продолжает работать, довольно улыбается, взглянув на комиссию.
***
Вдоль по улице городка идёт Катя, ей нравится городок. Одноэтажные дома, как в деревне, заборчики, открытые окна, на подоконниках цветы. Катя в тёмном платье, сверху тёплая кофта, она идёт, размахивая сумочкой. Неожиданно к ней подбегает девушка.
-Здравствуй, подруга!
-Ира, как ты здесь? Какая ты фасонная!
Ира поправляет высокий чуб, передёргивает плечами, смеётся :
-Я не здесь ,я в пошивочном комбинате работаю, оглядывает Катю:
-А ты как ?
-Хорошо, я на мебельном, ты давно в деревне была?
-Вчера вернулась, а че там делать?
- Слушай, Катюша, Ира пританцовывает,
- Пойдём к нам работать, я с бригадиршей поговорю, нам на раскройку нужны люди!
-Так я и тут.. мне хорошо.
-Ну где ж хорошо, Ирина смотрит на Катину обувь, вот сколько ты получаешь?
-бывает и 130!
-Вот, а у нас 140-145!если план сделаешь, пошли! на танцы вместе ходить будем!
-Ну не знаю…
***
Деревня. Дом Матрены. Все в сборе.
В углу на кровати сидит дед Поташ .На печи, свесив вниз ноги, рассуждает мать Матрены бабушка Марфа. Она маленькая, сухонькая, в белом платочке, с печки слезает редко, что бы чем-то заняться, бьет всех проходящих мухобойкой, когда никто не проходит мимо печи, начинает рассуждать:
-все думаю… мужика своего -Артюху, ненавидела анчихриста, вот вышла б за Пятруху, может счастливая была...Марфа закатывает глаза.
Старшие прыскают со смеху, Матрена с улыбкой качает головой.
Катя выходит из дома во двор, у калитки стоит Миша.
-Здравствуй!
-Здравствуй!
-Давно не видал тебя... он с нежностью смотрит на девушку-пойдём, погуляем.
-Пойдём!
Они идут вдоль деревни ,выходят к полю, садятся на лежащее бревно.
Катя запевает потихоньку:
«Летят утки, летят утки и два гуся.
Ох, кого люблю, кого люблю — не дождуся
(Миша начинает подпевать)
Приди, милый, приди, милый, стукни в стену,
Ох, а я выйду, а я выйду, тебя встрену »
Их голоса сливаются вместе и песня красиво разносится над полем.
-Хорошо как, соскучилась я по дому.
-А я уж думал, ты городской стала... редко приезжаешь.
Катя смотрит на свои разбитые тапки:
-Так работаю посменно, бывает в ночную, некогда чаще.
-Сестра в горсаду тебя видела, с парнями шла- Миша смотрит на Катю.
-Пойдём, Миша, мне вставать поутру.
-Кать, я что сказать хотел -Миша смотрит на девушку, волнуется, берет за руку.
-Выходи за меня замуж!
-Замуж? А мама твоя? Все ж знают, она Капитолинку хочет, богатая она, да и красивая.
-Ну и что? Миша решительно машет рукой, в общем, ты когда приедешь в следующий раз ?
-Суббота воскресенье мои выходные.
-Жди сватов, а после заявление подадим!
Они берутся за руки и идут к деревне, Миша срывает цветок по дороге и вдевает Кате в волосы…Кругом цветущее поле, красиво.
***
Суббота. Катя ждёт Михаила. На ней красивое штапельное платье в синий цветок, густые волосы собраны в косу и уложены по голове кружком. Она смотрится в зеркало:
-Мама, а новые туфли мы вместе купим !
Она садится на кровать.
…Проходит несколько часов, с улицы вбегают Трифан, маленькая Аня.
-Не видать никого, Павлик на заборе уже сколько сидит!
Катя расплетает косу, она обескуражена, на лице смятение, стыд... Приходит Анисья, она беременная, садится на табуретку:
-Капитолинку выбрал поди, что ты против нее?
Матрена снимает полотняную скатерть, складывает её, с сочувствием, как бы раздумывая, обращается к дочке:
-Доча, а можа придёт еще?
Катя сидит молча, переживает внутренне. Вдруг решительно встаёт:
-Все! Мама, я в город, на работу!
-Дык как жа? Выходной ведь завтра, да и Аксинье полы надо помыть.
-В выходной платят вдвойне! еще лучше!
Она переодевает нарядное платье на другое и , сверкая глазами, обращается к сестре:
-Пойдём, полы вымою и от тебя поеду!
Мама, я на фабрику пошивочную перехожу! А Мишку в дом не пущу!
Матрена сидит потерянно.
-А сволочь ты...такого мальца...
***
Пошивочный цех фабрики. За большим раскроечным столом работает Катя, к ней подходит бригадирша:
-Ну как работаем? Не вижу, а где у тебя остатки? -она быстро сгибается, смотрит под стол, не спрятала ли куски ткани девушка.
Катя показывает куски с разных отрезов:
-Да вот они, смотрите:
Катя складывает вместе отрезки из разных кусков –получаются рукавицы.
Бригадирша довольно и удивлённо глядит на получившиеся рукавицы:
-Ты сама это придумала?
-А кто? Дак ведь отходов считай не будет, а верхонки разного цвета.. и что? Красиво!
Бригадирша забирает куски рукавиц:
-Катя, у нас сейчас курсы закройщиц набираем, срок три месяца, отучишься, закройщицей работать будешь! Согласна?
Катя молчит, пожимает плечами..
-Стипендию платить будем, конечно, не столько, как ты сейчас получаешь, но 80 рублей тоже хорошо.
-Не знаю, с мамой поговорю.
Встреча.
Деревянные бараки, нары. На них люди-все ярусы заняты, в конце барака внизу лежит Кузьма он худой, бледный, сплёвывает часто в тряпку кровью.
Сверху спрыгивает такой же, подсаживается, продолжает разговор.
-Слышь, у тебя никак цинга, чесноку, луку бы сейчас.
-Хм…нету…
-Слышь, все спросить хочу, как ты сюда попал, воевал все ж таки, до Берлина дошёл и... «мёртвая дорога».
-А так и попал...повезло, из «изменников родины» в штрафбат взяли, воевал уже в гвардейском под Кенигсбергом, потом Берлин, после победы нашу часть в 47-ом в Саратове расквартировали, хозяева стол накрыли, кормить стали и …
Кузьма закрыл глаза..
"Вечер…радушные хозяева дома кормят расквартированных солдат, на столе картошка, огурцы, сало нажарено, хлеб, квашеная капуста.
Пожилой хозяин спрашивает:
-А что Германия, гитлера видели?
-гитлер капут, папаша, убег найти не смогли.. молодые военные (среди них Кузьма в форме, со знаками отличия) смеются...
-Ну, а (дед не унимается) что Германия, так же, как у нас, всю разбомбили?
-Да всяко,- Кузьма откусывает огурец, но у них все чистенько, немочки все в шляпках ходят, манерные такие…а вдоль дорог яблони растут, так никто не ворует ,так и висят яблочки.
-Хозяйка как-то странно смотрит на Кузьму..»
Кузьма открывает глаза:
-А утром меня забрали -за «агитацию» и… 58-я .Кузьма закашлялся.
-Да, дела, тут почти все политические, у меня тоже 58-я.
- Слышь-сосед подсаживается поближе, я сегодня на железке слыхал -Сталин помер.
-Да ну?
-Говорят...может доживу, Ленинград увижу.
Лес, железнодорожная насыпь, мороз и снег. Заключённые после работы под присмотром конвоиров и собак-овчарок бредут к баракам.
Конвоир: обращается к Кузьме :
-эй,915-ый,к начальнику!
Комната начальника лагеря. За столом двое - полковник(начальник лагеря) и моложавый майор. Дверь открывает часовой и впускает Кузьму.
Начальник лагеря :
-Проходи.
Кузьма молча проходит, но не садится:
-Здравствуйте.
-Ну что, начальник берет какую-то бумагу, смотрит на нее и говорит :
-Вот …специальная ревизионная комиссия постановила освободить тебя с 29ноября 1955 года. Полковник посмотрел на майора, то есть сегодня.
Кузьма не понял, стоит как вкопанный, не шевельнётся. На лице- недоверие и растерянность.
Встаёт майор:
- Что, не верится? Все так, были у тебя дома, проверяли –майор читает какой-то документ.
-Дядьки твои, что в полицаях были-расстреляны.
-Что? какие полицаи?...Кузьма ничего не понимает.
-А ты и не знал? -майор продолжает смотреть в документы, может из-за них и сидишь тут?
Кузьма онемел.
-Дальше...Особые приметы родителей отец, инвалид, хромает на одну ногу, мать с золотой фиксой , в доме на кухне справа у окна скамья «канапка".
У Кузьмы все поплыло перед глазами...
Очнулся сидящим на стуле, конвойный брызнул водой в лицо.
Кузьма встаёт:
-Я могу идти?
-Куда ты такой, не дойдёшь, да и волки тут встречаются- начальник даёт ему бумаги:
-Утром полуторка до станции пойдёт, подвезёт.
-Нет, я сейчас.
Ночь, мороз, по дороге, уходящей вдаль, идёт с котомкой за плечами Кузьма. Обледеневшие ресницы, замёрзший, но идёт. Кругом тайга, высокие густые ели, сосны, покрытые снежными шапками... Луна сверху освещает дорогу.
Живой человек маленькой точкой на огромном пространстве тайги…
***
Катя поворачивает с улицы во двор дома. Она все так же снимает угол у Ирины Соломоновны.
Заходит в свою комнату и переодевается. Стук в дверь комнаты и входит хозяйка.
-Можно?
-Ну конечно.
Ирина Соломоновна смотрит на девушку:
-Катя, ты от нас ушла на пошивочную, зарабатываешь больше, чего пальто не купишь? весна, парни вон за тобой какие ухаживают ! бригадир до сих пор по тебе сохнет...а ты все в жакетке.
-А,так...ну не знаю...Катя замялась.
-Я знаю! с этой хеврой в деревне ты никогда не оденешься, пошли в магазин!
***
Магазин, отдел пальто. Катя примеряет перед зеркалом пальто, Ирина Соломоновна наблюдает, потом решительно снимает с нее пальто и подаёт другое, коричневое, с большими пуговицами, расклёшенное книзу, с бортами.
Катя восхищённо смотрит на себя в зеркало:
-Шоколадное… ой, читает этикетку но у меня столько...
-Девушка, берём! Ирина Соломоновна берет пальто и идёт на кассу, обращаясь к продавщице :
-Дайте нам вон ту береточку померять!
Наклоняется к Кате (негромко):
-Потом отдашь, так проще! А теперь –в обувной отдел!
***
Май. Деревня.
Матрена ходит вокруг приехавшей в обновках Кати, рассматривает чёрные блестящие ботики с пуговками:
-На что тебе закройщица? Такие деньги…гляди, налоги заплатили, ты вон оделась, пальто, туфли, мыло у нас всегда, детишек одели, чего еще надо?
-Но мама, бригадирша говорит...
-Матрена её перебивает:
-Ты мать слухай, и так бог такие деньги тебе посылает !не гневи!
-Ладно! Катя резко разворачивается и выходит из дома, закусив губу, идёт к ручью, на глазах её слезы.
***
Комната Ирины Соломоновны. За столом сидит она и Катя. Они продолжают разговор.
Ирина Соломоновна качает головой с осуждением:
-Мама у тебя …
-Да нет! -Катя перебивает хозяйку, просто… забот у нее много. Я ведь раньше думала, как ей весело, все время песни поёт.
-А теперь?
-А теперь... жалко мне маму.
-Ну, ну... давай чаю с вареньем попьём!
***
Дом Матрены. За столом гости- Федор, Авдокея ,старшие сестры Кузьмы и сам он.
Матрена радостно подаёт на стол картошку, кружки, достаёт бутылку самогонки.
Федор разливает.
-Как ты тут,Матрена? не забыла бывших соседей?
-Куды там, спаси Христос, что зашли!
-Вон и дед-то наш жив еще -она указывает за печь, откуда выглядывает дед Поташ.
-Филипп то мой с войны не вернулся (она крестится на образа в углу)-царство ему небесное! А батька его, она показывает опять на деда, как все хозяйство своё в 37-ом тогда отдал -и коня, и коров, и кур...все, все подчистую.
-И справу всю отдал !-подаёт голос дед Поташ.
-Батька, ты ж глухой!?- Матрена поворачивается к печи. Дед прячется.
Матрена продолжает:
-Переехали сюда, войну пережили, так и остались, а Вы какими судьбами?
Федор поднимает кружку:
-Да вот свататься приехали к Комковым, у них дочь на выданье, Ксения, а у нас сын вернулся , Федор указывает на
