Глава 10. Обреченная планета

  Сергей, он же Серго, с некоторого времени друг Степана, получил высшее образование в «холодильнике». Так в Ленинграде называли Институт холодильной и пищевой промышленности. В нем, как и в других ленинградских вузах, обучалось и некоторое количество иностранных студентов – в основном,  из социалистических стран, а также некоторых развивающихся.
  Если брать соцстраны Восточной Европы, то две из них (враждебная Албания не в счет), Румыния и Югославия, союзниками СССР не были, в Варшавский блок не входили, а придерживались собственной линии во внешней политике, которая с советской совпадала далеко не всегда. Но экономическим и культурным связям с СССР это не мешало.
  Одним из сокурсников Серго был югослав Станко из сербского города Нови-Сада. Неожиданно они стали друзьями, хотя руководством вуза дружеские отношения с иностранцами не очень-то приветствовались.
  Станко был вполне себе обычным парнем, если не считать того, что он приходился внучатым племянником знаменитой прорицательнице Злате.
  Злата жила в сербской деревне недалеко от Нови-Сада. В молодости ее постигло несчастье: в результате болезни она потеряла зрение. Но в это же время в ней начал проявляться пророческий дар, который к зрелому возрасту обрел законченную форму и постепенно сделал Злату известной не только в Югославии, но и на всем земном шаре.
  Еще в поздней молодости она предсказала начало, течение и исход Второй Мировой войны и даже точную дату капитуляции Германии. В 1941 году это сильно не понравилось оккупировавшим Югославию немцам, которые решили на всякий случай Злату расстрелять. Но партизаны успели вывезти провидицу из деревни до того, как туда явились эсэсовцы.
  Позже вермахт начал мощное наступление против районов, контролируемых партизанами. Начаться оно должно было с внезапных авиаударов люфтваффе, которым Геринг отдал приказ просто сравнять всю местность с землей. Злата предсказала точные часы и направление этой военной акции, что позволило заблаговременно вывезти оттуда часть населения с использованием в том числе советских транспортных самолетов, поэтому в ряде мест «юнкерсы» обрушили свой смертоносный груз уже на пустые дома.
  Злата заранее рассказала и про даты атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки, это же касалось капитуляции Японии .
  Еще только закончилась Вторая Мировая, а от слепой провидицы узнали про будущую корейскую войну, день смерти Сталина, революцию на Кубе и Карибский кризис.
  Тито на правах хозяина Югославии получал эти сведения едва не раньше всех. Свое осуждение ввода советских войск в Чехословакию в 1968 году, немало смутившее руководство СССР, он подготовил еще до того, как в ЧССР начались события, которые их участники называли «Пражской весной».
  Впрочем, Тито мог позволить себе осуждать и Запад. Он был противником политики Израиля в палестинском вопросе и войны США во Вьетнаме. Такое пространство для маневра во многом обеспечивалось и знанием дальнейших поворотов событий – такие вот преференции обеспечивал ему дар прорицательницы. Она ведь предвидела и точное время вывода американских войск из Вьетнама, и падение Сайгона, и фактический переход Китая в лагерь противников СССР, то есть – американский.
  Множество политиков, журналистов, писателей всеми правдами и неправдами пытались добиться личной встречи с легендарной сербкой. Но она ни с кем встречаться не желала и вела затворнический образ жизни, не интересуясь предлагаемыми гонорарами. О пророчествах Златы люди узнавали случайно, передавая друг другу каждую оброненную ей когда-либо фразу.  Круг ее общения был предельно узким, из известных людей в него входил только знаменитый мастер гипноза Зоран Гораждич, который, как шептались, с помощью своих гипнотических сеансов облегчал Злате видение картин будущего.
  Станко же, будучи ее внучатым племянником, имел возможность общаться со слепой прорицательницей сколько угодно. Время от времени он навещал в деревне свою престарелую родственницу, помогая ей по хозяйству. Он делал в доме мелкий ремонт, заготавливал дрова на зиму и безуспешно пытался угощать Злату привезенными из города лакомствами, которые она неизменно отвергала, употребляя только продукты, выращенные в деревне. Ежедневно в быту помогали ей и односельчане, без этого одинокому незрячему человеку в возрасте было бы не выжить.
  Как-то летним вечером, после того, как Станко поставил новый участок изгороди взамен пришедшего в негодность, они сидели вдвоем на небольшой веранде и пили чай с парным молоком – это было очень вкусно, особенно после того, как парень вспотел, провозившись долгое время на солнцепеке. Неожиданно Станко спросил:
  - Тетушка Злата, а чем это все кончится? Я имею в виду, что с одной стороны США с союзниками, с другой – СССР с союзниками, и никто никого сдвинуть с места так и не может.
  Разговор этот происходил летом 1977 года.
  Прорицательница некоторое время молчала, а потом задала ответный вопрос:
  - Станко, а ты когда-нибудь слышал о «пророчестве последнего атланта»?
  - Нет, не слышал, - удивленно ответил парень. – А о чем оно?
  Злата неспешно рассказала ему о корабле спасшихся жителей Атлантиды, об их переходе на землю персов, существовании там в течение трех столетий, исчезновении по неизвестной причине и последних словах старика, которого персидские воины застали еще живым. Они были записаны, но рукопись с "пророчеством последнего атланта" сгорела, когда войска Александра Македонского сожгли столицу Персидского царства Персеполис.
  - И ты это подтверждаешь?!– воскликнул потрясенный парень. – «На землю прольется огненный дождь». Будет ядерная война, после которой никто не выживет?!
  Прорицательница молча кивнула.
  Несколько минут молчал и Станко. А потом он спросил каким-то чужим голосом:
  - Когда именно это будет? И как это начнет происходить?
  - Это уже начало происходить, - грустно произнесла Злата. – Просто впереди – исход. Ты действительно готов к тому, чтобы это знать?
  - Я должен это знать, - ответил Станко. – Нет ничего хуже неведения.
  - Тогда наберись мужества, - жестко сказала женщина. – Во многом с помощью гипнотического сеанса Зорана я сумела заглянуть на два года вперед. Мир тогда должен был готовиться к Олимпиаде, намеченной через год в Москве. Но вместо этого произошло совсем-совсем другое…


  Как и ожидалось, США сумели легко добиться согласия иранского шаха Пехлеви на строительство баз стратегической авиации в Тебризе и Мешхеде, рядом с границей СССР. Почти сразу параллельно началась и подготовка шахт для установки будущих ракет среднего радиуса действия. Политическая группировка Бжезинского, сумевшая настроить президента нужным ей образом, теперь пошла ва-банк. Заставить СССР признать геостратегическое превосходство США и НАТО и пойти на переговоры на невыгодных для себя условиях – это была ближайшая цель. Стоит русским уступить один раз, события таким же образом покатятся и дальше. Пойдут новые уступки, одна за другой, непоколебимая уверенность СССР начнет все больше раскачиваться, в советской верхушке начнется внутреннее противостояние, а потом… Как будет выглядеть окончательная победа Запада и капитуляция русских, Бжезинский представлял себе довольно смутно. Главное – начать сейчас. Игра в «разрядку» подошла к концу.
  Весной 1979 года (то есть, это произойдет меньше, чем через два года) реконструированные аэродромы в Тебризе и Мешхеде приняли первые бомбардировщики В-52 с ядерным оружием на борту. Далее там же намечалась установка ракет среднего радиуса действия.
  Советский Союз ответил резким протестом, обвинив США в нарушении принципов безопасности. СССР добился срочного заседания совбеза ООН, но на этом заседании остался в меньшинстве. Три других постоянных члена СБ – Великобритания, Франция и Китай – оказались полностью на стороне США.
  Телефонные переговоры сначала министров иностранных дел СССР и США, а затем и Брежнева с Картером ничего не дали. В качестве условия для демонтажа баз в Иране американцы потребовали от Советского Союза огромных уступок в военной области, что сильно смахивало на шантаж. Принять такие условия означало для СССР если не политическое самоубийство, то унизительное поражение, от которого потом будет не оправиться. Нечто подобное требовала Австро-Венгрия от Сербии после выстрела в Сараево летом 1914 года.   
  Советскому Союзу не оставалось ничего иного, как начать процесс возвращения своего ядерного оружия на Кубу, вывезенного оттуда семнадцать лет назад. Ситуация 1962-го года полностью повторялась. Разница была лишь в одном: в администрации Джона Кеннеди не было такой одержимой личности, как Бжезинский. В яростной полемике с Сайрусом Вэнсом, который выступал за компромисс в виде «нулевого варианта» (возвращения обеих сторон к исходной точке по «Карибскому» варианту), Бжезинский сумел отстоять свою линию. Он заявлял прямо: первый, кто сморгнет – проиграет. Раз эту историю начали американцы, они должны идти до конца, а готовность к равноправному компромиссу – признак слабости для США. Бжезинский был уверен, что война исключена, СССР даст слабину первым, после чего с ним  в с е г д а  можно будет разговаривать с позиции силы.
  Почему Бжезинскому и другим «ястребам» удалось воздействовать на Картера нужным образом – понятно. Придет и 1980-й год – это год президентских выборов. А в американском обществе зреет запрос на президента с железным характером и несгибаемой волей. Проявишь себя хлюпиком – придет республиканец. 
  Советское руководство отказалось отвечать на ультиматум и предприняло еще одну попытку договориться о «нулевом варианте», которая закончилась неудачей.
  Злата даже назвала точную дату катастрофы, приходящуюся на конец мая 1979-го года. Она также знала, что этот выходной день оказался необыкновенно теплым, солнечным и безветренным почти во всей Европе. Тысячи людей в Москве, Ленинграде и других городах СССР целыми семьями вышли на прогулку в парки и скверы, любуясь нежным оттенком листвы и с наслаждением вдыхая неповторимые запахи поздней весны. Наверное, это время самое лучшее в году – когда на пороге лето, кажется, что оно будет долгим-предолгим, и каждый строит на него какие-то свои, особые планы.
  Садоводы усердно трудились на своих дачных участках, а молодежные компании под бодрые ритмы магнитофонов устанавливали палатки вдоль рек и озер, кто-то спорил, как надо правильнее замариновать мясо для шашлыка.
  Особенное настроение было у тех, кто только что встретил в своей школе последний звонок и был на пороге того,  чтобы шагнуть в ту самую взрослую жизнь, о которой думал весь год, то и два: а какова она на вкус? И сердце замирало в предвкушении для себя чего-то совсем нового, недоступного ранее.
  А в эти же самые часы самолеты ВВС США вторглись в воздушное пространство Кубы, а к берегам «острова свободы» устремилась ударная эскадра американского флота.
  Над Кубой начались первые столкновения в воздухе, и то же самое происходило над границей СССР и Ирана. Несколько американских самолетов было сбито. Боевая выучка советских