Время случайных свиданий 17

Продолжение.
(Начало – Время случайных свиданий-1)
И тут где-то невдалеке что-то сильно грохнуло. Это взорвался как раз бензобак того автомобиля.
- Это что? – Спросила Алена.
- На взрыв похоже. – Остановился водитель Николай. – Может, граната?
- Они что по нам и гранатами стреляют? – Жалостливым голоском спросила Алена.
- Да кто их знает. Все же мы машину угнали. – Ответил водитель Николай.
- Не мы, а вы. – Недовольно поправила его Алена.
- Ну, да – я, - вздохнул водитель.
- Надо думать, какие поступки вы совершаете, и не станет ли от них кому-либо плохо. – Назидательно поучала Алена. – Вы мужчина, должны смотреть вперед, развивать свое чувство предвидения. И почему это машину угнали вы, а гранатами стреляют по всем нам?
- Откуда я знаю. Выйдите, спросите у них. Наверно, хотят закончить до конца смены. – недовольно ответил водитель.
- Это что вы подразумеваете, под своим «Закончить»? – Смешно перебирая ногами, в явно больших для нее кроссовках, постаралась догнать его Алена.

А в это же самое время инспектор Погодин, в качестве маскировки, перебегая от дерева к дереву, двигался так же по лесу, по оставляемым Алёниными туфлями проколам в земле. Только Погодин подумал, что из него мог бы получится замечательный специалист по чужим следам, как вдруг следы проколов оборвались, а с ними, похоже, обрывалась и та самая путеводная ниточка, с помощью которой Погодин, словно знаменитый сыщик, шел по следу.
Погодин пригнулся к земле и встал на четвереньки, осматривая окружающую почву, и пытаясь выискать некие новые подсказки направления движения преступников. Ведь не взлетели же они прямо отсюда на небеса. На всякий случай, Погодин встал на ноги и, подняв вверх взгляд, попытался убедиться, а не спрятались ли преступники на деревьях. Но в кронах деревьев никого видно не было.
Погодин, словно старый мудрый лев осмотрелся по сторонам, пытаясь принять единственно верное взвешенное решение. Если он выследит и поймает этих преступников, рассудил он, то, возможно, его из лейтенантов, сразу сделают старшим лейтенантом. Но мысль его летела быстрее пули. И он тут же поправил самого же себя, в том плане, что его сделают не старшим лейтенантом, а сразу – капитаном! Но и капитана, за такой улов, ему показалось непростительно малой мечтой, и он решил, что ему, такому бравому профи должны сразу присвоить майора. Да что там майора. За таких уголовников просто обязаны дать генерала, наградить звездой героя, и пригласить на аудиенцию к самому президенту. А уж президент-то обязательно скажет.
- Вы, генерал Погодин, давно переросли себя самого. И вам пора занять место президента страны.
И президент Предложит Погодину свое место, а сам сложит с себя полномочия. И тогда уже президент Погодин начнет управлять целой необъятной, гигантской страной, диктуя указы, и выдумывая новые законы. А чего-чего, навыдумывать новых законов он бы мог. Он и так телефон держал всегда при себе, даже ночью, ожидая прямого звонка от президента, что президент все же, со дня на день позвонит и скажет.
- Вот, Погодин, зашился я с управлением страной. Твой совет срочно нужен.
И тогда Погодин, прямо из памяти, надиктует конспективно ему краткие тезисы вывода страны из глубочайшего кризиса.

- Чего-то потеряли? – Вывел из состояния аналитического раздумья Погодина чей-то мужской голос. Погодин даже вздрогнул и тут же развернулся на звук голоса, направив ствол пистолета в какого-то пожилого дедушку, с корзинкой, на сгибе предплечья, и с вицей в другой руке. Дедушка тут же раскрыл рот от испуга, выронил корзину и вицу, и поднял вверх руки.
- Не убивайте, я свой! – Взмолился дед.
- Свой, это за кого?
- За вас!
- А мы за кого? – Насторожился Погодин.
- Ну вы же в полицейской форме.
- Сейчас многие преступники в полицейской форме. – Возразил лейтенант Погодин.
- Так я за вас!
- За нас, это за преступников, или за полицию? – Спросил лейтенант Погодин, держа дедушку на прицеле, а свободной рукой проверяя у деда карманы, на наличие оружия.
- А вы-то тогда кто? – Растерялся дедушка.
- Я из полиции.
- Так и я за полицию! Свой я!
- Если свой, то почему лесом идешь?
- Так я же грибник… Грибник я…
- А нож для чего? – Нашел Погодин у деда в кармане небольшой складешок.
- Так как в лесу без ножа? Грибки-то срезать положено.
- Ааа, - понятливо акнул Погодин. – Ну и как, есть тут грибы? – Задал вопрос Погодин, осматриваясь по сторонам.
- Г…грибы есть… Н…но мало, - ответил дедушка, уже начав сильно заикаться.
- А чего заикаешься? Инвалид?
- Д…да, ин…нвалид я. А в…вы бы эт…ту штуку от м…меня отвели. А то ведь она в…выстрелить может. – Показал взглядом дед на пистолет, направленный на него, и продолжая держать руки максимально поднятыми.
А! – Опомнился Погодин, опуская пистолет. – Да ты, дед, не бойся, он не заряжен.
- Раз в год и незаряженное ружье стреляет. – С явным недоверием проговорил дед. – А руки-то опустить можно?
- Да, конечно, можно. А скажи-ка, дед, не попадались ли тебе здесь двое мужчин и одна девушка?
- Нет, не попадались. Выстрелы слышал. И еще – взрыв.
- Это я стрелял. Преступников ловлю. А они лесом ушли. Хитрые оказались. Шел по следу, и вдруг следы здесь оборвались.
- Да чего оборвались-то? Вон след. Видите, травка примята? А дальше вон еще след. Значит в ту сторону они идут.
- Ох, дед, ты даже не представляешь себе, как ты помог полиции. – Приглушенно проговорил Погодин.
- Так я полиции завсегда этого… рад!
– Ну ладно, мне работать надо, бывай.
- Удачи тебе, сынок, - ответил дед, до сих пор еще не отойдя от испуга. А Погодин уже торопливо шел, в указанном направлении.
- Чтоб тебе пусто было! – Недовольно проговорил дед, когда Погодин скрылся из виду.
- Я всё слышу! – Послышался из-за деревьев голос лейтенанта Погодина.
- Так это я про себя!... Про себя! – Со страхом, поднял ладошки дедушка.

Наконец Погодин заметил впереди иногда между деревьев промелькивающие движущиеся человеческие фигуры. Он посмотрел на свой пистолет без боеприпасов, и с сожалением мотнул головой, а затем продолжил осторожно прокрадываться за группой маньяков. Срочно нужен был какой-то план дальнейших действий.  В лесу сражаться голыми руками с отпетыми преступниками было сравнимо с безумием. Тут Погодин наступил на сухую ветку, и она очень громко предательски хрустнула. Погодин тут же присел, а затем лег.

Он лег и стал прислушиваться к окружавшим его лесным звукам. Где-то недалеко, по трассе, проехал автомобиль. Потом застрекотала какая-то звонкоголосая птичка. Затем ей откликнулась развесистыми трелями другая представительница пернатых. А прямо на расстоянии ладони, по земле ползали в разных направлениях вечные неутомимые труженики-муравьи.

Наконец Погодин рискнул приподнять голову и посмотреть в ту сторону, где должны были идти преступники. Но никого впереди видно не было. Тогда Погодин осторожно встал в полный рост, но и так он никого впереди не увидел. Тогда Погодин сначала пошел, а затем и побежал вперед. Выбежав на открытую лесную поляну, он обернулся вокруг себя, и чуть не плача, с досадой, махнув пистолетом, тихо воскликнул.
- Черт!
Затем быстро побежал с поляны опять в лес, и стал хаотически бегать то туда, то сюда, в надежде хоть так опять взять след, веря в чудо и удачу.

И тут он практически нос к носу встретился с водителем Николаем. Николай оторопело остановился, а за ним остановились Алена и Андрей.
- Стоять! – Радостно скомандовал лейтенант Погодин, выставляя на них свой пистолет. – А ну - руки подняли!
Водитель Николай и Андрей безоговорочно подняли руки.
- А женщинам тоже руки поднимать? – Спросила недовольно Алена.
- Я сказал, все подняли! – Грозно рыкнул лейтенант Погодин, угрожающе встряхнув своим пистолетом.
- Может, сразу раздеться прикажете? – Не унималась Алена.
- Руки вверх! Чего непонятно? – Возмутился лейтенант Погодин.
- Мужчина, у меня столько выпито… Я и так еле стою. А если еще и руки подниму… Может, сразу лучше дадите команду лежать?
Лейтенант свирепо посмотрел на нее, не зная уже чего и сказать, поэтому, в качестве последнего аргумента, вытянул руку с пистолетом и потряс им.
- У меня ведь пистолет! – Погрозил он.

Тряс он своим оружием так близко возле водителя Николая, что Николай лишь чуть молниеносно ударил его по руке, как пистолет вылетел из руки и куда-то упал. А сам лейтенант ловко отпрыгнул, сделал, как учили, отвлекающий кувырок в одну сторону, потом в другую, потом перекатился в кусты и замер, предполагая, что спрятался. От предчувствия нападения целой своры маньяков, в желудке предательски что-то громко заурчало.

Но нападения не происходило. В это время водитель Николай заметил лежавший в траве пистолет, поднял его, проверил, что в стволе отсутствует патрон, потом вынул обойму, убедился, что и там отсутствуют патроны, спокойно подошел к лежавшему на земле лейтенанту Погодину, положил рядом пистолет.
- Давно здесь загораем?  Держи, там патронов нет. Береги себя. Не простудись. – Сказал водитель Николай, и сделав знак Андрею и Алене, чтобы они шли за ним, направился дальше, вглубь леса.

Когда лейтенант Погодин почувствовал, что преступники ушли, он притянул к себе пистолет, перевернулся на спину, засунул пистолет себе в кобуру, потом поднялся с земли и осмотрелся. Вокруг никого не было.

Тогда он осознал, что только что красиво исполнил роль настоящего труса, поэтому сильно разозлился, взревел, подпрыгнул на месте, и бросил в погоню.

- Это не он сейчас вскрикнул? – Спросила тихо Алена, услышав злобный рык лейтенанта Погодина.
- Может, змея укусила? – Предположил водитель Николай.

Продолжение следует…