Свершилось. Наступил день, которого Юрий Крик так долго ждал: транснациональная корпорации «Эдемс корпорэйшн» пригласила его на собеседование. В последние годы Юрию катастрофически не везло с работой. Несмотря на диплом специалиста по высоким технологиям, полученные знания не удалось применить ни в одной компании. Да и финансовые дела семьи оставляли желать лучшего. Юрий уже не верил, что появится шанс реализовать свои способности, но, очевидно, Господь всё же услышал его молитвы. В назначенный час он, как положено, явился в головной офис регионального филиала «Эдемс корпорэйшн». Отражение сияющего яркого солнца в зеркальных стенах высотного здания и чистый небосвод словно говорили: «У тебя всё получится!»
Шёл второй час собеседования… Руководитель департамента по работе с кадрами Курт Бекинг изучал характеристики с прошлых мест работы Юрия, тяжело вздыхал и вновь перелистывал его профайлы. Потеряв терпение, Юрий поинтересовался:
– Простите, с моими данными что-то не так?
– Да нет, всё хорошо. Вы идеально подходите на должность коннект-оператора узла обороны нашего филиала за исключением одного фактора.
– Какого?
– Вот, смотрите, у вас написано, что вы состоите в браке… с женщиной.
– Верно, я женат уже пять лет, чем это вас не устраивает?
– Дело не во мне, дело в устоях «Эдемс корпорэйшн». Признаюсь, они ставят меня в затруднительное положение.
– Простите?
На лице Бекинга появилось удивление.
– Повторюсь, у вас отличные профессиональные данные, но такое ощущение, словно вы не из нашего времени. Какой сейчас год?
– 2054-й.
– Верно и, несмотря на торжество свобод и возможностей для каждого, боюсь, мы вынуждены вам отказать...
Сказанное поставило Юрия в тупик. Как специалист высочайшего класса, он всегда мечтал о работе в самой технологичной транснациональной корпорации. Неужели кошмар нереализованности его способностей вышел на новый виток? Отказ в трудоустройстве был не только жесток, но и несправедлив. Последние годы Юрий старался изо всех сил, но найти себя в современном обществе так и не получалось...
Тридцать лет назад родители Юрия оставили неспокойную отчизну и эмигрировали за границу. И, как выяснилось, сделали верный выбор. Когда мать и отец обосновались на новом месте, остатки былого Отечества превратились в сырьевые придатки и рынки сбыта для зарубежных компаний и корпораций. Внешние силы едва не разорвали бывшую Родину на части, но… в те дни бывшие соотечественники сумели мобилизоваться и дали врагам отпор. Однако родители Юрия, несмотря на перемены, по-прежнему не доверяли веяниям нового мира. Оставаясь вдали от Отечества, они лично занимались воспитанием и образованием сына. Вместо нетрадиционных ценностей родители Юрия привили ему интерес к познанию окружающего мира. Благодаря их упорству и стараниям, Юрий преуспел в различных науках, научился мыслить аналитически и подходил к делу с разных сторон. Он мог найти выход из любой ситуации, но в последние годы мир вновь преобразился. Какие-то силы решили, что людей на Земле слишком много, и начали действовать…
Изменение климата, подъём уровня мирового океана оказались только началом. Повсеместно вспыхивали эпидемии смертельных вирусов, локальные конфликты с применением тактического ядерного оружия, и, как результат чьей-то дьявольской игры, голод. Население планеты сократилось до двух миллиардов человек. Государства в привычном понимании исчезли, раз и навсегда. Часть Земли, которая осталась пригодна для жизни, оказалась под властью конгломератов различных транснациональных корпораций, которые подмяли под себя остатки прежнего мира. Люди жили уже в новой реальности, в мире, вновь расколотом на непримиримые стороны. Одна часть света – «прогрессивная», как она гордо самоименовалась, взяла курс на торжество свобод, везде и во всём. В этих землях начался массовый отход от культуры и моральных ценностей прошлого. Другая половина планеты осталась за «отступниками», которые с упорством цеплялись за традиционный уклад общества. Позабыв о хрупкости бытия, враждующие стороны вступили в очередное глобальное противостояние...
«…Мы вынуждены вам отказать», – Юрий так и не понял, что именно имелось в виду. Резюме, его социальный рейтинг и послужной список были идеальны, и сдаваться без боя он не собирался.
– Простите?
Бекинг тяжело вздохнул.
– Поймите правильно, квоты гендерного разнообразия служащих и устои толерантности «Эдемс корпорэйшн» не дают мне право принять вас на должность коннект-оператора узла обороны. Дело в том, что положенное число работников традиционной идентичности, как у вас, на это место уже набрано. К тому же, как вы знаете, цисгендеры* сегодня, как и брак между мужчиной и женщиной – пережиток архаичного прошлого, от которого, слава толерантности, мы уходим. Смею заметить, такая устаревшая модель самоопределения в обществе не только ущемляет права каждой свободной личности, но и вредит развитию всего цивилизованного мира. Вот если вы, к примеру, были бы агендером**, андрогином***, пангендером**** или ещё кем-нибудь из широкого спектра различных идентичностей... На худой конец, у нас имеется серьёзный недобор по состоящим в законном браке с животными, деревьями, домами или вещами. В таком случае я смог бы оформить вас на эту должность прямо здесь и сейчас, а так извините, не имею права. Я, как и все мы, обязан подчиняться распоряжениям из штаб-квартиры «Эдемс корпорэйшн», особенно, по углублению равноправия и разнообразия среди служащих.
Юрий содрогнулся. «Это не жизнь, кошмарный сон какой-то…» – пронеслось в голове. Однако, работа, которую он так долго добивался... Внезапно его осенило.
– Простите, мне кажется, что данные в моих профайлах не совсем полные.
Бекинг оживился.
– Слава толерантности, это в корне меняет дело, – и он приготовился записывать. – Обойдёмся без специальной экспертизы и обследований. Говорите, я лично внесу новую информацию в ваше дело.
– Понимаете, я состою в законном браке с женщиной, но, когда я вижу другую представительницу слабого пола, я невольно любуюсь её грацией, изяществом и испытываю к ней какое-то странное влечение. И это не единичный случай. Дело в том, что, несмотря на свободу выбора, меня всё равно тянет к прекрасным дамам. Возможно, я не совсем здоров...
Бекинг изменился в лице.
– Шутить изволите, но мне, поверьте, не до смеха. Из-за подобной политики толковых специалистов сегодня днём с огнём не найдёшь, и они, признаюсь, очень нужны… – он осёкся и с осторожностью взглянул на свой стол дизайна эпохи начала прошлого века, словно в нём была встроена система скрытого наблюдения. – Слава благочестию «Эдемс корпорэйшн»… Знаете, мне по душе ваша настойчивость. Может, я не прав, но от вас веет чем-то необычным, потерянным. Давайте сделаем так: я временно повышу ваш социальный рейтинг. Правда, рангом пока не выше семи и приму вас на должность оператора вендинговых автоматов узла обороны. Не переживайте. Как только на место коннект-оператора боевых дронов откроется квота для сотрудников с устаревшими, как у вас, взглядами, обещаю, оно станет вашим. Не расстраивайтесь, иные порой не выдерживают у нас и недели, однако, вы, думаю, задержитесь надолго. Что скажете?
«Что же, такой результат лучше, чем ничего…» – решил Юрий. Другого выхода не было, и он постарался проявить максимум вежливости:
– Согласен. Возможно, это не моё дело, но позвольте спросить: к какому гендеру вы себя относите?
Неожиданный вопрос застал Бекинга врасплох. Было заметно, он вызвал ещё больший интерес к Юрию, и руководитель департамента по работе с кадрами пошёл на откровенность:
– Что же, с этим у меня, как и у большей части правления «Эдемс корпорэйшн», проблем нет – я гендерфлюид*****. Слава толерантности, мы свободны в выборе своей идентичности, разумеется, ради интересов дела. К тому же, согласно устоям корпорации, мы можем изменить её в любой момент. И это оправдано. Руководить такой махиной, как транснациональное объединение, и отстаивать ценности и свободы каждой личности, работающей на нас, поверьте – очень непросто.
«Каждой личности…», – сверкнуло молнией в сознании Юрия, и он, превозмогая себя, согласился:
– На вас и в самом деле лежит огромная ответственность. Рад, что мы нашли общий язык. Простите, если все вопросы улажены, когда я могу выйти на работу?
– Да хоть завтра. Я сегодня же оформлю приказ о вашем назначении. Аванс и ID-карточку служащего «Эдемс корпорэйшн» вы получите непосредственно в узле обороны. Вас встретят и лично проводят на рабочее место.
– Благодарю за понимание и проявленную толерантность.
– Взаимно, не стану скрывать, вы мне симпатичны. Вы словно неразумное дитя, которое требует особого внимания, – от этих слов по спине Юрия пробежал неприятный холодок. – Появятся вопросы, двери в мой кабинет для вас всегда открыты.
Бекинг встал из-за стола, пожал Юрию руку и лично проводил к выходу из головного офиса.
* цисгендер – человек, которого угораздило родиться с набором гениталий своего пола, который чудесным образом совпал с его психологическим гендером. Мужчины чувствуют себя мужчинами, и женщины чувствуют себя женщинами; из официально принятого на Западе списка гендерных идентичностей;
** агендер – бесполый; из официально принятого на Западе списка гендерных идентичностей;
*** андрогин – мужчиноженщина; из официально принятого на Западе списка гендерных идентичностей;
**** пангендер – всеобщеполовой; из официально принятого на Западе списка гендерных идентичностей;
***** гендерфлюид – могут менять половое определение в любой момент под влиянием любых факторов, не ограничены классическими полами. Могут быть кем угодно и когда заблагорассудится; из официально принятого на Западе списка гендерных идентичностей.
