табличка, "Лаборатория практической психологии". Брюнет позвонил. Изнутри щелкнул замок, брюнет толкнул дверь, они вошли и очутились в комнате ожидания с добротными креслами, круглым темного стекла столом и хорошо отделанными стенами. Прихожая процветающего нотариуса. Брюнет усадил Бутова в кресло, а сам исчез за другими дверями. Некоторое время Бутов ждал, оглядывая комнату, но ничего необычного, кроме журнала "Космополитен" в трех экземплярах на столике, не заметил, а тут и брюнет вернулся. За ним следовал мужчина в белом, хорошо сидящем халате и в аккуратной белой шапочке. Рядом с ним брюнет выглядел помятым коммивояжером. Бутов встал, и с ним поздоровались.
- Это наш специалист, - представил брюнет, и они, пытаясь улыбаться, еще раз кивнули друг другу.
- Я вас оставляю. Надеюсь, вам понравится! - обратился к Бутову брюнет и, мелькнув потертыми джинсами, оставил их одних.
2
- Прошу в кабинет, - пригласил специалист, пропуская Бутова вперед. В кабинете указал на мягкое черное сидение у стола: - Прошу садиться.
Бутов сел. Специалист устроился за столом напротив, поставил на него локти и, сцепив пальцы, принялся делать ими движения, будто намыливал. Белая шапочка скрывала большую часть черных волос, но, судя по вискам, был он аккуратно подстрижен. Лицо гладкое, бесстрастное, без возраста.
- Что ж, давайте знакомиться, - опустив на стол руки с крепкими ногтями, уставился он на Бутова: - Меня зовут Альберт Иванович. Вы, если хотите, можете не представляться. Здесь это не имеет значения.
- Нет, почему же, мне скрывать нечего! - воспротивился Бутов. - Андрей Ильич, специалист по электронному оборудованию!
- Вот и прекрасно, - кивнул специалист по практической психологии. - Как я понимаю, Денис объяснил вам в двух словах о чем идет речь.
- Да, очень приблизительно.
- И вас это заинтересовало...
- Да, но хотелось бы подробностей.
- Разумеется! В сущности, все просто: мы снимем вашу психогенограмму, и вы узнаете весь спектр вашего внутреннего Я, ваши генетические и приобретенные установки, ваш внутренний потенциал и ваши ресурсы и, исходя их этого, сможете реализовывать наиболее рациональную модель поведения. Я понятно объясняю?
- А почему вы решили, что я этого не знаю без этой вашей граммы?
- Видите ли, наш внутренний взор в гораздо большей степени, чем внешний подвержен астигматизму. Это когда рядом с нормальным зрением уживаются близорукость и дальнозоркость, только внутренние, так сказать. Представьте, что вы смотрите одним глазом одновременно в увеличительную и удаляющую части бинокля и к этому добавляете ваш нормальный глаз. Как вы думаете, легко вам будет соединить все это в единую картину? На самом деле такое смешение мешает нам разглядеть внутри себя многие вещи и заставляет толковать их превратно. Наша методика и аппаратура как раз и позволяют дать истинную оценку всему тому, что ранее определялось на глазок.
Голос специалиста журчал, как негромкая струя из кухонного крана. С привычным терпением к здоровому идиотизму собеседника он излагал и смотрел на Бутова без всякой надежды убедить, о чем говорили его безжизненные руки на столе.
- И если вы согласитесь на эксперимент, который на самом деле даже не эксперимент, а теперь уже прочная медицинская практика, то не исключено, что сможете узнать о себе такое, о чем даже не догадывались.
- Например?
- Например, может оказаться, что в вас скрывается гениальный художник, а вы этого не знаете.
- Не дай бог! – воскликнул Бутов, припомнив заросшее лицо знакомого художника, всего лишь способного, но походить на которого он не желал бы ни за что на свете.
- Давайте не будем опережать события. Сначала я хотел бы знать, согласны ли вы на процедуру.
- Что ж, раз такое дело, я хотел бы знать есть ли у вас все необходимые документы для проведения таких опытов, - сказал Бутов, не желая выглядеть простачком.
- А как же иначе, - будто только и ждал этого вопроса специалист. Он выдвинул ящик стола и достал кипу бумаг. - Вот здесь свидетельство о нашей регистрации, это патенты и сертификаты на аппаратуру, это разрешение на частную практику, это документы на методику, это техдокументация, это заключение независимой экспертизы, это отзывы коллег из Академии медицинских наук…
Бутов пробежал глазами по бумагам, ничего не понял, но увидел важные печати. Их количество убедило его окончательно, и он сказал:
- Хорошо, согласен.
- Тогда прошу со мной, - тут же встал специалист. Бутов за ним.
Выйдя из кабинета, они прошли по коридору и остановились у неприметной двери. За ней оказалась комната, посреди нее кресло вроде зубоврачебного, рядом с креслом стойка с аппаратурой, оплетенной проводами и шлангами. Навстречу им из-за стола выступила стройная девушка в халатике, ниже которого сверкали капроновые коленки, а выше - грешный взор.
- Юлечка, это Андрей Ильич. Позаботьтесь, пожалуйста, - сказал ей специалист. Потом к Бутову: - Юлечка вам объяснит, что дальше.
И удалился.
- Присаживайтесь, - пропела Юлечка.
Бутов сел, поерзал и откинулся в кресле, вжав голову в подголовник, затылок в подзатыльник, а локти в подлокотники. Хотел пошутить, но Юлечка уже надвигала на его глаза что-то вроде маски для подводного плавания. Приладила, спросила - хорошо ли, а что должно быть хорошо – не сказала. Поудобнее приладив верхнюю губу к нижнему краю маски, Бутов спросил:
- Что мне надо делать?
- Все просто: когда я скажу - держите глаза открытыми. Будет небольшая вспышка, не пугайтесь, - ответила Юлечка.
С минуту она копалась где-то рядом и, наконец, произнесла:
- Приготовились…
Бутов растопырил глаза - туда полыхнуло. Он едва сдержался, чтобы не зажмуриться и вцепился в подлокотники.
- Все, - сказала Юлечка и отвела маску.
Бутов захлопал глазами, прогоняя зеленое затмение.
- Ничего, сейчас пройдет, - ободрила его Юлечка, пересадила в обычное кресло и велела ждать.
Минут через десять, прихватив двумя пальчиками тонкую папочку, она подхватила его и повела к специалисту. Вернув его вместе с папочкой, Юлечка махнула по нему, как тряпкой по пыли, цыганским глазом и исчезла.
- Ну-с, что там у нас… - обласкав Бутова взглядом, замурлыкал специалист, открывая себя с новой, человеческой стороны. Он стал изучать вложенные в папку листы, модулируя в легкомысленную мелодию фразу "хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе" с ударением через слог, начиная с первого. Перевернув и отложив пару листочков, он перешел на "ху-ху-ху", отложив еще пару - на "ха-ха-ха", потом на "хо-хо-хо", и, наконец, растеряв легкомыслие, закончил "о-хо-хо". Вернув листы на место, он закрыл папку, положил руки сверху и уставился на Бутова с самым сочувственным видом.
- Что, что там? – заерзал тот.
- Нет, нет, все нормально, - успокоил спец и, помолчав, добавил: - Почти все.
- А что не так, что не так, доктор? – дрогнуло самообладание Бутова, произведя специалиста в доктора. Тот, не торопясь с ответом, принялся барабанить пальцами по папке.
- Вы кошек в детстве мучили? – вдруг спросил спец.
- Чего, чего? – опешил Бутов.
- Вы кошек в детстве мучили? – тем же тоном повторил док.
- Еще чего! – оскорбился Бутов.
- А должны были, - с расстановкой сказал специалист.
- Да не было этого! – возмутился Бутов.
- Ну, хорошо, не было, так не было...
- А в чем дело? Почему вы об этом спросили?
- Не волнуйтесь! Все нормально! – громко, с расстановкой сказал специалист и прихлопнул папку ладонью. - Все нормально! Вы хороший семьянин и любите детей.
- Но это я и без вас знаю! – не выдержал Бутов. - Вы мне скажите то, чего я не знаю, если вам есть, что сказать! Иначе к чему все эти ваши фокусы!
- Извольте. Скажу, если хотите, - отвечал спец и, доведя Бутова умелой паузой до высшей степени внимания, внушительно произнес, делая ударения, словно притопывая: - Вы хороший семьянин, Андрей Ильич, и любите детей, но… вам не следует держать в руках колющие и режущие предметы более сорока пяти секунд, иначе…
- Что - иначе?
- ...Иначе повышенная возбудимость, чрезвычайно низкий уровень самоконтроля и наследственная предрасположенность приведут к неприятностям.
- Каким неприятностям?
- Вы можете кого-нибудь убить. Вы – потенциальный убийца, мой дорогой.
- Вот это новость! - начал Бутов и запнулся, потому что дальше говорить было нечего. - Вот это новость…
Голос его съехал, как поезд под откос, и там застрял.
- Ну, ну, дорогой мой, не волнуйтесь, не волнуйтесь! – захлопотал спец. - Все в ваших руках! Ведь сказано же – кто предупрежден, тот вооружен. Вот вы теперь во всеоружии.
- Послушайте, как вас… Извините, забыл имя-отчество… - опомнился Бутов.
- Альберт Иванович.
- Да, именно! Так вот скажите, Альберт Иванович, какого такого, извиняюсь, хрена я должен вам верить?
- Вы правы, вы вовсе не обязаны мне верить. Вы должны верить современной технике.
- Вы говорите это мне, электронщику?
- Именно!
- Ну, знаете ли!
- Прошу вас, Андрей Ильич, успокойтесь и послушайте, что я вам скажу, - внушительно заговорил специалист. - Во-первых, потенциальный убийца – это еще не реальный убийца. Все дело в той грани, которая их разделяет…
- Послушайте и вы меня, Альберт Иванович! Вы слишком упорно настаиваете на том, чего я никогда не способен сделать!
- Да? А вот это мы можем проверить! – сказал Альберт Иванович и направил на Бутова остановившийся взгляд.
- Что проверить? - опешил Бутов.
- Сможете вы убить или нет.
- Каким таким образом? - вконец растерялся Бутов.
- Самым настоящим! Вот прямо сейчас и проверим. Хотите?
- Интересно, как вы себе это представляете?
- Идемте со мной.
- Куда еще?
- Да не волнуйтесь вы так! Идемте!
3
Специалист встал. Бутов помедлил и тоже встал. Они снова вышли в коридор, прошли до конца, вышли на лестницу через другую дверь, спустились на первый этаж, а затем в подвал. Сухой, чистый, хорошо освещенный подвал, сводчатые потолки. Они шли по нему, и Бутову все время хотелось пригнуть голову. Наконец дошли до железной двери, специалист нажал на кнопку звонка, им открыли.
- У себя? – спросил спец.
- Да, - ответил человек в камуфляже, пропуская их дальше.
Голоса звучали будто из-под стеганого одеяла.
"Что я делаю? Куда я иду? Зачем?" - подумал Бутов, страдая от безволия, и услышал, как позади него металлическая дверь вошла в объятия проема, слившись с ним звонким поцелуем защелки.
- Куда вы меня, все-таки, ведете? – не скрывая беспокойства, спросил он.
- Убивать! – повернул к нему веселое лицо Альберт Иванович.
Бутов остановился, а спец, не переставая улыбаться, потянулся к нему рукой:
- Не вас, не вас! Плохого человека идем убивать! – и подхватил Бутова под руку, словно опасаясь, что тот попытается бежать. - Да не волнуйтесь вы так! В конце концов, это всего лишь эксперимент!
Только сейчас Бутов заметил, что
