Серые сказки. Всё, что нужно знать о лужах

У Миры в детстве был выдуманный друг. Ну, то есть это взрослые сказали, что он выдуманный, а Мира видела его так же отчётливо, как и любого другого человека. "Такое бывает. Перерастёт, пройдёт," – сказал её маме один солидный доктор. После этого Мира перестала рассказывать о Штефи. Ах да, друга звали Штефан. 

  Обычные друзья у Миры тоже, конечно, были, но всеми тайнами и секретами она делилась только со Штефи. Если ей было грустно, или обидно, то помогал всегда весëлый конопатый мальчишка со взъерошенными рыжими, как язычки огня кудрями. Он мелькал в зеркалах, корчил забавные рожицы, вызывая её улыбку и поддерживал любую проказу, задуманную Мирой. Вместе, приняв в банду дедушкиного кота, они совершали набеги на кладовку, откуда после этого таинственным образом исчезало варенье (действительно таинственным, ведь дверь была заперта, а ключи дедушка хранил неизвестно где), ловили Барсику рыбу в большущей луже за домом, и таскали конфеты из запертого буфета. Но конфеты не считаются, дедушка и так покупал их для Миры, только выдавал по одной и не когда очень хочется, а после обеда, или ужина. 
  С тех пор Мира очень подросла. Лужа за домом перестала казаться такой уж большущей, Барсик перестал проказничать и скакать по двору. Теперь он вальяжно, с достоинством расхаживал туда-сюда, подчеркивая свой немалый возраст. Да и Штефи стал казаться ей давней, странной, но очень весëлой детской выдумкой. Да, диплом физика слегка развеивает веру в чудеса. 

  Вечер был чудный. Недавно прошёл дождь, смывая пыль с листьев и дорожек, воздух был настолько чист и прозрачен, что Мира без сожалений прошла мимо остановки и отправилась домой по влажным, умытым улицам, одуряюще пахнущим травой и речкой. Сумерки выглядывали из гулких подворотен, прятались среди деревьев в старом скверике, но выходить не спешили, спугнутые вспыхивающими фонарями. В этом фонарном свете оставшиеся после дождя лужи искрились и трепетали. Казалось, ещё мгновение и в одной из них покажется серебристая рыбья спина, или мелькнëт хвост. Именно так Штефи когда-то выхватил из лужи здоровенную рыбину. Мира улыбнулась этим воспоминаниям и вдруг замерла перед очередной лужей. Хотя нет, это была Лужища! Именно так, с большой буквы Мира и подумала о ней. Лужища раскинулась почти на всю дорожку и мерцала яркими звездами, отражавшимися в ней. Даже фонарный свет не затмевал их сияния, наверное оттого, что фонари в Лужище не отражались. Звезды были, а фонари – нет. Мира оглянулась: все оставшиеся за спиной крошечные озерца и прудики послушно отражали и фонари, и деревья вдоль дорожки, и стены недавно подкрашенных четырëхэтажек, а Лужища – нет. Зато там были звезды и дикий лес вдалеке. Не сразу, а будто сомневаясь стоит ли, в Лужище показались каменные стены старинного замка. То ли от неожиданности этого появления, то ли от того, что какой-то зазевавшийся похожий задел её плечом, Мира пошатнулась, зажмурилась и полетела прямо в середину звёздного неба с лесом вдалеке и перевёрнутым замком. 

  Уже приземлившись, она удивилась, что совсем не вымокла. Да и упала она определённо на что-то мягкое, на ощупь похожее на траву. Мира раскрыла глаза – действительно трава. Зеленая, мягкая, с вкраплениями одуванчиков. Или что это такое жёлтое там колышет ветер? 
— Ну наконец-то! – раздался у неё над головой смутно знакомый голос. Чьи-то руки подняли её с травы, отряхнули, попутно отцепив от растрепавшихся волос большого жука. Ей улыбнулись знакомой проказливой улыбкой, по-прежнему смешно сморщили конопатый нос. – Пошли скорее! Мне столько нужно рассказать тебе! – Штефи тряхнул отросшими до плеч рыжими волосами и потянул её за собой к замку.