неловко он себя чувствовал после того случая, у кафешки. Что0то неуловимо изменилось в отношениях с ребятами. Каждый день встречались на работе, выезжали на вызовы, общались. А будто черный котенок меж ними пробежал. Он только спустя некоторое время понял, в чем дело: ни о чем, кроме работы, они с ним не говорили. Между собой- о чем угодно! Но стоило ему встрять в разговор, как тот мгновенно переходил в рабочее русло. Куда это, к лешему, годится?
И сегодня, уже в конце работы, он попросил:
-Ребята, подождите…- Вот начал говорить- и сразу смутился. Оказывается, просить прощения- тоже, еще та штука! Стыдно, оказывается, просить прощения! Особенно, когда тебе за сорок… -Извините меня. Перепил, видимо… Извините меня.
Сережка уже одевал куртку- да так и замер на полдороге. И Юрка, складывающий в сейф папки с делами, тоже.
-…С кем не бывает… Сам не ожидал от себя такого… Давайте, посидим у меня сегодня.
Юрий очнулся, продолжил складирование.
-Брось, Сань… Что мы, не понимаем, что ли?..- буркнул он не оборачиваясь. -С нашей работой у кого хочешь крыша съедет.
-Это точно!- поддержал его Сергей и снял куртку. –А чего к тебе?.. Давай здесь!
Сашка развел руками: дескать, как знаете… И все смотрел на Юркину спину.
-Да у него хоть пожрать по- человечески можно… А здесь что?.. Опять сосисками закусывать?
Юрка закрыл сейф, выпрямился.
-Все, я готов.
Сережка опять принялся натягивать куртку, путаясь в рукавах…
Семейство Сашкино этим вечером в полном составе уехало с ночевками на дачу. Поэтому ребята долго не заморачивались: закупили спиртного с «довеском», чтобы потом не бегать за добавкой, ржаного хлеба- и все. И сели.
Герта фреккенбоковскими глазами смотрела на повеселевшую компанию и недовольно поводила влажным носом: накурено было- хоть топор вешай. Машка вертелась под столом в ожидании подачек. Степка мягкой пудовой гирей дремал на Сережкиных коленях. Сергею было неудобно, но он старался не тревожить щенка: чертовски приятно было гладить этот заснувший пушистый «коврик». Даже пилось как-то… без отвращения, что ли…
А Сашка опять извинялся перед ребятами. И ребята уже не раз перед ним винились за собак. Хорошо сидели.
Работал без звука телевизор. Варились пельмени в кастрюле. Табачный дым потихоньку начало вытягивать в открытое окно.
Как это часто случается в подобных компаниях, разговор невольно скатывался на работу. И прерывали друг друга, и одергивали («Мужики! Мы чего здесь собрались? Опять о работе лясы точить?»)- все попусту! «Точили»! Не надоедало!
Сашка отошел к плите, помешал пельмени, добавил лаврушки.
Когда вернулся, Сережка досказывал Юрке:
-…Не, ежели на дно не заляжет- повяжут. У меня дружок, из Центрального, говорит: по Интернету его вычислили. У них сейчас целый отдел на сетях сидит, из хакеров бывших. А он шибко-то и не маскировался…
-Вы о чем?- Сашка, не садясь, разлил остатки по рюмкам, достал новую бутылку. –Пять минут еще потерпите… не доварилось малость…
-Да я про маньяка этого… Ну, что парнишек калечил…
Сашка недоуменно посмотрел на него.
-Да у нас ориентировка уже с месяц висит! Ну, ты даешь! Сидишь там, Сань, у себя, в бендежке, ни хрена не знаешь! Парень… или мужик… в маске… калечит… молодых ребят… За что, про что- никто не знает. Эти, покалеченные, молчат, как рыбы. «Не знаем, не знаем…» А тот уже с полгода по области колесит…
-А Интернет причем?- Сашка раскрыл бутылку, стал доливать в рюмки, а внутри- холод, холод, жуткий холод от чего-то страшного и неотвратимого!
-А-а, здесь-то и самая фишка!- поднял Сергей рюмку. –Будем! Иль подождем пельмени?
Юрка уже выпил, замотал отрицательно головой.
-Тогда- за нас! Давай, Сань!
Сергей выпил и продолжил:
-Он, дурак, в Сетях кое о чем обмолвился. И все! Засветился! Кирдык! Наши зацепились. Сейчас раскрутят… Раскрутят, никуда не денется!
-А разве можно вычислить, где живешь, по компьютеру?- у Сашки оставалась еще какая-то надежда, и он цеплялся за нее изо всех сил. –А вдруг я в Австралии живу?
Ребята от души рассмеялись.
-Ну, Сан, ты и «чайник»! Да хоть в Антарктиде! Пей давай!
И Сашка выпил.
. . .
-Сколько здесь?- она осторожно взяла деньги.
-Десять тысяч. Весь отдел с премии сбросился,- Сашка мерил комнату шагами и курил.
-Врешь ты все,- растерянно сказала Светка. Свои сгоношил… от семьи… Саш, не надо, а?- жалобно попросила она.
Он остановился. Прищурился и посмотрел на нее как-то зло, нехорошо.
-У тебя сколько сучек течных? Пять штук Славке дашь на бензин. И восемь сучек стерилизуешь. На восемь хватит… Все-таки полегче вздохнем…
Она не ответила. И даже голову опустила. Почему-то не хотелось ей смотреть в Сашкины глаза. У Сашки всегда другие глаза были. Не раненые.
-И вот еще… Просьба к тебе, Свет. Я сегодня снова в командировку еду. Бог ее знает, когда вернусь. Сохрани пока… Да не бойся ты!- он раскрыл конверт. –Не наркотики это! Видишь? Флешка! Дома хранить не хочу. Попадется еще жене на глаза… А я приеду- заберу, ладно?
Она неловко, той же рукой, что сжимала деньги, взяла конверт.
-Деньги я, тогда, в конверт положу…
-Я сказал: сохрани! Спрячь куда-нибудь! А деньги- истрать! Что мне, самому сейчас Славке отдать? Я могу! Я и в ветеринарку могу заехать, проплачу заранее! Ты этого хочешь?
-Ладно, Саш, поняла я все. Не волнуйся. Все сделаю, как ты попросил,- сказала она.
Пусто у нее на душе было.
Поняла она: прощается Сашка.
Г Л А В А 10
Суд над уже бывшим капитаном МВД Александром Шелехом состоялся в конце ноября.
Обвинение боялось, что дело рассыплется еще до суда. Но шумиха, поднятая вокруг серийного садиста, вынуждала торопиться. Факты были налицо. Факты признавались обеими сторонами. Не было лишь побудительной причины. Но факты-то были! А причина… Мужиков он, может, ненавидит… В возрасте от 17 до 43 лет…
Его арестовали в начале осени.
Он признался во всех совершенных им преступлениях. Рассказывал долго и обстоятельно: как, где и когда это делал. Об одном только не сказал ни слова: почему…
Потерпевшие тоже об этом молчали. Все девять человек. И когда встречались с Александром на очных ставках или на следственных экспериментах, то отводили глаза в сторону.
Зал был полон.
Обвинение просило восемь лет.
Защита просила о снисхождении: безупречная служба, порядочный семьянин, хорошие отзывы соседей, друзей… Передовик с Доски почета. Икона.
Последнее слово Сашки показалось странным. Он признался во всем. И не попросил о снисхождении. И прощения у пострадавших не попросил. А они сидели здесь же, в зале, и не смотрели на своего изувера.
Напоследок он встретился с кем-то из толпы глазами и громко сказал:
-А письмо в конверте надо отправить. Там и адрес есть.
И сел. Наступила непонятная тишина.
Приговор гласил: 5 лет.
Защита заявила о подаче апелляции.
. . .
«Здравствуй, Саша.
Извини, что пишу в «личку». Ты сам как-то свой e-mail обозначил. Просто мне не к кому больше обратиться.
Сохрани, пожалуйста, данные, которые высылаю через свою хорошую знакомую. Лучше всего- на флешке. А в компьютере все сотри. И вообще- сотри, пожалуйста, всю нашу переписку. Если Бог даст- попрошу данные с флешки обратно. Верится, что Бог даст… Хотя бы через несколько лет…
Очень жаль, что так и не встретились никогда. И даже не знаем, кто где живет.
Предчувствие какое-то нехорошее меня гложет. Знаешь, как это у собак иногда бывает?.. Вот и со мной так.
А по поводу нашего вечного с тобой спора… Не может, Саша, быть оборотной стороны ни у зла, ни у добра. Демагогия все это. И зло наказуемо. И за добро воздастся. Я уже это проверял- перепроверял много раз. Для себя я все решил.
Все, заканчиваю.
Удачи! Жму лапу.
Алекс.
Р. S. А все-таки жаль, что так и не встретились, тезка.
P.P.S. Посмотри еще один ролик. Девчонки мои нашли в Инете. http://tv.delfi.lv/video/ajidrrzm Смотри, Саша, смотри… Смотри, тезка…»
Сашка просмотрел прикрепленный к письму файл с данными. Затем нашел ролик. Включил. Заиграла музыка. И пошли кадры.
Ролик кончился. И снова автоматически запустился.
И кончился. И снова запустился.
И кончился. И запустился.
Шумно открылась дверь.
-Пап, это у тебя так громко играет?..- раздался за спиной голос дочери. И следом- сын: -А тебе, мелкая, что, не нравится?..
Александр потушил экран. Не обернулся. Кашлянул несколько раз, выдавливая комок из горла.
-Ребятишки, где у нас сумка дорожная?
Молчание.
-Я сейчас в командировку уезжаю…- добавил он глухо.
-Ты чего это?.. Никогда же не ездил!
Дети замерли в дверях, ожидая ответа.
-Напарник у меня… заболел… Кому-то заканчивать надо начатое… И флешку вот… Дяде Юре отдайте, он разберется… Это по работе…
Отец, наконец-то, обернулся.
Два продолжения жизни настороженно смотрели на него. Вороное и русое. И следом, толкаясь в ногах, втиснулась хвостатая троица. И тоже выжидательно замерла на пороге.
-Езжай, пап.- Дашка впервые видела у отца слезы. –Справимся. Да, Степашка?- она с трудом подняла лохматого щенка.
-Чё ты, бать?.. Кончай! Дашка правильно говорит- справимся!- Сережка подхватил Марусю.
Герта же, не мигая, тревожно смотрела на хозяина.
-Эх, тезка, что ж ты наделал?!!- чуть не завыл от вселенской тоски Сашка.- По закону же все можно было сделать! По закону! По человечески!..
Мутными блестящими глазами уставился на калечного счастливого Степку.
Тань, а почесывание не помогает, потому что надо задней лапой чесаться И серу на кончике ножа в еду добавлять Но надо начинать с косточки и морковки. Эт, вон, моя Рика подсказывает.
Еще раз спасибо тебе за теплоту.
И серу на кончике ножа в еду добавлять 
Это я об Авторе.
Спасибо тебе, Володя.