Квадроцикл для Тёмы

– Артём, не выводи меня из себя! Ремень-то, вон, на гвоздике висит, смотри, ты у меня выпросишь, – голос у Татьяны усталый, и Тёма знает, что сейчас мать не потянется за ремнём, а чуть погодя пройдёт в спальню и будет плакать.
Когда мать плачет, Тёме тоже хочется плакать, и он не капризничает, а садится в углу комнаты, на пол, и начинает хныкать. Тогда мать сердится по-настоящему:
– Хоть ты-то уйди, Ирод окаянный! Всю душу из меня вытянул, – и она ничком падает на кровать и, мотая головой из стороны в сторону и ударяя руками по кровати, причитает:
– Не могу, не могу я так больше! Господи-и-и...
Иногда бабушка, баба Катя, как все её зовут, заходит в комнату, если у неё не болят ноги, и уводит Тёму к себе, в маленькую, без окон, слепую комнатушку. Там она тяжело садится на старый, потёртый раскладной диван и, притянув Тёму к себе, крепко прижимает его к своему пухлому животу и жалостливо говорит, гладя по голове:
– Опять поссорилась со своим хахалем, а ребёнок-то при чём? Ничего, ничего – вырастет Артём большим, будет сильным, как дядя Коля, и никто не сможет его обидеть...
Потом её голос вздрагивает, и она отправляет Тёму на улицу:
– Иди, иди, сиротиночка, погуляй немножко.
И Тёма идёт на улицу поиграть с соседским мальчиком Женей, а если его нет во дворе, то со старым, лохматым псом Абреком, который вечно лежит возле гаража дяди Коли.
А чаще всего, когда мать не в настроении и баба Катя мается с ногами, Тёма засыпает прямо на полу и не помнит, как потом оказывается на кровати.
Тёма уже большой – ему пять годиков. В детский садик он не ходит и зимой целыми днями сидит у окна или же смотрит мультики.
Есть у Тёмы и заветная мечта – собственный квадроцикл. Он уже умеет ездить. Когда они с Женей не ссорятся, Женя даёт ему покататься на своём квадрике.
Вот и сейчас, сидя у окна, Тёма мечтает: на дворе уже весна, лужи скоро высохнут, и можно будет кататься на квадрике. Все радуются весне. Даже Абрек часто уходит со двора и пропадает где-то по нескольку дней. В один из дней мама придёт домой и скажет: мне на работе премию дали, пойдём, Тёма, выберем тебе квадроцикл. И они купят жёлтый, блестящий квадроцикл.
Тёма так живо представил себе эту картину, что и взаправду поверил в скорое исполнение своей мечты.
Он с нетерпением ожидал возвращения матери с работы.
Татьяна пришла раньше обычного. Она была подавлена и грустна. Вопреки обыкновению, она не стала ругать Тёму за беспорядок в комнате, а подошла к нему и начала молча гладить по голове. Даже когда Тёма попытался вырваться, она не стала ругаться.
Опираясь одной рукой о стену, тяжело вошла в комнату баба Катя. Взглянув на дочь, участливо спросила:
– Ты вся не в себе, Таня, случилось чего?
– Под сокращение попала, – бесцветным голосом ответила Татьяна.
– Ну, что теперь убиваться-то. Мир не без добрых людей – найдётся другая работа.
– Где её найдёшь, работу, в этой дыре, – криво усмехнулась Татьяна, – пол посёлка сидит без дела.
– Ну, ничего, доча, не помрём с голоду – на хлеб хватит, а пока перебьёмся как-нибудь на мою пенсию.
– Забросила дом, ребёнка, всё на работе – думала, заметят, оценят. Оценили. Вот, – она кивнула головой в сторону сына, – думала, квадроцикл ему куплю. Купила. А, плевать, куплю на последние, и будь что будет. Чем он виноват?
Тёме захотелось плакать, он прижался к матери и жалостливо сказал:
– Да ну его – квадрик! Я уже большой, скоро в школу пойду – зачем он мне?
Татьяна прослезилась, прижала сына к себе и долго молча гладила его по русой головке.
А Тёма всё не понимал – почему мать плачет, он же больше не хочет квадроцикл...