| «Зосима» |  |
Ему было за сорок, когда произошло это чудо. Откуда ни возьмись явилось чудовище ростом с большое дерево. «Кто такой и откуда?» — удивлялись жители. Чудище ничем им не угрожало и питалось растительностью, огороды не трогало. Жители привыкли к нему. Поначалу боялись в лес заходить, только один Зосима ходил, собирал ягоды, грибы и некоторые травы. Однажды он угостил земляникой чудище. Взял и предложил:
— Бери, ешь, тебе понравится, — и оставил корзинку с гостинцем.
«Много ли насобирает гигант эдакий?» — и усмехнулся про себя.
«Гигант» услышал: он читал мысли людей и подумал об этом человеке, как о скором приемнике.
Зосима много читал, думал и размышлял. Однажды он наткнулся на книгу, в которой говорилось о таинственном волшебнике с чудным именем Приват. «Такого имени не бывает. Что оно означает?» — подумал он. Волшебник творил чудеса и однажды сотворил чудище ростом с небывалое дерево, с целью покорить сердце одного человека. «Не он ли следит за мной свысока?» — подумал Зосима. И сам себе ответил: «Не он, этот меньше ростом и непохож на книжного героя».
Люди постепенно осмелели и решили: раз Зосима ходит в лес, пойдём и мы. И стали ходить, теперь лес уже не был для них заповедным. Если встречалась нога чудища (голову не видел никто из-за кроны деревьев), уходили в сторону, но не боялись: животное их не трогало. Только один раз показалось, что оно рыкнуло на кого-то, но вредить не стало. Соблюдать осторожность всё же не мешало: зверь жил здесь и дружелюбен был только к одному Зосиме. Два дня Зосима не появлялся в лесу: дела не давали. На третий день пошёл: малина поспела, надо собирать. Чудище наблюдало, как Зосима лазит по кустам, собирая ягоды. Зосима почувствовал на себе пристальный взгляд.
— Это ты, посланник Привата? — спросил он, не ожидая получить ответ от чудища.
— Я, — то ли сказал, то ли подумал зверь, — можешь называть меня Мин.
— Хорошо, Мин, меня зовут Зосима.
— Не кричи так, Зосима, я слышу тебя хорошо.
— Я не знал, что ты можешь разговаривать, давно бы поговорили. Зачем ты здесь?
— Ты мне нужен, Зосима. Моему хозяину нужно тебе сказать важное слово.
— А ты не можешь передать? — Зосима заметно нервничал: зачем это ему куда-то идти?
— Это всего лишь слово, и услышать его ты должен сам. Идёшь со мной?
— Иду, веди к хозяину, Мин, — Зосима решил не спорить со зверем, раз выбрали его.
Он очутился, сам не зная почему так быстро, шагу не успев ступить, в подземелье, где горел свет.
— Проходи, что стоишь? Иди на голос, увидишь меня, — хозяин подземной пещеры, не церемонясь с гостем, настраивал его на послушный лад.
«Привык как с Мином обращаться, — подумал Зосима, — командует мной», — но шёл на голос, как сказано. Путь не близкий: обо всём подумал, даже успокоился, и только тогда нашёл волшебника.
— Здоровайся, проходи, — непривычно приветствовал его Приват.
— Здравствуй, волшебник, — поздоровался Зосима, — твой зверь меня пригласил за словом.
Волшебник рассмеялся.
— Так и сказал? Ну, Мин — верный раб, умён, да не хитёр. Другом не хочешь его сделать? Лучше уже не получится, — волшебник не переставал смеяться, — зови меня своим наставником. Помогу в одном — дам тебе слово «медь». Знаешь медь?
У Зосима в голове перевернулось.
— Я знаю значение вещей, — почти крикнул когда-то простой человек, — ты меня одарил по-царски! — Зосима склонил голову в поклоне.
— Теперь иди, только друга с собой возьми, он тебя уже полюбил, но чудищем быть не перестал. Зови его всякий раз, когда нужен будет тебе, этим самым словом и зови.
Не знал Зосима как оказался в лесу с полной корзинкой ягод, только Мина рядом не было. Он исчез и приходил только по зову Зосимы. Бывает крикнет, про себя, конечно: «Медь!» И Мин является с вопросом: «Зачем звал, Зосима?»
|