Бензином и битумом

маску к поясу и сделал неуверенный шаг, постоял немного и аккуратно двинулся к тонущему бензовозу. Поравнялся с бойцами триста сорок восьмого, спросил: «Вы как?» и не слушая ответов зашагал дальше.

Водитель сидел рядом с Кабанцовым. Егоров присел рядом с водителем, спросил:

- Жив?

Водитель кивнул:

- Жив, но без сознания.

- И всё?

- А чёрт его поймёт. Я не врач.

- Главное, чтобы не позвоночник.

Водитель отрицательно мотнул головой.

- Ясно. Как сам? Идти сможешь?

- Ударился о руль. Ребро, кажется, сломал. Однако, дойду. Постараюсь дойти.

- Хорошо.

Егоров взялся за транспортировочную петлю, пришитую со спины к плечевому усилению защитного костюма и потащил Кабанцова к границе опасной зоны. Водитель ковылял сзади.

Подтащив тело командира триста сорок восьмого огневого расчёта к ногам товарища Петровского, Егоров выкрикнул: «Санитары!» так громко, что начальник колонны вздрогнул и недовольно поморщился. Егоров же подозвал Федотова и попросил принести топор.

- Вот теперь, Осип Давыдович, я думаю, можно и ударить. Но до этого, товарищ Петровский, надобно чуть отогнать машины назад и выстроить авангард в боевой порядок.

- Я распоряжусь, Павел Аркадьевич, - сказал начальник колонны.

Егоров размахнулся и метнул топор. Шанцевый инструмент пролетел по дуге и ударился об асфальт. И асфальт моментально исчез. Он превратился в антрацитово-чёрную вязкую жидкость.

- Неожиданно! - сказал начальник колонны товарищ Петровский.

- Сам в шоке! - растерянно сострил Егоров.

- Это что-то непредвиденное, - сказал Осип Давыдович, отступая назад.

- Оно эволюционирует? - подбил итог Егоров.

- Как бы то ни было, - Петровский отступил от края жидкости ещё на несколько шагов, - разбираться будем после. А сейчас займёмся нашими непосредственными обязанностями.

- Да, Осип Давыдович, - сказал Егоров.

Надев дыхательную маску, он включил рацию.

- Передовая группа сдерживания, слушай мою команду. Шланги расчехлить, огневым расчётам занять места по расписанию. Огнемётчикам — полная боевая готовность. Авангарду — приступить к ликвидации выброса.
Машины авангарда были расставлены в шахматном порядке: цистерна с битумом, бензовоз, цистерна с битумом, бензовоз. Бойцы подтащили шланги к самому краю асфальта.

- Начинайте! - приказал Егоров.

Из шлангов ударила струя жидкого дорожного битума под давлением. Вопреки ожиданиям, битум не смешался с антрацитово-чёрной жидкостью, а растёкся по её поверхности. Вслед за битумом из бензовозов ударили струи бензина.

- Поджигай! - рыкнул Егоров и в битумно-бензиновую смесь ударили струи огня. Взметнулось голубовато-жёлтое пламя, пыхнуло иссиня-чёрным дымом и погасло.

- Ну, что, с почином, Павел Аркадьевич! - сказал товарищ Петровский.

- Ещё бы перекрестился, - мельком подумал Егоров, а вслух сказал:

- К чёрту!

Там, где горела и потухла битумно-бензиновая смесь, теперь снова был обычный серый асфальт.

Павел Аркадьевич Егоров удовлетворённо постучал о его поверхность каблуком ботинка.

- Сдавай назад. Потихоньку! - крикнул он.

Машины двинулись задним ходом. Водители ехали так, чтобы бойцы огневых расчётов могли спокойно нести подающие шланги.

- Стой! - Егоров вскинул перекрещенные руки. - Доложите готовность!

- Готовы! - один за другим отвечали командиры расчётов.

- Начинайте!

Но начать они не успели.

- Смотрите! - раздался тревожный выкрик.

Егоров сдёрнул дыхательную маску. В нос ударил по-весеннему свежий запах бензина, битума и чего-то неопределённо химического. Так пахла антрацитово-чёрная жидкость, возникшая вместо асфальта.

- А-а-а, гадство!

Метрах в пятидесяти от первой линии машин из жидкости поднимались блестящие чернотой фигуры, карикатурно напоминающие человеческие. Они поднимались медленно, медленно и страшно. Павлу Аркадьевичу при каждом их появлении всегда вспоминался древнегреческий миф про аргонавтов — именно таким образом, наверное, прорастали воины из посеянных в землю зубов дракона.

- Гудронщики, в хвост, в гриву и в коромысло, - выругался Егоров. - Подгоняйте огнемётные КАМАЗы.

- Дело осложняется, Павел Аркадьевич? - раздался в наушниках голос начальника колонны товарища Петровского.

- Займёт больше времени, - сказал Егоров. - Хотелось бы подкрепления с той стороны выброса.

- Подкрепления не будет, товарищ Егоров. - Петровский помолчал и продолжил. - По крайней мере не скоро, Павел Аркадьевич. В колонну смежников врезался кислотник. Поэтому пока придётся обходиться своими силами.
Егоров матерно выругался.

Гудронщики неспешно брели по направлению к людям. Огнемётчики жгли их непрерывно, но всё новые и новые блестящие чернотой фигуры возникали из антрацитово-чёрной жидкости.

День обещал быть долгим.