Императора будут только снимать реалити-шоу о том, как этих несчастных «красиво и зрелищно» убивают!
Чтоб затем показать другим несчастным, чтоб те поменьше думали о своём положении рабов. Ну и заодно понимали, что ждёт тех, кто попытается бунтовать, или совершать преступления.
Так что Джордж какое-то время честно пытался отговорить своих похитителей от воплощения плана. Упирая на то, что это «негуманно». А когда понял, что не удастся, сильно затосковал.
Но вернуться, повторяю, не пожелал.
- Так он умер не от голода?
- Нет. Его щедро снабжали любой едой и напитками из привычного для двадцать первого века ассортимента. Кислородом и всем остальным обеспечивали. Предлагали даже переселить его на подходящую ему по условиям жизни, другую планету.
Но он опять отказался. Похоже, судя по отрывочным и агрессивным записям последних страниц, которые вам действительно лучше не читать, у него началась шизофрения. И невротические и панические атаки. Плюс мания преследования. Так что он скончался, насколько могу судить по виду трупа, от сердечного приступа. Обширного инфаркта, проще говоря.
Ну а поскольку свою функцию «консультанта» он уже выполнил, и выбор своей дальнейшей судьбы сделал сам, черви-амёбы и не стали его реанимировать и оживлять. Хотя могли бы.
Некоторое время в рубке «Каракатицы» царило молчание. Даже попугайчики, словно проникшись общим настроением, помалкивали. Или просто спали.
Джо тяжко вздохнул. Сказал:
- Мы точно никак не можем убить этих сволочных червей?
- Абсолютно точно.
- А вообще – наша цивилизация, или Флот – как-то могут это сделать?
- Абсолютно нереально. Они находятся на качественно новом и «продвинутом» уровне технического и духовного развития.
- Но вот с моральным уровнем у них явно проблемы! – это влез Пол.
- Отнюдь. Нам трудно судить о том, какие нормы морали у высших, бесполых, и бестелесных энергетических образований. К тому же явно презирающих примитивных гуманоидных. Так же, как мы презираем мушек-дрозофил, или лабораторных крыс. Или всякого рода дикарей-аборигенов, вроде тасманийцев, или индусов, или индейцев. Которых «высшая» белая раса когда-то тоже покорила. Превратив выживших – в рабов. Или… Продолжать?
- Н-нет. – Джо поиграл желваками на скулах. Мать всё верно говорит. Люди не считались с жизнями и судьбами себе подобных – так нужно ли удивляться, что черви-амёбы презирают таких «низших собратьев», как эти самые «гуманоидные». Может, и разумными-то не считают…
- Нет, считают. Именно поэтому и изучают. Как вы – дельфинов.
- Мать?!..
- Нет, я мысли не читаю. Просто всё это написано у тебя на лице.
- Ага. Те самые «эмоции», которые так интересны нашим друзьям. Будь они неладны. – Джо устало откинулся на спинку капитанского кресла, - Ну – что, напарник?
Как всегда?
- В-смысле – как всегда?!
- А всё очень просто. Рассказать о червях, и их «социальном» эксперименте мы нашим не можем. Потому что сразу поналетят корабли Флота, и попытаются «отомстить». А заодно и планету Императора – оттяпать. Прикрываясь лозунгами о защите людей, и внедрении «демократии».
А чем такое с гарантией кончится – Мать нам предсказала. Боюсь, как бы и Землю с нашими колониями под горячую руку не уничтожили… Да и не нужна местным людям эта самая демократия. Продали они свои шкуры и души за…
Продуктовые и товарные карточки. И «покой, кров над головой, и уверенность в будущем».
И смертельные шоу – чтоб не лезли в голову ненужные мысли.
Так что остаётся сделать всё как всегда – засекретить инфу, похоронив у Матери в архиве, и свалить отсюда к такой-то матери.
- И - что? Мы даже не посетим посудины гидроидов?!
- Ну почему же. Посетим. Хотя… Вряд ли мы там чем-то особо интересным разживёмся. Пробовали уже.
Не тот «менталитет»!
Джо оказался прав. И через двое суток, набрав минимум «сувенирчиков» и артефактов, они покинули навсегда странную систему.
Черви-амёбы, как ни странно, не препятствовали.
Похоже – действительно…
Презирали!
Обидно. Но, как это дело обозначил Пол – «безопасно»!
Джо же про себя подумал, когда Мать уже уводила «Чёрную каракатицу» прочь, что сунься они с Полом действительно – воевать, запросто могли бы быть убитыми. Причём – на законных основаниях.
Или – оказаться со стёртой памятью!
Что, в-принципе, гораздо хуже…
Поэтому остаётся засунуть туда, где солнце не светило, свою «человеческую гордость», амбиции, и жажду мести, и лететь дальше.
К новым приключениям и загадкам.
Надеясь, что они окажутся не столь… Унизительными!
