потускнеет, а потом застенчиво накроется медным тазом.
Пра-правнучечки считались особо лакомой, основной целью спецотряда хед-хантеров, направленного сюда Серафимом. С такой-то наследственностью, как у ведьмачьих потомиц, можно было представить, сколько бесценных сведений вполне реально было бы в них накопать, а потом ещё и их самих взрастить до нужных монстроидов. Особенно охотникам за ведьмами приглянулась одна девушка, кажущаяся удивительно знакомой. Она тоже пришельцев быстро опознала и как-то незаметно и вмиг исчезла. Светозар и Глия только услышали, как её вослед окликнула умирающая баушка-колдунья: «Хельга! Куда?! Останься! Ты мне больше всех нужна!».
- Хельга?! Что за чертовщина?! – Ошарашенно произнёс Светозар. – Оказывается, так её зовут на самом деле! Вот почему не хотела говорить! Понимала, что сразу просчитаем и сообразим, всё как оно есть.
Да-да, это была та самая неустрашимая предводительница женской подростковой банды, которая, набедокурив, была спасена от ментов спецгруппой Светозара ещё на самом первом, испытательном его задании. Да, тогда она проявила недюжинную смекалку, силу, ловкость и потрясающую реакцию на всё, что творилось вокруг. Неудивительно, что полицейские никогда не могли с нею сладить. И от Светозара с группой она тоже очень лихо ушла. На ровном месте, едва спасённая, внезапно пропала, неблагодарная, никто и не заметил – как. На неё столько сразу возлагалось надежд, но все они немедленно оказались выброшены на ветер.
- Так вот кто за нами следил с самого начала?! – Задумался и Серафим. - Вероятно, вслед за автобусом неслась, планируя над дорогой или по-над соседними холмами?! Не дочка ли самого Рюрика или вещего Олега для нас из времени вынырнула, как из омута?! Или сестра Свендислейфа, то есть, Святослава?! Но она вроде как потом замуж за венгра вышла?! Вот и опять викинги пришли по нашу душу! Зачастили, однако. К чему бы это?! Только раз помянули их на баннерах – а теперь никак отвязаться не хотят! Может, и вправду - помяни чёрта?!
Так же точно и унеслась Хельга, словно фурия давно узнаваемая, скандинавская. Тот факт, что от группы Светозара она второй раз убегала гораздо изобретательней, чем от ментов, сразу и опять всех напрягло по полной форме. Знать было от чего, или от кого в их лице, ей приходилось так сноровисто уноситься! Опять получилось, что главная цель вербовки в очередной раз соскочила от группы захвата. Одно это заставляло серьёзно задуматься. Что-то здесь не то происходит. По меньшей мере, не так, как рассчитывалось.
Вокруг ведьминой избы буйно распустились цветы смерти – белые нарциссы. Они всегда сбегаются к месту появления будущего покойника. Заранее, за несколько лет подселяются сюда, готовят площадку отбытия. Однако и они страшились приближаться слишком близко к месту эпически разворачивающейся суперкончины. Может потому, что та бабушка с рождения отменно злой колдуньею была и это всё решало?! Зловредная соискательница гроба человеческого металась по подушкам и рычала на всех приближающихся как обезумевшая тигрица. Некоторых осмелившихся войти сверх установленной квоты вырубала с одного неистового горячечного полувзгляда и у них сразу же шла ртом желтоватая дурно пахнущая пена. Они сами начинали биться в конвульсиях, а потом, дёргаясь, уползали. Никакой батюшка на соборование не приезжал, хотя вроде один пытался, из городских бывших семинаристов, но у него за два километра откуда-то намочилась ряса, а за километр полностью расплавился крест на пузе. Хорошо, хоть оловянный был, не так припекло сквозь подрясник, хорошо, что ещё и мокрый.
- Не приближаться! – Быстро разобравшись в ситуации, скомандовала своим Глия и её группа захвата в нерешительности остановилась, едва войдя из сеней в избу. Такие чудеса и впрямь трудно было даже предположить.
Столько и так безнадёжно помирать, в смысле, что бесперспективно. Три недели настолько муторной истории – явный перебор, даже для параллельного мира. Где-то что-то никак не хотело срастаться и потустороннее язвище распалялось всё пуще. Впрочем, основной контингент околожити, собравшейся поглазеть на столь недюжинное действо, оказался не слишком впечатлительным, ретироваться тупо не собирался, как только что проделала Хельга при виде темпоральных молодцов, чуть не строевым шагом входящих в дремучую избу последней волхвянки. Так и оставались все на своих местах, как-либо дёргаться отсюда им сразу представлялось абсолютно безнадежным делом, поскольку по тактико-техническим характеристикам никто из них и рядом не валялся с улизнувшей командиршей юных отморозочек.
С нею-то как раз с самого начала всё было ясно и всё понятно. После первого её исчезновения, сразу по завершении побега от полицаев, Глия так успокаивала расстроившегося этим Светозара: «О-о, нет! Я эту сучку просекла сразу! Такая ни лечить не станет никого, ни биться за правое дело. Ей по жизни только вот так и остаётся – бросаться из подворотни на одиноких пьяных мужичков и делать их совсем непотребными!». Так Глия повторила и сейчас, возле смертного одра бабушки-колдуньи. На что Светозар ей опять возразил:
- Ты неправа была тогда и неверно толкуешь ситуацию сейчас. Думаю по-прежнему, что она идеальный киллер, причём похлеще меня. Валить в состоянии кого угодно и как угодно. Причём явно предпочитает нетрадиционными способами, с выдумкой, с вывертом. И если валит, так валит, вчистую, с полной блокировкой всех систем жизнеобеспечения - зуб даю. Меня не проведёшь! По таким прелестницам с их детства «Молот ведьм» плачет. Впрочем, для борьбы с ними даже не «Молот» требовалось составлять, а настоящую «Кувалду дьяволиц». Лучше любого демона кому угодно подсечку сделают, а потом на десерт и пупок вырвут.
Поскольку тамады к предстоящим масштабным похоронам почему-то так не объявилось, даже кликнутых по разнарядке среди своих, а соборование и прочие отпевания по христианскому обряду ведьме в законе, матёрой волхвянке, достойной дочери тысячелетних врагов церкви и государства теперь точно не полагалось – то ситуация и вправду накалилась до предела. Делать всё равно что-то требовалось! Что только ни предпринимали! Но ничто не давало возможности облегчиться милой старушке. Никак не получалось выпустить ведьмину душу на простор, да всем миром наконец целиком и полностью разговеться. Но разговляться-то всё равно положено было. А иначе-то никак!
Собрались тогда деревенские мужики вместе, растолкали толпу пришлой и набежавшей нечисти вокруг избы, да и порешили согласно народному обычаю сами дать вконец остервенелой ведьме окорот, то есть, настоящий простор облегчиться. А поскольку приблизиться к хотя и рассыпающейся, но напоследок лютующей старенькой дамочке было опасно даже всем вместе – то и порешили прибегнуть хоть и к весьма трудоёмкому, но наиболее эффективному в подобных случаях народному способу. При корчевании ведьминых гнёзд его всегда применяли в русских деревнях практически с дохристианских времён. Требовалось сверху мятущейся в нескончаемой агонии ведьмы прорубить крышу, причём точно над головой. Чтобы она смогла хотя бы протиснуться в образовавшуюся брешь и улететь туда, где её давно заждались с отчётным докладом.
Мужики схватились за ломы и топоры и начали рубить крышу и потолок, а потом выворачивать обомшелые доски и дерновину. Всё же часа за полтора управились, всем-то миром. Макс Ушаков запарился столь многоплановые дела снимать. Близко к работающим ему не получалось подойти без риска получить топором по голове или того хуже – по камере. К самой рычащей и плюющейся ведьме тем более, самому облеваться можно. Оставалось только на расстоянии вести съём видеоряда, уповая на Zoom и непрерывную перефокусировку ближних и дальних планов. Это даже в режиме полуавтомата всё равно получалось достаточно сложно. А всякий раз переустанавливать штатив и заново центровать камеру по пузырьку – на это сил тем более не оставалось. Сплеча же снимать – какой уважаемый себя профи такое позволит?!
И всё же непрерывный ведьмин вой добился результата. Как у взлетающего лайнера он наконец пересёк звуковой барьер и все словно оглохли от ваты в ушах. Колдунья сама, резко оборвав свой рёв, злобно, радостно ахнула, подпружилась и одним мощным толчком стала взлетать над опостылевшей кроватью, словно трансконтинентальная «Булава» на предварительном пороховом заряде через пусковую шахту, в ожидании запуска маршевых двигателей первой ступени и скорого выхода на первую космическую скорость. Потом стала прорываться сквозь зияющий пролом в крыше к своим древним богам, Даждьбогу, Яриле, Перуну, Стрибогу. Тем там, наверху, в слишком долгом ожидании все до единого небеса оттоптали.
Пошла роди-имая! Вперёд, ввысь-ввысь, распугивая последних остающихся богов и богинь.
- Пять, четыре, три-два-один! – Ухмыляясь, громко отсчитывал стартовые вводные Светозар. – Пуск!.. Ох, лишь бы не мне по голове!
Конечно, зря он всё такое произнёс. Потому что ведьма всё-всё услышала, отчего позеленела куда больше. Внезапно она сделала последний крюк перед выходом на финишную прямую. Она подлетела прямо к Светозару и, бросив уничтожающий взгляд из пылающих глазниц на отшатнувшуюся Глию, насмешливо прорычала ему прямо в лицо:
- Я знаю, кто ты такой! Зна-а-аю!!! Я за тобой ещё приду-у-у!..
И унеслась быстро меняющей очертания шалой тенью.
- Промежуточная!.. Главная!.. Подъём!!! – Только и смог добавить обескураженный Светозар, ощупывая голову – всё-таки вдарила бабка-конкурентка. Не-е, крысы так не могут. Тут не «аниме», но сущая «анимищ-ща»!
Светозар с Глией и Максом, расталкивая шибко дрожащих мужиков, выбежали из избы посмотреть. Потом увидели, как ведьма, словно инфернальная летучая дичь, прорвавшаяся на волю, пробкой вырвалась из своей избы, а затем легко и свободно, словно бы внатяг, петляя, но с ускорением, уносилась прочь по полям и распадкам. Сначала как будто низко, а потом всё выше и выше. Прямиком к встающему полному диску луны, открывающей новый цикл ведьминых заговенок. Да-да, это было именно его время – массового лёта отродившихся из человеческих личинок ведьм. Луна категорически не успевала пропускать их всех через свой сплошь заговлённый лик и потому СРАЗУ стала похожа на червивый сыр.
- Пять секунд, полёт нормальный. Десять – тангаж, рысканье в норме!
Глия долго-долго смотрела на продолжающего ёрничать Светозара, как будто впервые. А потом спросила, слегка заикаясь:
- Но как т-ты это устроил?!
- Что?! – Светозар спокойно обернулся и равнодушно посмотрел ей в глаза. – Что устроил?!
- Вот в-всё это! Якобы от Серафима подогнал мне весть о предстоящей кончине некоей чрезвычайно забавной бабушки из местного театра юного зрителя. Затем постарался максимально мистифицировать нашу поездку к месту хорошо организованного и потрясающе циничного действия. Каких-то мутных персонажей нагнал из тюзовской массовки к «Вию». Аляповатых мужиков с топорами-ломами. Затем последовал взлёт чёртовой бабушки на первой космической. Скажи, приятель, кто тебя всем этим трюкам обучал?! Кого мы с Серафимом на самом деле взяли к себе в фирму?! Может ты и вправду
