спешила на факультет, едва перебрасываясь с нами парой слов. Скорее всего, обучалась чему-то очень интересному, а может, нашла артефакт какой-то и научилась им пользоваться и теперь с его помощью продвигается вперёд. И к слову сказать, идёт в правильном направлении.
- Согласен, направление правильное, только скорость слишком маленькая. Если продолжит двигаться в таком темпе может не успеть, - подметил Сор.
Тем временем Эя в очередной раз подбросила монетки, увидев перед собой тупик. Коридоров поблизости совсем не было. Только путь назад. Но монетки подлетели и не все вернулись обратно в руку. Одна из них упала на пол, а не оказалась в кулаке, а те, что оказались, выдали равный результат. Четыре из них лежали решкой вверх, а четыре орлом. Это означало лишь одно – дальше пути нет, стой на месте и жди свою судьбу.
Девушка в ужасе осознала, что до окончания, отведённого на испытание времени осталось всего тридцать минут, а она застряла тут так не вовремя. Она растерянно смотрела на стену перед собой и покорно ждала пока истекут положенные 13 минут. Именно столько времени должно пройти, чтобы монетки можно было повторно подбросит.
Искательница, расстроенно подняла упавшую на пол монетку, вернула её к остальным и тут, из-за поворота, выбежал ей навстречу парень в зелёном ханьфу. Резко остановился, увидел стену перед собой и девку из тёмных.
- Не смей за мной ходить! – грубо крикнул он ей, резко развернулся и поспешил в обратную сторону.
У Эи возник инстинктивный порыв побежать за ним следом.
- Бабах! – внезапно раздался жуткий грохот, и стена перед ней разлетелась, девушка едва успела увернуться от разлетающихся кирпичных осколков и отпрыгнуть назад.
- Вот так-то, чи ни супер лабиринт, - услышала она знакомый голос и увидела как из зияющей дыры в стене, в клубах пыли, появляется Ром.
- О, Эйка! – удивлённо воскликнул Ром. – А ты чего тут стоишь?
- Заблудилась, переводя дух после испуга, ответила она, кивнув в сторону глухой стены.
- Понятненько, - бодро ответил парень в запылённом ханьфу и со спутавшимися волосами. – Тогда шуруй за мной. Сейчас мы в два счёта из этой путаницы выберемся. Только отойди чуть дальше, мне нужно место для нанесения удара.
- Угу, - кивнула Эя и отошла на пару шагов, практически упарившись спиной в тупик. Тем временем Ром с мечом наизготовку, принял нужную позу, с разбега раскрутился и нанёс своим клинком удар по стене, которая тут же разлетелась на мелкие кирпичики. В месте удара образовалась зияющая дыра, через которую хлынул яркий свет и свежий воздух.
- Двигаем, - приказал Ром, и Эя шагнула за ним в образовавшийся проём. Так оба завершили соревнование, уложившись в отведённое время.
- Ха, я же говорил Ром, справится, - самодовольно заявил Сор. – Этот весельчак, всегда оказываясь в подобных ситуациях, полагается на грубую силу. А по уровню физической силы, влятли ему найдётся кто-то тут равный.
- Кстати, Эя тоже прошла и по времени уложилась, - подметил Тур. – То, что она постоянно подбрасывала, завело её в тупик, и я уже думал она проиграет. А тут Ром нарисовался. Надо же было произойти такому совпадению.
- Уверен в том, что это случайное совпадение? – спросил Жар. – Я вот уверен в обратном. Это те штуки, которые она постоянно подбрасывала, привели её туда, словно заранее знали, что Ром будет ломиться напролом именно в том месте.
- Возможно. Спросим Эю об этом, когда домой вернёмся. А пока давайте порадуемся нашей победе. Как не крути, но мы все вместе прошли в следующий этап и этим, - Тур кивнул головой в сторону представителей школ светлого пути, - придётся ещё терпеть наше присутствие.
- Ха-ха – ха! – рассмеялся Сор. – Это факт. Будем играть на их нервах ещё один тур сто процентов. – Жаль только, что Ром с Эей не оказались в первой двадцатке, теперь без супер приза останутся.
- Плевать, - раздался рядом голос Рома. – Главное мы здесь, а не среди зрителей.
Ребята радушно встретили товарищей, усадили за стол и начали расспрашивать о впечатлениях и накладывать угощения, предоставленные участникам соревнований. Вскоре ожидание завершилось и участников турнира вызвали на арену, выстроили согласно местам занятым в турнирной таблице. Сначала тех, кто занял места с первое по двадцатое, затем всех остальных. Эя оказалась самой последней среди тех, кто уложился во время, отведённое на испытание. Предпоследним был Ром, а за ней не уложившись во время, со штрафными баллами стоял тот самый парень в зелёном ханьфу и недовольно пялился на девушку.
- Нужно было идти за мной, - мило улыбнувшись с исключительной вежливостью, молвила ему Эя, и Ром покатился со смеха.
- Ну и тупица ты, - заявил ему Ром, дерзко глядя прямо в лицо. – Упустил свою судьбу, а мог бы стоять с нами.
Парень бросил на него грозный взгляд и Ром рассмеялся ещё громче.
- Тишина! – тут же выкрикнул судья и участники замерли. Началась церемония награждения лучших. Каждому из тех, кто оказался в первой двадцатке подарили по небольшому, но весьма впечатляющему золотому скипетру. Затем начался поздравительный концерт.
Вся арена с интересом смотрела на выступающих артистов, не замечая, что их император, традиционно восседая в правительственной ложе, опять не сводит глаз с маленькой последовательницы тьмы. Владыка этой страны, через монокль смотрел на Эю. То, что она показала во время этого испытания, ещё сильнее подтолкнуло его на путь поиска бессмертия. Он окончательно уверился в правильности принятого ранее решения и теперь думал как воплотить свой план в жизнь.
7.
Ром с унылым видом вошел в учебную комнату своего факультета и плюхнулся на удобный диван. Ему совершенно не хотелось идти на поиски очередной книжки, ведь он не видел смысла познании искусства призывателя духов. И вообще, о каком искусстве призывателя может идти речь, если в мире не осталось ни одного духа? Его род, его клан веками практиковал призыв духов из иного мира. Точнее заключал с ними контракт выгодный для обеих сторон. Духи помогали людям, а люди духам, так и жили, вместе развиваясь и совершенствуясь. Но вот уже столько времени соседние миры были полностью изолированы друг от друга и жители мира духов не попадали в мир живых, а люди не оказывались в их мире. Контакты были полностью разрушены, потому Рому негде было найти собственного духа с которым бы он смог заключить контракт и провести всю жизнь рядом.
- Господин, - увидев своего подопечного в печальном виде, обратился к нему Пас. – Вы чего такой хмурый?
- Во- первых, я тебе не господин, а во-вторых мне нечему здесь учиться, - с хмурой уверенностью ответил Ром.
- Глупости какие, - тут же отмахнулся молодой кицуне, нервно вильнув пушистым хвостом. – Во-первых, мы с вами контракт заключили – значит, вы мой господин. Ведь чем лучше вам живётся, тем лучше и мне. Во-вторых, тут полно книг очень полезных для потомка древнего рода призывателя.
- Извини, Пас, но если с первым я ещё согласен, то со вторым – нет, - ответил Ром, едва бросив ленивый взгляд на слугу. – Я хоть и потомок древнего рода призывателей, вот только призывать мне некого. Нет в нашем мире свободного духа из Чистилища, перестали они приходить в наш мир. Поэтому, все эти книги бесполезны. На следующем туре я проиграю и отправлюсь восвояси с позором.
- Да, что вы такое говорите!
- Да вот такое и говорю. Сам посмотри, на первом этапе я едва уложился по времени только благодаря собственной физической силе. Но при этом не попал в первую двадцатку и остался без приза, - вздохнув стал объяснять он своему помощнику. – Это отличный результат для Эи. Она девушка, причём слабенькая, у неё из способностей только тёмное целительство и то дальше нынешнего уровня перестало развиваться. А я же парень, для меня такой результат – настоящий позор.
- Хм, - не обращая внимания на объяснения Рома, Пас уже пытался найти решение проблемы с духами. Ведь Ром прав, нет духа, нет прогресса и проигрыш неизбежен. К тому же он не сможет получить знания других факультетов, ему туда доступ просто закрыт.
- Давайте хорошенько подумаем. Может среди всех этих книг или артефактах спрятанный в подвале есть то, что поможет в сложившейся ситуации. Не может быть, чтобы ваши предки с подобным за столетия не сталкивались, - предложил Пас.
- Артефакты в подвале? – удивлённо переспросил Ром. – Я даже не знал, что на факультете подвал есть и не осматривал его. Покажешь где это? Пойду посмотрю, может ты окажешься прав и я найду выход.
Душа Рома наполнилась надеждой и он поспешил за Пасом. Через несколько минут, незапертые двери ведущие в подвальное помещение распахнулись передним и последний призыватель тёмного пути перешагнул через порог. Огляделся. Кругом царила музейная чистота, что весьма удивило парня.
- Как только двери факультета вновь открылись, мы с другими кицуне сразу навели везде порядок, - ответил Пас, поняв мысли своего господина по выражению его лица. Да и как тут было не понять, если Ром, хоть и шел по тёмному пути, но был совершенно бесхитростным. Парень всегда говорил в лицо всё что думал, неумел затаивать свои мысли, всегда ломился напролом полагаясь на свою физическую силу. В общем, к разочарования Паса, коварства в нём было не на грош.
- Отлично, молодцы, - похвалил его Ромка и даже не глянул. Молодого человека просто околдовала окружающая обстановка. Весь подвал был уставлен полками и сундуками, какими-то шкафчиками от которых так и тянуло тайнами. Они словно звали его, но сильнее всего Ром почувствовал зов откуда-то из глубины и пошел на него. Его словно тянула какая-то неведомая сила, пробуждая в сердце трепет и предчувствие чего-то судьбоносного. Он не стал сопротивляться, пошел на зов своей души и не прогадал, хотя протопать пришлось не мало, по извилистому коридору подвала, который
