Разные люди

освободила тропинку, добровольно залезла в сугроб, подняла на неё добрые, даже, как показалось Алле, влюблённые глаза, а потом, жалобно скуля, последовала вслед за ней до подъезда.
С этого дня Алла стала часто замечать эту подозрительную парочку, гуляющую у её подъезда. Иногда, когда она возвращалась с работы, то Барри, увидев Аллу, бросался к ней навстречу, волоча за собой на длинном поводке еле поспевающего за ним хозяина. У Аллы такая сценка, когда пёс вёл на поводке своего хозяина, а тот еле поспевал за ним, держась одной рукой за поводок, другой придерживая очки, чтобы они не упали, вызывала улыбку.
                       Вот и теперь Алла улыбнулась, глядя на то, как мужчина кидал палку в снег, а большая чёрная собака, зарываясь в сугроб, всё-таки находила её. Она улыбалась и тому, что благодаря этой лохматой громадине она перестала бояться собак. Во всяком случае, Барри она теперь точно не боится. Ей даже стало нравиться то, что эта неразлучная парочка постоянно встречает её во дворе и лохматый великан, увидев её, с радостью бежит к ней навстречу.
Но Аллу удивляло, почему именно эта собака стала проявлять такую любовь к ней? И ещё Аллу удивляло, как можно такую живую громадину держать дома? В квартире. Но ещё больше удивляла её то, что эта неразлучная парочка каким-то образом всегда угадывала, когда она должна возвратиться домой, и постоянно поджидала её на площадке небольшого двора. Однажды Алла вошла во двор в приподнятом настроении, и они познакомились с новым соседом.
– Бегает, как угорелый! Вы не устали носиться за ним? – тогда спросила она хозяина Барри.
– Признаться, устал. Но что делать? – смущаясь, отвечал он.
– Что-то раньше я вас не видела. Или не замечала? – спросила его Алла.
– Меня Илья зовут, – смущаясь, представился он ей.
– Алла, – улыбаясь, ответила она.
– Да, да… Я знаю, – на лице Ильи появился румянец, толи от мороза, толи от смущения, он стал быстро протирать очки, – Барри, вы не могли видеть, а меня не замечали. Я живу в этой квартире достаточно давно. Она мне досталась после развода. Мы с женой разъехались.
– А Барри вам достался в наследство?
– Почти так. Он остался с женой, вернее, она не отдала мне его при разводе. Но недавно у жены с новым мужем родился ребёнок. Вот она и попросила забрать Барри, или иначе она вынуждена будет отдать его в питомник. Но как я мог пойти на такое? Мы его взяли совсем щенком, когда он был крохотным, еле стоял на ногах. Вот теперь и бегаю за ним вместо утренней и вечерней пробежки.
В этот момент этот несуразный человек, вечно поправляющий или протирающий свои очки и шапку, которая от погонь за псом постоянно слетала с его головы, показался Алле симпатичным.
– Не красавец, конечно, как Олег. Но у него явно доброе сердце. А доброта делает человека красивее, чем он есть на самом деле, – оценила соседа Алла, – а шерсть? В квартире, наверное, всё в этой длинной чёрной шерсти? – спрашивала она нового знакомого.
– Нет, мы с Барри следим за порядком. Хотя мы с ним пока холостяки, но нам не стыдно пригласить вас в гости. Может, зайдёте на чашку кофе или чая?
                              Конечно, Алла отказалась от приглашения, чем очень расстроила Илью. А то, что он очень расстроился, было заметно. От смущения он отпустил поводок и стал опять суетливо протирать стёкла очков.
После этой встречи, при возвращении домой, она теперь всегда загадывала:
– Во дворе интересная парочка или уже не встречают меня?
                             Но, её новые знакомые всегда были «на посту». Издалека увидев силуэт Аллы, Барри со всех ног нёсся к ней и скулил, как маленький щенок.
Но, погладив ладонью полюбившего её пса по шерсти, Алла убегала по своим делам и больше не заводила разговоров с Ильёй. Но иногда она всё же не могла удержаться, чтобы не сопоставить его с бывшей любовью.
– Хотя бывшей любви не бывает. Значит, у нас с Олегом её и не было. Да… и всё же Илья какой-то удивительный. Или странный? Нет, всё же он симпатичный. Обыкновенная фигура, обыкновенная внешность, – думала она, глядя, как он, смешно подпрыгивая, несётся по сугробам вслед за своей собакой, с трудом удерживая её на поводке, – ботаник, так таких ребят называют одноклассники. Но что-то в нём такое есть. Ботаник и собака Баскервилей, – вслух произнесла Алла, поставила на подоконник чашку с недопитым кофе и взяла трезвонивший мобильный телефон.
– Алка, ты что трубку не берёшь? – послышался возмущённый голос Кристины.
– Как не беру? Вот взяла.
– Понятно. С днём рождения тебя, подруга! Остальные поздравления я скажу наяву.
– Я и забыла! Что сегодня двадцатое?
– Ну ты даёшь, подруга. Прямо с утра двадцатое декабря. Представляешь? Но, в принципе, мы так и поняли, что ты всё ещё в трауре по убитой любви. Значит так! Собираешься. Одеваешь то красивое платье, которое мы с тобой покупали. Зелёненькое, помнишь? Или его тоже похоронила? В семь вечера мы тебя ждём в нашем кафе.
– Ну что вы всё время придумывайте. Какое кафе? Тогда лучше ко мне приходите.
– Конечно. На твоё день рождение сидеть голодными? Ты в холодильник давно заглядывала? Нет уж, мы тебя знаем. Собирайся, а то приеду, заберу тебя, в чём ты есть.
С девчонками спорить бесполезно.
– Ладно, в кафе, так в кафе, – решила Алла и к назначенному времени подошла к кафе, где её ждали подруги с подарками за празднично накрытым столом.
                               Вечер прошёл весело, Алла даже танцевала, согласившись на предложение какого-то мужчины. В конце застолья хорошо охмелевшие подруги решили проводить Аллу до самого её дома. Но так как она жила совсем рядом от кафе, черед дорогу в ближайшем переулке, Алла категорически запретила провожать её, разрешив только наблюдать за ней, пока они будут ждать вызванное такси.
                               Покинув светящуюся в предпраздничной иллюминации улицу, Алла свернула в свой еле освещённый одиноким фонарём переулок. Она шла в приподнятом настроении, снег скрипел под её ногами, мороз нежно целовал щёки, и от всего этого на сердце было тепло и покойно. В душе звучала музыка. И не просто музыка, а «Декабрь» из «Времён года» Чайковского. Почему-то эта пьеса из зимнего цикла композитора нравилась ей больше остальных.  Ей казалось, что тогда, когда она писалась, тоже падал редкий снежок, стоял небольшой морозец, который вызывал желание вот так, как и она сейчас, медленно идти, вдыхать свежий воздух, улыбаться от наблюдения за снежинками, которые сверкали от падающего света фонаря. Алла даже остановилась у фонарного столба и, подняв голову, наблюдала за танцующими снежинками красавицами, которые нежно касались её лица.
                              Вдруг она почувствовала, что кто-то схватил за бечёвку, которой была перевязана подарочная коробка с красивой цветочной вазой, которую подарили ей девчонки. Да так сильно, что бечёвка сильно врезалась ей руку. Машинально, она ещё сильнее сжала кулак, в котором она находилась. Алла опустила голову, прервав созерцание красоты, и увидела перед собой незнакомца с одутловатым лицом и обширным синяком под глазом.
– Что вы делаете? – тихо спросила она, ещё не успев испугаться.
– Отдай, – хрипло проговорил незнакомец.
– Зачем? – ещё тише спросила его Алла.
– Надо, – так же тихо ответил он ей.
– Не отдам, – Алла дёрнула коробку на себя и выронила прекрасный букет, который держала в другой руке.
Тут она услышала чей-то скрип быстрых шагов и увидела подельника своего грабителя.
– Чего ты с ней церемонишься, с бабой справиться не можешь? – с вызовом сказал он и рванул сумочку, которая висела на плече Аллы.
                           Она от его рывка опустила одну руку, но тут же опять схватилась за коробку двумя руками. В это время, отнявший сумку мужик, открыл её и стал выкидывать в снег всё содержимое, постоянно повторяя: – Деньги где?
– У кого спрашиваю? Деньги где?
– На карте, – громко и раздражённо ответила ему Алла.
– Код говори, – угрожающе крикнул он ей.
– Разбежался, – так же громко ответила она ему.
                          Вдруг  Алла, сама не ожидавшая от себя такой прыти, проделала пас ногой и, всё ещё держась за коробку с подарком, толкнула грабителя с её сумочкой так, что он упал в сугроб.
– Щас и тебе как дам! – крикнула она второму грабителю.
Но первый нападавший ещё сильнее потянул на себя коробку, и это совсем вывело из себя Аллу, и она, закрыв зачем-то глаза, громко закричала: – Ба-рри!!!
                       Грабитель, испугавшись её звонкого голоса, отпустил коробку, и Алла со всего маха спиной влетела в сугроб, который накрыл её с головой. Сначала она услышала крики откуда-то появившихся подруг и дикий мат со стороны грабителей. Убрав с лица снег, она, наконец, разглядела, как Инна отчаянно дерётся с одним из грабителей. Кристина, обхватив за шею второго неудачника, сидела на его спине, не давая возможности ему освободиться от такой ноши.
– Как они здесь оказались, – она не стала выяснять их появление, а собравшись с силами, Алла ещё раз громко крикнула: – Барри!
                   И тут же разглядела, как к фонарю несётся лохматая громадина.
Увидев из тьмы надвигающееся, непонятное им чудовище, Инна с испуга перестала бить грабителя, а наоборот, стиснула его в своих крепких объятиях.
– Мамочки, – прошептала она.
– Всё, допились, черти набежали, – так же тихо произнёс грабитель.
                    Кристина, увидев развивающуюся от быстрого бега шерсть неизвестного существа,
упала в снег, освободив спину пленника. Тот, медленно опустившись на колени, закрыл лицо руками, стал громко кричать: – Снежный человек, это снежный человек!
                      Барри, подбежав к месту преступления, оглядел всех спокойным взглядом и, увидев Аллу, всё ещё сидящую в сугробе, радостно заскулив, быстро подошёл к ней.
– Алка, беги, он сожрёт тебя, – закричали подруги, зная о её боязни собак.
                   Но увидев, как подруга, обняв за шею облизывающего её лицо псину, встала, очень даже удивились.
– Бежать надо, сейчас и до нас очередь дойдёт, – осторожно предположил грабитель, которого Инна ещё держала в своих объятиях.
– Сиди, – грозно ответила она ему, теперь взяв его за рукав порванной куртки, – это ещё не всё.
                   А это и правда было ещё не всё, потому что к компании присоединился запыхавшийся сосед Аллы.
– Что произошло? – прерывая дыхание, произнёс Илья.
Но, оглядевшись, быстро разобрался в ситуации.
– С вами всё в порядке? – Илья стал отряхивать Аллу от снега, а она совсем не стала сопротивляться даже тогда, когда он отряхивал её пальто ниже талии. Он приобнял обессиленную Аллу за плечи и повёл к дому, а она послушно следовала вместе с ним и, всхлипывая, рассказывала, что с ней произошло, чем вызвала сильное удивление своих подруг, всё ещё сидящих в снегу.
– Ничего, главное вы не плачьте. Сейчас мы вас с Барри отогреем, день рождения? Так мы вас поздравляем, что вы, у нас и коньячок имеется обязательно по этому поводу, знаете, надо отметить. День рождения, как и новый год, всего только раз в году. Кстати, а где вы будете встречать Новый год?
                   Они медленно шли, совсем никого не замечая. Только Барии, оглядев всех, всё ещё сидящих в снегу своими умными глазами, тихо тявкнул на озадаченных подруг и