Удивительные камни планеты Земля. Жемчуг Мело

Оранжевый жемчуг  - огненный шар,
Жемчуг Мело - удивительный дар
Его создаёт улитка морская
Предел совершенства - об это узнаем!
(стихи автора)
 

  Жемчужина не равно  перламутр. Некоторые виды жемчуга формируются без перламутра. Казалось бы, что неперламутровый жемчуг в массе своей не представляет никакого интереса. Он выглядит малопривлекательно, следовательно, использовать его в украшениях нельзя. Но существует несколько разновидностей такого камня, которые ценятся намного выше обычного. Это "Мело" и "Конк", которые формируются в раковине брюхоногих моллюсков, не вырабатывающих перламутр.
  Оказывается, что морские улитки формируют  самый крупный природный жемчуг.  И не встречается двух одинаковых жемчужин. Лучшие из таких жемчужин напоминают собой огненный шар, который в буддизме считается символом совершенства. (1)
  Удивительные морские брюхоногие улитки относятся к роду Melo. Обычно в
улитках вида Melo melo и находят
оранжевые жемчужины.
Обитают эти морские чудесницы в прибрежных водах Индо-Тихоокеанского региона - Мьянма (Бирма), Камбоджа, Вьетнам, Малайзия и Филиппины.
  Известно также, что улитки живут с незапамятных времен вдоль побережья Аракана и в южном районе Давэй (Тавой), архипелага Мергуи и Кавтаунг в Андаманском море недалеко от Таиланда.
  Улитки Melo melo ловятся на глубине 30-50 метров в илистом морском дне рыболовными траулерами.
    В Мьянме  раковины называются "он каю" (скорлупа кокоса), так как они напоминают кокосы, а жемчужины из них получили название кокосовых. Местные раковины "он каю" иногда используют в качестве рогов, в них трубят во время религиозных церемоний и обрядов. В прибрежных деревнях эти раковины обычно используются в качестве пепельниц.
Какой получится жемчужина, зависит от улитки. Точнее, от выделяющегося моллюском секрета, который и придаёт специфическую окраску как камню, так и раковине.
  Мело жемчужины встречаются на рынке очень редко, как и жемчуг конк. Может потребоваться несколько десятилетий, чтобы вырастить крупную жемчужину мело.
Один бирманский рыбак рассказывал историю из своего детства, когда невежественность помешала сделать жизнь более обеспеченной. Малышом он беззаботно  играл  со сферическими мело-жемчужинами. Когда он стал старше, об этом  вспоминал с сожалением.
"Эх,  вернуть бы те жемчужины! Стал бы богатым!"
  Размер таких жемчужин может составлять от нескольких миллиметров до более 3 см. А размер раковины улитки составляет от 15 см до 32 см и изредка и более крупных размеров. (2)
Цвет раковин улиток варьируется от оранжевого до оранжево-жёлтого, от бледно-жёлтого до коричневатого цвета.
  Жемчужина Мело напоминает огненный шар, появляющийся над горизонтом на рассвете или исчезающий за ним во время заката.
  Она не имеет перламутра, но обладает шелковистой огнеобразной текстурой и фарфоровым блеском, поскольку поверхность гладкая, отражающая.  Со временем этот блеск снижается, но полировка жемчуга восстанавливает блеск.
  Цвет поверхности: от интенсивно-оранжевого до оранжевого, желтовато-оранжевый, жёлтый, почти белый. Сообщалось о редком красновато-оранжевом цвете. 
  Встречаются образцы, сочетающие в себе несколько цветов и оттенков. Наиболее ценны жемчужины насыщенного оранжевого цвета, где огненные всполохи чётко просматриваются. 
  По форме жемчужины могут быть овальными, яйцевидными и даже практически сферическими - самыми дорогими.
  На некоторых поверхностях жемчуга имеется  рисунок из параллельных удлинённых штриховок, придающих шелковистый блеск. В некоторых экземплярах наблюдаются отчётливые микроскопические язычки, которые на самом деле представляют собой тонкие пластинки. Пластинки почти параллельны друг другу и иногда перпендикулярны оси жемчужины, что приводит к эффекту псевдопереливчатости, похожей на эффект кошачьего глаза.
  Жемчуг с ярко выраженной структурой пламени имеет вид "водного шёлка" по направлению к периферии шара. В тех случаях, когда возникает пёстрая текстура из белых или коричневых пятен, структура пламени грубая и трудноразличимая невооруженным глазом. Эти жемчужины, как правило, имеют ямочки на поверхности. Только 1% жемчуга мело обладает природной особенностью, по структуре напоминающую пламя.
  При длительном воздействии ультрафиолета поверхность может выцветать. Это связано с органическим составом. Например, если постоянно, в течение пяти лет, носить кольцо с оранжевой жемчужиной, то внешняя сторона побледнеет примерно до беловато-жёлтого цвета, а внутренняя, обращённая к пальцу, сохранит яркость окраски. Эта метаморфоза, которая помогла дать известную определённость, зафиксирована у одного из владельцев украшения на архипелаге Мергуи  в Мьянме.  (2)
Это интересно! 
"В мьянманской неделе (по лунному календарю) восемь дней, а не семь (как у нас)"
(из книги "Мьянма (Бирма) Практический путеводитель")
  Измеряют жемчужины в каратах, а не в мм, как у классического жемчуга. Самая крупная оранжевая красавица, составляет в диаметре 39,97*37,58 мм и весит 80 грамм, что составляет 397,52 карата. Найденная в конце 90-х гг. XX века, жемчужина получила имя  "Sunrise Pearl" ("Восход", ранее "жемчужина Бао Дая").
  Цвет сокровища красновато-оранжевый, напоминающий встающее или заходящее солнце. Жемчужина входит в коллекцию Бао Дая, последнего императора Вьетнама. (3)
В этой стране, кстати, мело мело стали символом верховной власти, поэтому правители не жалели средств на поиски морских камней. Благодаря трепетному и уважительному отношению все найденные мело мело во Вьетнаме никогда не сверлили и не использовали для бус.
  Самыми востребованными являются оранжевые и желто-оранжевые мело мело. Однако пигмент ценного камня не отличается стабильностью. При длительном воздействии солнечного света он светлеет, поэтому украшения с мело мело -  скорее, вечерний вариант.
  Следует отметить, что все украшения с этим видом жемчуга за счет цвета смотрятся роскошно и богато. Причём в окружении жёлтого золота и бриллиантов камень кажется таинственной планетой, а белый металл придаёт ему более "земной" вид.
  Бренд Mikimoto, тщательно относящийся к выбору материалов для своих изделий, периодически использует редкие виды жемчуга, сочетает их, создавая удивительно прекрасные украшения. В подвеске из платины, например, соединены розовый конк, желто-оранжевый мело мело, барочная жемчужина, а их блеск подчеркнут мерцанием небольших бриллиантов. Очень просто, изысканно и дорого.
    Жемчужины Мело в украшениях используются также  ювелирным брендом David Morris. Это истинно британский ювелирный бренд, в котором элегантность формы сочетается с легкой эксцентричностью. Благодаря ей и сиянию драгоценных камней при всей внешней сдержанности, получаются очень яркие, эмоциональные вещи.
  Неудивительно, что драгоценности от David Morris привлекли внимание знаменитостей от Элизабет Тейлор и принцессы Дианы до Кейт Уинслет и Лили Аллен и многих других звёзд шоу-бизнеса, украшения бренда появились в 14 фильмах о Джеймсе Бонде. (4)
  Очень привлекательно  кольцо David Morris с мело мело и жёлтыми бриллиантами.
Достать такую редкость как мело мело -  большая удача, но и не менее большая ответственность. Найти достойное обрамление камню, не повредить его, не затмить способен лишь исключительный ювелир. Такой как британец Дэвид Моррис, который открыл собственную компанию ещё в 1962 году.
  Стремление к изменениям свойственно всем, но только англичанам удается сочетать его с уважением к традициям. Поэтому украшения Морриса идеальны как для светских львиц, так и для дебютанток. Хотя, пожалуй, юным девам не стоит носить столь неприлично дорогие вещи.
  Кольцо с мело мело  от Дэвида Морриса  можно смело назвать данью почтения красоте мира, воплощенной в этом изумительном камне.(5)
Некоторые жемчужины весом более 200 каратов найдены в Аракане и на архипелаге Мергуи. У Melo melo выявлена связь между возрастом и размером: чем старше и крупнее улитка, тем старше и крупнее жемчужина. Т.е в молодых улитках в принципе нельзя найти большую жемчужину.
Но вот вопрос!  Мело - это жемчуг или не жемчуг?
  Почему эти оранжевые образования мы называем жемчугом? Может, это и не жемчуг вовсе, раз у него отсутствует главный жемчужный признак -  перламутр?
Во-первых, жемчуг мело не является настоящим жемчугом, так как он лишён перламутра - это если быть точным и исходить из определения жемчуга. Зато формируются они только естественным образом, что повышает ценность.
Во-вторых, он образуется не в устрицах, а в крупных морских улитках семейства volutidae. В-третьих, это чудо природы разве можно называть иначе, чем жемчуг?
Часто мы сталкиваемся с утверждением, что только перламутровые жемчужины можно называть жемчугом. Если же образование без перламутра, то это уже не жемчуг, а конкреция. Отбросьте эту идею! Все инородные образования в моллюсках являются жемчугом, вне зависимости от наличия в них перламутра, так как они формируются одним способом и имеют схожий состав. Одно внешнее различие не оправдывает такое разделение. Геммологический институт Америки некоторое время назад ввёл запрет на разделение жемчуга на перламутровый (непосредственно жемчуг) и безперламутровый (конкреции). Безперламутровый жемчуг - это тоже жемчуг!
  Итак. Мело - очень редкий натуральный жемчуг!
Природный жемчуг улиток Melo melo стоит вторым в списке самых редких. Какова вероятность найти "огненный шар"? На этот вопрос нет ответа, т.к. ведение статистики весьма затруднительно. По расплывчатым рассказам рыбаков шанс равен один к нескольким тысячам.
Косвенным свидетельством редкости оранжевых жемчужин может служить история одного вьетнамского повара, который в течение 50 лет разделывал и готовил мясо улиток Melo melo, но ни разу не наткнулся на сокровище.
Культивировать оранжевый жемчуг ещё не научились. Это связано с особенностями анатомии одностворчатых брюхоногих моллюсков.
  Как же европейцы узнали о вьетнамском жемчуге?
  Народам Юго-Восточной Азии с древнейших времен известны огнеподобные жемчужины. Императоры Вьетнама ценили такие жемчужины и специально снаряжали корабли на поиски этих красавиц. Корабли шли в Южно-Китайское море или бухту Дракона (Халонг). Каждая из найденных жемчужин окружалась уважением и преданностью, как святыня и ни одна не была просверлена или нанизана в бусы. Коллекция жемчуга наследовались.
Улитки рода Melo melo захватили воображение людей древних цивилизаций. Красота и совершенство этого чуда природы поражала, о ней слагали легенды. Но вот на Мьянме не нашли никаких  следов легенд о жемчуге мело.
  И европейцы очень долго не знали о существовании этого жемчуга.
  Это случилось в 1993 году, когда коллекция из 23 "огненных шаров" от одного швейцарского дилера попала в Нью-Йорк для оценки к Бенджамину Цукеру. Предполагалось, что эта коллекция принадлежала последнему императору Вьетнама Бао Даю.
Бао Дай последние годы жизни провёл в Париже в изгнании и умер в 1997 году. Вероятно, для преодоления некоторых финансовых сложностей коллекция перешла из рук Бао Дая к