Все, что она хочет. Часть 3

Наверное, из благодарности ты согласилась выйти за меня?

- Конечно, почему же еще, - откликнулась супруга. -  В те времена ты не выглядел чрезвычайно привлекательно. Тощий, вечно лохматый, с сигаретой в углу рта. Я сразу разглядела в тебе перспективного адвоката и просто хорошего человека. Помнишь, как на мой день рождения ты усыпал розами тротуар перед нашим домом, чтобы придумать повод взять  меня на руки и нести до машины.

- Неужели папа был способен на такие романтичные поступки? – живо спросила Кира и посмотрела на Марка.

Тот не заметил.

- Кирочка с рождением задержалась, я уж думала, не получится у нас… – начала Анна. – Но я проявила настойчивость, а муж помогал. Вот пожалуйста, какая получилась красавица.

«… похожая на Дауна. Мы таких в университете «монголами» называли», - подумал Марк.

Джек перебил откровения супруги:

- Ну ладно, хватит о нас. Давайте молодежь послушаем. В последние дни в Лос Анджелесе только и разговоров, что о процессе над медсестрой Берекел. Некоторые уже назвали его триумфом века. Согласен. Нечасто происходят подобные вещи. Сначала суд обвиняет человека в самых страшных убийствах, через несколько лет снимает все обвинения как необоснованные. В большой степени благодаря твоей работе, Марк. Расскажи, как удалось?

- Наверное, интуитивно применил ваш метод, - ответил Марк. – Полностью согласен с тем, что нельзя доверяться так называемому «общественному мнению». Оно было против Люсии, но я не пошел на поводу. Прежде всего поговорил с ней. Почитал материалы дела. Не будучи специалистом в медицине, заметил: причины всех смертей указывались расплывчато. В терминах «вероятно», «вполне возможно» и «не удалось с полной достоверностью установить, но скорее всего...». Чтобы приклеить человеку ярлык «серийный убийца» требуются доказательства не из области возможностей и предположений. Полицейские чины играли судьбой невинного человека – ради собственного пиара. Это меня возмутило. Подобно вам, Джек, я взялся за дело с целью полностью оправдать мисс Берекел.

- Твоим главным козырем стал тот колумбийский профессор. Как пришло в голову его пригласить ?

- Доктор Перез получил мировую известность после того, как  пару лет назад сделал операцию девочке, которую называли Меделинская русалка.

Название красивое, а увечье ужасное. Девочка родилась со сросшимися ножками и согласно статистике не дожила бы до трех лет. Перез на свой страх и риск, а также за собственный счет, вызвался помочь. Подготовка длилась около года, сама операция - восемнадцать часов и транслировалась в прямом эфире. Только профессор знает, сколько сил, физических и ментальных, она стоила.

Результат – ножки разделены, девочка получила возможность ходить. Теперь бывшая русалка считает Переза вторым отцом. Они общаются не только как доктор и пациентка, но и как добрые друзья. Ей, между прочим, уже шесть лет.

Я прочел в газете, что знаменитый профессор – почетный гость на  конгрессе неонатологов. Подумал: почему бы не попытаться привлечь его в качестве эксперта? Как видите, получилось.

- Блестяще! – воскликнул Джек. – Поздравляю, коллега.

10.

- Что-то у меня аппетит начал просыпаться... – негромко проговорила Кира.

- Ах, да, - отозвался Саймон. – Мы со своими разговорами совсем про еду забыли. Анна, Кира, извините. Сейчас займемся стейками, потерпите полчаса. Марк, возьмешь на себя жарку мяса? У тебя отлично получается.

- Конечно, с удовольствием.

- Кира тебе поможет.

- Пусть она лучше здесь помогает, - попробовал отвертеться. - На стол накроет и все такое.

Когда Марк занимался с барбекью, предпочитал, чтобы под ногами не мешались, не встревали с советами, не задавали глупых вопросов. Готовка – это колдовство, кухня – священная лаборатория, шеф-повар – маг, которому отвлекаться нежелательно, иначе это скажется на качестве  приготовляемого блюда.

- Нет, я лучше тебе буду помогать, - заявила Кира с нажимом на слове «тебе» и заискивающе уставилась на Марка – склонила голову набок, прищурилась, и ее зауженные глаза превратились в две полоски. Видела ли она ими что-нибудь? Сомнительно…

Что с ней делать? Не заводить же скандал.

- Ладно. Только молчи больше.

- Хорошо. Буду молчать как захлебнувшийся телефон.

Сравнение было необычным, стоило спросить, что девушка имела ввиду, заодно проверить ее ай-кью - сомнения появились в его уровне.

- Это как? Ты пошла купаться и захватила телефон, а он не умел плавать и захлебнулся?

- Ну, почти. Когда ходила в туалет, телефон выпал из кармана прямо в унитаз. И замолчал.

Неуместная откровенность – это болезнь. Называется «слишком много информации». Ею страдают практически все участники телевизионных реалити-шоу. Не имеют нечего умного рассказать и делятся со всем светом вещами, которые каждый нормальный человек держит при себе – когда у них месячные, расстройство желудка или прыщик на заднице. Видимо, Кира – их поклонница. У нее ай-кью на уровне оранг-утана.

Нет, зачем животное обижать. Оранг-утан – человек леса, он умен, приспособлен выживать в джунглях. А у этой Киры инстинкт выживаемости на нуле, уровень интеллекта не намного выше, вдобавок сексуально озабочена как все Дауны. Надо смириться с ее присутствием, как с неизбежным злом, но держать на расстоянии.

- Дядя Саймон, где мясо?

- В холодильнике, который возле барбекю. Там же кукурузные початки, соусы и все остальное. Используй все, что найдешь, по своему вкусу. Я не хочу мешаться.

- Хорошо.

Как бы оттягивая время, которое предстоит провести с Кирой наедине, Марк налил воды в стакан и долго пил, до самого дна. Высыпал в горло остатки льда, погонял языком, пососал как леденцы, потом грыз их всю дорогу до задней стороны дома, где стоял дядин агрегат для  жарки мяса. Шел нарочито большими шагами, чтобы Кира не поспевала. Она бежала вприпрыжку, стараясь не отставать, за ней трусил Купер. Он догадался, что предстоит новое приключение к тому же с кулинарным уклоном. Жареное мясо любил не меньше хозяина. Не брезговал и кетчупом. От чесночного соуса воротил нос – он влияет на потерю нюха.

Аппарат барбекю представлял собой мини-кухню на колесах. По бокам -столы, середина накрыта выгнутой крышкой, под которой основная горелка, обложенная кусками вулканической лавы – они придают аппетитно-дымный запах мясу и воздуху. Благодаря объемной крышке, мясо прожаривается равномерно и получается не сухим, как на открытых решетках, а сочным, мягким. Маленькая хитрость - вовремя снять его с огня. Для больших кусков типа рулета или целой индюшки имеется  термометр, который вставляется в мясо и подает сигнал, когда оно достигает съедобной кондиции. Готовя куски поменьше, как сегодня, шеф-повар рассчитывает лишь на свой внутренний будильник.

Пока Марк разжигал горелку, Кира посыпала мясо приправами.

Она сразу же нарушила обещание молчать

- У тебя отличный дядя. Такой простой в общении, гостеприимный.

- Да, мне с ним повезло, - холодно ответил Марк.

- Давно живешь в Лос Анджелесе?

- Порядочно.

- А раньше где?

- В Остине.

- Это Монтана?

- Нет, Техас.

Девушка пожала плечами, это означало: Монтана или Техас – без разницы, я все равно не знаю, где они.

- Мне тут ужасно нравится. Солнца больше, чем в Нью Йорке. Горы, синий океан… Ощущение вечного отпуска. Зимой тоже тепло?

- Тоже.

- Отлично! Подштанники не надо надевать. Снег бывает?

- Нет.

- Совсем хорошо. Тушь не размажется. Все. Переезжаю сюда жить. У тебя большой дом?

Еще одна претендентка на его жилплощадь…

- Дом большой. Но я постояльцев не принимаю.

Она подняла голову, и Марк кожей правой щеки прочувствовал ее удивленный взгляд. Она что – думала, что осчастливит его своим присутствием, и когда он отказался, страшно удивилась? Да-а-а, уровень самоощущения у нее как у звезды. Неоткрытой.

- Ладно, неважно, - решила не настаивать. - Родители купят что-нибудь подходящее.

- Только не рядом со мной, - высказал, что думал. Пусть знает и не надеется на продолжение знакомства. Сегодня он терпит ее как гостью Саймона, завтра вычеркнет из жизни навсегда.

- А где ты живешь?

Ага, так и сказал.

- В Сан-Франциско.

- Это на юг отсюда?

- Нет, на юг Сан Диего. А Фриско в ту сторону. – Махнул себе за спину. Неважно – правильно или нет, с географией девушка недружна, со сторонами света тоже. – Давай блюдо.

Он цеплял двухзубчатой вилкой куски и аккуратно раскладывал на решетке. С мяса сразу потек сок, шипя и брызгая, и от этих звуков у Купера потекли слюни. Он сел у ног аппарата и посмотрел на Марка снизу вверх с выражением «За добрый кусок стейка совершу убийство». Марк закрыл крышку, предоставив мясу томиться и распространять по округе запахи, пробуждающие голод. Рот наполнился влагой, жара отошла на второй план. Хорошо бы вместе с ней отошла и Кира – вон туда, вдоль тропинки до калитки и дальше…

- Нет, мне правда хочется переехать сюда жить, – продолжила мечтать  Кира, голос высокий и неодушевленный, как у болтающее куклы. – Ненавижу Нью Йорк. Там люди озабоченные. Кто карьерой, кто политикой. Летом смог, зимой снег. И сопли. Здесь наоборот. Каждый день хорошая погода. Люди на работу не ходят, только по магазинам и на пляж. Какая может быть работа, когда тело распарено, и чувствуешь себя как индюшка  на День Благодарения.

- Точно. Не переезжай, Кира, здесь жарко и бездомные на каждом шагу.

- Зато полно знаменитостей.

- Ты их не встретишь. Они в закрытых местах тусуются.

- А Ким Кардашьян? Хочу на нее хоть раз в жизни посмотреть. Такая ли она красивая на самом деле, как по телевизору.

- Ты ее не узнаешь, если встретишь без макияжа.  Они перед съемками по два часа у визажистов сидят, красоту наводят.

- Ну, правильно. Они же эталоны, должны выглядеть безупречно. Зато сиськи и задница у нее свои.

- Это все, о чем мечтаешь – посмотреть в жизни на ее сиськи и задницу?

- Да, а что? Еще на Кайни. Вот это парень! Я раньше черных не любила. Сейчас на них мода пошла. Говорят, у афро-американцев член большой…

- Хочешь проверить?

- Почему нет? В жизни надо испытать как можно больше, чтобы умирая, не расстраиваться – того не сделал, этого.  Хочу умереть со спокойной душой – перепробовала все, что закон разрешал и Бог запрещал.

- Все перепробовать жизни не хватит.

- Ну, половину.

Марк поднял крышку и выпустил в небо плотное, голубое облако. Ловко орудуя щипцами, перевернул куски на решетке и сардельки на полочке, проверил готовность кукурузных початков. Занимаясь делом и слушая Кирину болтовню, заметил, что вчерашняя печаль перегорела и покрылась серым вулканическим пеплом – в точности как камни барбекью. В другое время поспешил бы избавиться от Киры, но сейчас лучше она, чем тоска.

11.

Решил ее терпеть и даже снизошел до вопроса.

– Что собираешься делать здесь, когда переедешь - работать или только отдыхать? Чем вообще занимаешься, учишься в университете? На какую профессию?

- Начинала учиться на журналистку, как мама. Через год надоело, взяла академический отпуск. Отправилась путешествовать с друзьями. Автостопом. Здорово! Вместо трех месяцев мы пропутешествовали около двух лет. Всю Америку объехали, в Вегасе побывали, на Большой Каньон посмотрели. Ты видел Большой Каньон?

- Еще нет. Собирался, да