6. Оттепель

Это были успешные бизнесмены, сотрудничавшие с ее мужем. Она в основном, общалась с их женами. Но все они, и мужчины, и женщины, старались быть вежливыми, в ином случае добиться успеха в чужой стране никогда бы не смогли.
    Несмотря на испортившиеся отношения между странами из-за международного положения, консульства продолжали работать и связи бизнеса оставались в силе. Даже ушедшие из России фирмы ведущих брендов с надеждой ждали, когда можно будет вернуться на этот необъятный рынок, который тут же оккупировали вездесущие китайцы. Отец Аю один из немногих не порвал своих бизнес-связей с российскими предпринимателями, просто стал более изощрённо лавировать. Его бизнес почти не пострадал и понес лишь незначительные убытки из-за ограничений и препон, наложенных на Россию. Аю ему очень пригодилась бы в компании, однако он хотел, чтобы она пока "варилась" в живой российской действительности, чтобы он мог держать руку на пульсе и быстро реагировать на все изменения в настроениях потребительского рынка, который сейчас и так упал почти до нуля. Остались только совместные разработки в айти-сфере и сырьевые контракты. Однако он очень надеялся на возобновление поставок в Россию японской бытовой техники, автомобилей, электроники и одежды. Русские партнеры подсказывали ему обходные пути через третьи страны, и он не мог не признать гибкости их подходов к возникавшим проблемам. Западные санкции лишь во много раз обострили смекалку русских и подтолкнули их развивать у себя в России многие производства в плане импортозамещения. Хотя, конечно, настоящие японские бренды производителей электроники и автопрома не могли превзойти не только россияне, но и многие другие страны. Отец Аю работал как раз в сфере рекламы и сбыта этих товаров на международных торговых площадках.  
    Возвращение дочери и ее настроение отцу совсем не понравились. После учебы в Штатах семь лет назад она так же вернулась домой в полном раздрае, но тогда он списал это на ее юный возраст. После этого она пять лет училась в России и приезжала домой только на каникулы. И Россия ей всегда очень нравилась. Сейчас, видно, что-то произошло. Отец не сомневался, что ее приезд как-то связан с мужчиной, хотя он всегда учил ее не поддаваться влиянию кого бы то ни было, и планировал ее замужество только с японцем.        

***4
    Спокойней всех к депрессии и затворничеству Седого относился его отец. Он слушал причитания жены и рассказ дочери, но молчал. А когда они наседали на него, требуя, чтобы он предпринял хоть что-то, Виталий Петрович отвечал:
-Он взрослый мужик, сам разберется.
-А вдруг он навредит своему здоровью или вообще порешит себя? Об этом ты не думаешь? Он месяц уже живет в одиночестве, и полностью впал в асоциалку. И это твой сын! Как ты можешь быть таким равнодушным.
-Ты выяснила причину? – спросил он у дочери.
-Его друг сказал, что это из-за девушки. Она якобы бросила Серёжу и уехала.
-Позвони ей и поговори.
-Не могу! Она уехала в Японию! Российский номер не отвечает, сразу идёт сброс. И узнать ни я, ни Федька, ничего не можем.
-А что его заместитель?
-Он уверяет, что вообще ничего не знает ни о какой японке.
-Она японка? И что она делала в России?
-Работала в Генеральном консульстве Японии на Миллионной улице. А там, сам понимаешь, мне не то, что никто не ответил, со мной даже разговаривать не стали. Выдали формуляры-заявления на выбор – получение туристической визы, временный вид на жительство и т.п., и закрыли на стеклянном барьере жалюзи. Ты ведь можешь узнать о ней хоть что-то? Зовут Аю. Это все, что известно. Ааа, кажется, Федька упомянул, что она училась в Питере, поэтому хорошо русский знает. У ее отца в Японии свой бизнес, но Федька не уверен.
-Если я узнаю ее контакты, это тебе поможет? – невозмутимо спросил отец.
-Я позвоню ей или пошлю сообщение о том, что Серёжа без нее погибает. Не может же она остаться равнодушной?!
-А если она не ответит?
-Ну, тогда… не знаю.
-Дед ему котенка купил. Думаю, этого пока достаточно.
-Папа! Как ты можешь такое говорить?!
-Хорошо, я попытаюсь выяснить ее контакты. Что это даст?
-Она наверняка не знает о том, что сейчас происходит с Серёжей. Я хочу сообщить ей это. Если они встречались, она не сможет остаться безучастной.
-А если сможет? Японский менталитет значительно отличается от нашего.
-Однако все мы люди! Она пять лет прожила в Питере!
    На этом разговор закончился. Лера ушла к себе в комнату, а отец принялся за свой ужин. Жене он сказал:
-Не волнуйся, все будет хорошо. Мужику иногда просто необходимо все переосмыслить в своей жизни. Ему уже 35, самый обычный кризис среднего возраста. Мы такое тоже с тобой проходили.
-Не помню. У нас двое детей, лично у меня никаких кризисов отродясь не бывало.
    Через три дня отец сообщил дочери контактные данные Аю. Лера даже не пыталась ей звонить, просто послала смс о том, в каком положении находится Седой. Ответа не последовало, хотя статус смс изменился на "прочитано".
    Между тем Рыжий Соррель делал своё дело. Седой приобрел на Озоне поводок для кошек и выводил теперь своего зверя на прогулку. Так он хотя бы и сам дышал свежим воздухом после стольких дней сидения дома. Ведь он даже окна на лоджии не открывал. А теперь в квартире часто гуляли сквозняки от проветривания, и запахи перегара постепенно исчезли. Потому что от безделья Седой перемыл не только всю посуду, но и полы, окна и кафель в санузле и ванной. Кот быстро обнаглел и почти помыкал своим новым хозяином, который блаженно закрывал глаза, обнимая его перед сном. И даже несколько раз в забытьи называл его Аю.           
    Однако положение вещей почти не изменилось. Седой пока не собирался возвращаться на работу и давал указания своему заму только по телефону. К себе домой он по-прежнему никого не пускал и на звонки не отвечал. Впрочем, звонить ему пыталась только сестра. Мать не решалась, а отец не хотел. Лучший друг Федька все подробно писал ему в Контакте, они и раньше созванивались очень редко, только по срочным вопросам.
    Федька переживал за друга, но лезть к нему сейчас даже не пробовал, зная характер Седого. Они понимали друг друга с полуслова во всем, кроме отношений с противоположным полом. Федька собрался жениться после трех лет отношений, а Седой давно заявил, что никогда не женится. Федька был уверен, что Аю именно поэтому его так резко бросила. Такими красотками, как она, не пренебрегают.
    Федька работал в юридической компании и звался Фёдором Константиновичем. Он часто консультировал клиентов фирмы Седого, и тот прилично платил ему за это. Но их старая дружба держалась вовсе не на деньгах. С юности каждый из них мог приползти к другу в любом состоянии и всё о себе рассказать. С возрастом они оба стали более сдержанными, хотя Федор так и остался для Седого безалаберным Федькой. Однако теперь сугубо личными делами они почти не делились друг с другом, общались преимущественно только по рабочим вопросам. Даже пили вместе очень редко. И конечно Федька знал, что ломиться сейчас к другу не просто бесполезно, а очень нежелательно. Он вполне понимал Седого, потому что и сам много натерпелся от красивых баб, хотя фактически почти ничего не знал об отношениях друга с Аю, видел ее только на фото в сети и однажды, разговаривая с другом по телефону, услышал, как она что-то резко сказала Седому по-японски. Вот тогда он и подумал: "Что за злющая онна-бугэйся*?"

Примечание:
* Онна-бугэйся – женщина, принадлежащая к сословию самураев в феодальной Японии и обучившаяся навыкам  владения оружием.                       

***5
    Лера ждала, потому что, несмотря ни на что, очень надеялась на незнакомую ей 25-летнюю злобную Аю. Сестра была младше брата и так же пока не создала семью. У нее всегда возникали сложности с мужчинами, все они казались ей махровыми эгоистами и непробиваемыми дуболомами. Но, главное, Лера не имела цели родить и стать домашней женщиной. Ее вполне устаивала удаленная работа на фрилансе и нечастые, два раза в неделю, встречи со своим мужчиной у него в квартире. Макс был моложе ее на три года и уже два раза предлагал ей съехаться и расписаться. Но она подозревала, что он хочет детей, а рожать в 32-33 года по ее мнению было уже поздно. На ее слова об этом Макс отмалчивался.
    Брат и сестра, оба как-то зависли в этих вопросах. Седой также не хотел жениться, правда, теперь Лера в этом уже сомневалась. Никогда раньше с ним не случалось того, что происходило сейчас. И все из-за молодой девушки, которая по Федькиному замечанию являлась японской злючкой. На единственном фото, которое он переслал Лере, Аю выглядела просто нереальной красоткой. И это было очень плохо. Такие девицы обычно знают себе цену, эгоистичны и бесчувственны. Леру также всегда считали красивой, и она по себе знала, как подобное знание влияет на психику. Всю свою раннюю молодость она вела себя неприступно с парнями и надменно по отношению к другим девушкам. А в итоге настолько заморозила свои эмоции, что теперь не могла ни в кого искренно влюбиться. Три ее подруги, давно имевшие семьи и детей, говорили, что она очерствела. По крайней мере, со временем перестала проявлять к каждой из них душевное отношение, а на детей смотрела холодно и отстраненно. Единственный человек, о котором по-настоящему болело ее сердце, был брат. С ним с самого детства Лера чувствовала себя защищенной. Ни отец, ни мать не давали ей такого ощущения. Только Серёжик-ёжик всегда заботился о ней, и на улице никогда не отпускал ее маленькую ручку, опасаясь, что она по невнимательности и беспечности может попасть под колеса выезжающих из двора машин. Он даже мать, которая выводила их гулять, часто хватал за подол платья с этой целью, поскольку считал ее невнимательной. Так и было, на нее несколько раз чуть не наезжали курьеры быстрой доставки, потому что она вела себя на тротуаре и дворовых проездах нелогично и непредсказуемо, могла ни с того, ни с сего резко изменить направление движения, остановиться или вообще пойти обратно.
    Вечером в воскресенье телефон Леры вдруг зазвонил, хотя она уже готовилась лечь спать и не ждала ни от кого звонков. Это оказался брат. Леру затрясло, она едва смогла нажать значок трубки и ответить. А Седой без предисловий сказал:
-Мне срочно нужна виза в Японию. Подключи отца. Надеюсь на тебя.
После этого он, не дождавшись ее ответа, дал отбой. Перезванивать она не стала и минут десять сидела, пытаясь успокоить сердцебиение. Целый вал мыслей обрушился на нее, она чувствовала, что он решился кардинально изменить свою жизнь. Её братик, её Серёжик. Лера не могла представить, что останется одна, без его поддержки. Если он уедет жить в Японию, это явится концом, она больше не сможет ощущать опору в жизни, которую давал ей только он. Не отец и не Макс. Хотя, конечно, она понимала, что реальную опору им обоим и матери обеспечивал лишь отец. Седой давал ей только чувство защищенности.
    Утром Лера отложила свои дела и поехала в офис отца. Ей пришлось ждать в приемной завершения совещания, и когда она вошла, отец даже головы не поднял от своих бумаг, только рукой указал ей, чтобы садилась.
-Этот бандит прислал мне