Чайка

НИКОЛАЙ БРЕДИХИН

ЧАЙКА

Рассказ


Вы знаете, я никогда ни до того, ни впоследствии в течение всей своей жизни не встречал такого: когда она прижималась ко мне в танце, у неё там – ну сами понимаете где – словно костёр пылал.
Хотя... мне это казалось необычным, возбуждало, но не больше того. Куда больше она меня интересовала как человек.

Но она была женой моего друга, и это само собой решало вопрос.

Я думал о ней, даже мечтал, жене в то время я изменял без малейших угрызений совести, не то, чтобы со всеми подряд, но... уж лакомые кусочки точно не пропускал. А вот она влюбилась и влюбилась не на шутку, виной тому были не только наши разговоры (во время танцев на каких-то двух вечеринках), но ещё и сам мой друг, который разрекламировал меня, как оригинала, человека начитанного, много путешествовавшего, витавшего преимущественно в сфере духовной.
В то время подобное, действительно, могло кого-то восхитить. Тем более что и пост я занимал тогда для своего возраста достаточно высокий, престижный.

Что ещё? Ещё я хорошо помню её снимок, опубликованный в местной газете, с пистолетом в руке – она заняла тогда первое место по стрельбе. Она жила без матери и отца – не спрашивал, не знаю, что с ними случилось – с дедом, заядлым охотником, наверное, он её и натренировал.
Но дело было не в пистолете и не в призе, дело было во взгляде – он как бы приоткрывал завесу над её личностью: если уж отдаваться чему-то, то целиком, без остатка.

Как я ни пытался с тех пор, не могу восстановить в памяти точное содержание наших бесед.
Помнится, я больше развлекал её, шутил. Говорил что-то о чайке, которая живёт в её душе и просится на свободу (я в то время увлекался Ричардом Бахом, в особенности его «Чайкой по имени Джонатан Ливингстон»), да и вообще язык у меня всегда был хорошо подвешен, хотя всё, что я говорил, в сущности, было правдой – и о её внешней красоте, и о внутренней цельности, страстном, не способным на компромиссы, характере.

Она выбрала самый простой способ: проследила, каким путём я возвращался с работы и старалась постоянно попадаться мне на глаза.
Сначала я ничего не понял, затем... Конечно, речь не шла с моей стороны о каком-то ответном чувстве, но я с удовольствием причислил бы её к списку своих лучших побед. Однако опять, опять-таки, жена друга! Поэтому я старательно делал вид, что туп, как дерево, ни о чём не догадываюсь, очень любезно с ней раскланивался. Не знаю, сколько времени мог бы в такой неопределённости наш «роман» продолжаться, если бы не досадная случайность.

В тот день к концу работы ко мне забежал брат, так мы и шли с ним вместе, обсуждая какие-то актуальные для нас проблемы, пока опять не появилась она. И тут брат неожиданно рассмеялся. Когда я его спросил потом, зачем он это сделал, он проговорил с восхищением:
-  Ничего себе взгляд! Такой изменишь – сразу убьёт!
Я спросил его, знает ли он её, видел ли тот снимок в газете – ничего подобного.
-  А что, тут какие-нибудь шуры-муры?
-  Были, точнее, могли бы быть, но считай, что ты их на корню зарубил.
-  Слушай, давай я её догоню, всё объясню!
Я бы, конечно, мог и сам так сделать, но счёл тогда, что произошедшее даже к лучшему: вот такой, «хирургический», финал в наших отношениях, будет наименее болезненным.

Однако... эта боль в глазах, краска стыда на лице, не смертельный, но выстрел, безусловно достигший цели. Какой именно? Ах, стоит ли говорить?

С тех пор я её практически не встречал, но странно: с годами она всё больше выкристаллизовывалась в моих воспоминаниях, затеняя, а порой и вообще стирая в воображении действительных моих любовей и любовниц. Пока не осталась в нём единственным моим упреком, сожалением, но и радостью, как ни странно, тоже. И вроде бы неплохо сложилась моя жизнь, но настоящего личного счастья в ней так и не было.

Оно могло быть только с нею, теперь я точно знаю.

С другом тем я старался не общаться, хотя видел его часто совсем с другими женщинами – как видно, верность жене он не хранил. И вот однажды, совсем недавно, я всё-таки решился, встретив его, расспросить, счастлив ли он, как обстоит его семейная жизнь.
-  Жена? Какую именно из них трёх ты имеешь в виду? С первой мы расстались уже через полгода после свадьбы, вторая сейчас где-то в Ростове, с третьей живу недавно, но вполне счастлив, хотя постоянно ревную – она ведь на два десятка лет моложе меня. Ах, эта! Ну, эта вообще с боку припека. Мы и встречались-то с ней совсем чуть-чуть.
Дальше разговор на меня переметнулся:
-  Ну а ты? Где ты? Как ты?
Однако я отвечал машинально, совершенно ошеломлённый:
«Господи! Как же так получилось? Как же я столь нелепо тогда поступил? Мимо счастья, мимолётного, или на всю жизнь, в непонятной спешке пробежал, проскочил».

Да… много с тех пор воды утекло. Жена ушла от меня, дети разлетелись по городам и весям. Мне бы разыскать её сейчас, но в таком возрасте...
Где она, как она? С кем? Что я ей скажу?


                                    2012  г.