Город, мелькнув последними высотками, выпустил машину на дорогу, погруженную в тьму и плотно скованную с двух сторон сплошной стеной лесополосы. Щербатый асфальт, слегка освещенный фарами, серой змейкой убегал в черную неизвестность. За окном была полночь, и автомобиль, выжимая соточку, несся по пустынному шоссе, уворачиваясь от теней, что отбрасывали деревья. Сидящие в машине, слегка передернули плечами, почувствовав себя участниками какого-то нежданного хоррора. Их было трое. За рулем, старательно всматриваясь в дорогу, сидел мужчина среднего возраста. Он был невысокого роста, с пивным животиком и уверенно пробивающейся залысиной. Отзывался он на имя Валера. По соседству с ним сидела миниатюрная девушка, лет двадцати, в джинсах и толстом свитере. Нюрка была обладательницей пышной шевелюры из непослушных завитков сочного рыжего цвета. Лицо у нее было, как у миниатюрной куколки, которой слегка не повезло с внешностью. Маленькие глазки с прищуром, узкие губы, что постоянно растягивались в легкой усмешке, и усыпанный веснушками остренький носик, наводящий на мысль о лисичке. Сидящая на заднем сидении была поинтересней. Ее звали Ирма. Она была постарше своей приятельницы и ее внешность заставляла постоянно Валеру кидать в зеркало сальные взгляды. Фигуристая брюнетка, ярко-накрашенная, одетая явно не для прогулки по ночному лесу. Микроскопичная юбка, которую легко можно было принять за съехавший на бедра пояс, легкая рубашка с запахом, что даже не пыталась скрыть налитую грудь и короткая кожаная куртка, которую Ирма, сняв, небрежно кинула на сидение рядом с собой. Выражение ее лица легко могло соревноваться с игроками в покер – никаких эмоций, лишь в больших глазах читалась легкая усталость, словно она не только давно-давно прочитала мысли водителя, но уже успела и небрежно от них отмахнуться. Она, не спросив разрешения, щелкнула зажигалкой и открыла окно, чтобы выпустить туда клубок сигаретного дыма. В салоне стало прохладно и запахло табаком. Валерий недовольно дернул шеей, но промолчал. «Странная парочка», - подумалось ему.
Девицы были незнакомы, он подхватил их в центре города и, позарившись на кругленькую сумму, согласился прокатиться к «чертям на кулички». Район, куда стремились попасть его пассажирки, был даже при дневном свете не самым спокойным, а уж про темное время суток стоит и вовсе промолчать.
- Отчаянные вы девахи, как я посмотрю, - решил разбавить тишину в машине Валерий.
- Чё это? – произнесла Нюрка, в очередной раз усмехнувшись. На удивление голос у нее был не писклявым, а низковатым и даже с легкой хрипацой.
- Садитесь в машину поздней ночью, и ведь же не боитесь!
- А чего бояться? – с легким удивлением произнесла «куколка», вытягивая вперед ноги.
- Как чего?? – Голос водителя стал игривым. – Вот возьму сейчас сверну в лес и…
Звонкий смех Нюрки заглушил его последние слова. Она, хихикая и смачно пошлепывая себя по острым коленкам, произнесла:
- Ну ты и юморист!
Ирма же среагировала иначе. Закинув руки на спинки сидений и подавшись вперед да так, что взгляд Валерия без труда упал в ее декольте, она ровным голосом произнесла:
- Мужик, это не нам, это тебе нужно бояться, - голос у нее был бархатистым, словно она вещала прогноз погоды.
- Почему? – И удивленный взор водителя встретился со спокойным взглядом больших глаз изумрудного оттенка.
Она же, выпустив ему в лицо клубок дыма и откинувшись снова на сидение, так же спокойно произнесла:
- Ты один, нас двое, не боишься, что, свернув, останешься где-нибудь под березкой?
А затем, увидев настоящую растерянность на лице водителя, улыбнувшись и небрежно хлопнув его по плечу, добавила:
- Не боись! Шучу!
Валерий, натужно растянув губы в улыбке, выпрямил в напускной браваде спину и, проверив ногой монтировку под сидением, заговорил снова:
- А серьезно, не боитесь вот так по темноте с незнакомыми людьми? Мало ли что? Я-то, ладно, я-то мужик нормальный, но дураков-то хватает. Мало ли на кого нарветесь.
Нюрка, едва не собравшись целиком на сидении, развернулась к нему и голосом укротителя змей произнесла:
- Не боимся, я секрет один знаю.
- Какой?
- У вас, мужчин, есть одна точка. Одно легкое нажатие…, - и она усмехнулась в своей манере. – А потом «бжик и больше не мужик».
И она звонко рассмеялась. На лице Валерия появилось откровенное сомнение.
- Да, шутишь!?!
- Хочешь покажу?? - И Нюрка с готовностью придвинулась ближе.
- Не, не, не, - водитель, быстро затараторив, даже развернул ладонь в сторону своей неугомонной пассажирки, словно защищаясь от ее бьющей во все стекла энергии. – Воздержусь! Он мне дорог, как память!
- Как хочешь, - разочарованным тоном произнесла Нюрка, принимая нормальное положение на сидении. – Я два раза не предлагаю!
Остаток пути ехали в тишине. Желание у водителя общаться пропало, да и сами пассажирки тоже как-то затихли, словно к чему готовились.
Конечной точкой оказалась улица, сиротливо освещенная единственным фонарем, который из всех сил, мигая и потрескивая, нес свою трудовую повинность. По обе стороны проулка, затянутого в сумерки, стояли частные дома, серые и какие-то облезлые. Окна темные, во дворах ни скрипа, ни собачьего ворчания. Ощущение, словно это место, не только богом забыто, но и самими обитателями.
Девчонки, кинув серьезные взгляды на место прибытия, вылезли из машины. И тут Валерия накрыло любопытство.
- Слушай, - обратился он к Нюрке. – Ты же пошутила?
Она же, кинув на него абсолютно серьезный взгляд, спокойно проговорила:
- Нет, не пошутила. Хочешь, чтоб я тебе показала?
Валерий замялся, в нем боролись любопытство и истинный мужской страх, а как бы не оказаться в дураках. А Нюрка, заметив его метания, облокотившись на открытое окно машины и практически дыша в лицо водителя, добавила:
- Только есть одно «но»…
- Какое? – Голос Валерия был полон и интереса, и ожидания подвоха.
- Процесс этот, мужик, необратимый! - И она вновь звонко рассмеялась.
Водитель резким движением руки оттолкнул ее от окна и со словами «Дуры обкуренные!» дал по газам.
- И что это было? – Голос Ирмы был слегка заинтригован.
- А чё? – Ответила вопросом на вопрос Нюрка, дернув задорно плечом. - Доехали с ветерком, да еще и бесплатно.
- В смысле бесплатно?
И Нюрка, усмехнувшись в своей манере, ответила:
- Да он с перепугу забыл деньги с нас взять.
- Ох, девушка, девушка, - выдохнула Ирма вместе с очередным облаком сигаретного дымка. - Ты когда-нибудь за свои приколы лопатой по голове получишь.
- А ты хотела ему правду сказать? – Голос Нюрки был переполнен то ли удивлением, то ли возмущением. – По-твоему, ему нужно было растолковать, что мы две журналистки и что у нас редакционное задание о наркоте, а сюда мы прикатили, чтоб под прикрытием сделать контрольную закупку?? Да?? И что мы ничего не боимся, потому что тут под каждым кустов погоны сидят?? Так, что ли?
- Ладно, ладно, - миролюбивое проговорила Ирма, одновременно туша окурок носком туфли. - Кончай орать на всю Питерскую, а то точно грибницей раньше времени станем. Пошли, нас уже ждут.
- Да, не бзди, - ответила ей Нюрка, приобнимая за талию. - Помяни мое слово, лет через двадцать, мы, убеленные сединами, будем с юморком вспоминать, как искали «желтуху» с риском для пятой точки.
- Да, это точно, - задумчиво протянула Ирма, а затем, улыбнувшись, добавила. - Наших приключений не на один том хватит.
И девчонки, посмеиваясь, тронулись в сторону вросшего в землю дома, где их уже и в правду ждали – и хозяин с «товаром», и добрые молодцы за околицей.