Тень Анубиса

фараона должна быть из старых родов.
- Нефертари – не просто жена, – ответил Рамзес, его взгляд остановился на Ипуере. - Она – мудрая, сильная женщина, которая понимает мой долг и мой народ. Ее сила – наша сила. И я не позволю никому ставить под сомнение ее место рядом со мной.
В тот же вечер Рамзес пришел к Нефертари. Он рассказал ей о своих планах, о союзе, о своем желании возвысить ее.
- Ты готов рисковать всем ради меня? – спросила Нефертари, ее голос дрожал от переполнявших ее чувств.
- Я готов рисковать всем ради Египта, и ты – его неотъемлемая часть, – сказал Рамзес, обнимая ее. - Ты – мое сердце, Нефертари. И я хочу, чтобы твое сердце было рядом с моим троном.
- Я не могу поверить, что ты говоришь это, – прошептала она, прижимаясь к нему. - Но я знаю, что это правда. Я буду твоей опорой, Рамзес. Я буду стоять рядом с тобой, всегда.
Их любовь, рожденная из печали и обретенная в неожиданном месте, теперь должна была пройти испытание реальностью. Политические интриги, долг перед народом – все это сплеталось в сложный узел, который им предстояло распутать вместе. Сердце фараона и сердце его царицы бились в унисон, но путь, который им предстояло пройти, был полон опасностей и неопределенности.
 
Глава 7: Лезвие Обмана

Сумерки окрашивали небеса Египта в оттенки пурпура и золота, когда Эмили, теперь известная как Нефертари, входила в тронный зал. Сердце её билось учащенно, но решимость в глазах была непоколебима. Она держала в руках свиток, и его пергамент казался ей не менее ценным, чем все сокровища фараона.
Фараон Рамзес, величественный и могущественный, сидел на своем троне, окруженный свитой придворных. Его взгляд, обычно спокойный и мудрый, сейчас был насторожен. Он чувствовал, что приближающаяся к нему женщина несет нечто важное.
- О, Великий фараон Рамзес, повелитель Верхнего и Нижнего Египта, – начала Нефертари, её голос звучал отчетливо, несмотря на внутреннее волнение. - Я пришла к тебе с истиной, которая может спасти тебя и всё царство.
Придворные переглянулись. Кто эта женщина, говорящая столь дерзко?
- Говори, Нефертари, – произнес фараон, его голос был ровным, но в нем чувствовалась скрытая сила. - Что за истину ты несешь?
- Я не та, за кого меня принимают, – начала она, и в этот момент тишина стала почти осязаемой.
- Мое настоящее имя Эмили. Я пришла из другого мира, из другого времени. Я – пришелица.
Шок пронесся по залу. Некоторые придворные недоверчиво качали головами, другие смотрели на нее с испугом.
- Другого мира? – переспросил фараон, в его голосе промелькнула нотка сомнения, но и неподдельного интереса. - Это дерзкое заявление, Эмили-Нефертари.
- Я знаю. И я готова доказать это, – ответила она, протягивая свиток. - Это карта моего мира, моя история. А еще, Великий Фараон, я принесла вам знание о заговоре.
Она развернула свиток, и на нем действительно были изображены странные символы и карты, совершенно не похожие на египетские. Но более важной была та часть, где говорилось о людях, стремящихся к власти, о тех, кто готов предать фараона ради личной выгоды.
- Во главе этого заговора стоит твой главный советник, Менкаура», – произнесла Нефертари, указывая на пожилого мужчину, стоявшего в тени. - Он вступил в сговор с врагами Египта, чтобы свергнуть тебя и установить марионеточный режим.
Менкаура побледнел. - Это ложь! Она клевещет на меня! – воскликнул он, его голос дрожал от гнева и страха.
- Я видела это в своих видениях, в своих воспоминаниях о том, что должно произойти, если ты, фараон, не остановишь это, – настаивала Нефертари. - Менкаура планирует отравить тебя во время предстоящего праздника. Он хочет использовать народное недовольство, чтобы посеять хаос.
Фараон пристально посмотрел на Менкауру, затем на Нефертари. В его глазах боролись недоверие и тревога. Он знал, что Менкаура всегда был верен ему, но слова пришелицы звучали убедительно.
- Доказательства? – спросил фараон.
- Я могу указать на его тайные встречи с посланниками из земель, враждебных Египту. Я могу предоставить тебе информацию о его скрытых складах оружия, – сказала Нефертари.
- Но на это нужно время, а времени у нас мало.
Внезапно из толпы послышался крик. Один из стражников, видимо, подкупленный Менкаурой, бросился на Нефертари с кинжалом.
- Остановите его! – крикнул фараон.
Но было слишком поздно. Нефертари, благодаря своей ловкости и быстроте реакции, увернулась от удара. В этот момент она поняла, что ее разоблачение стало сигналом для начала охоты.
- Они знают, что я раскрыла их план! – прокричала она, отступая. - Великий Фараон, ты должны мне поверить! Не дай им себя обмануть!
Фараон вскочил со своего трона. - Стража! Арестуйте Менкауру! Ищите того, кто напал на пришелицу!
Но Менкаура, воспользовавшись суматохой, уже пытался скрыться. Несколько стражников бросились за ним, но он оказался проворнее, чем казался.
- Вы не сможете меня остановить! – крикнул он, растворяясь в толпе.
Нефертари, понимая, что ей грозит опасность, бросилась к выходу из зала. Она знала, что заговорщики не остановятся, пока не устранят ее.
- Нефертари! Стой! – позвал ее фараон.
Но она уже бежала по коридорам дворца, слыша за спиной топот преследующих ее ног. Она была одна, пришелица в чужом мире, с правдой, которая могла спасти царство, но которая теперь ставила ее на грань гибели. Лезвие обмана было заточено, и теперь она сама стала его целью.
- Я должна добраться до безопасного места, – прошептала она, перепрыгивая через ступеньки. - Я должна выжить, чтобы помочь фараону.
Снаружи, на улицах Фив, ее уже искали. Но Нефертари была готова к этому. Она знала, что в ее руках – ключ к спасению, и она не собиралась сдаваться так легко. Охота началась, и теперь ей предстояло использовать все свои знания и интуицию, чтобы выжить и раскрыть всю правду о заговоре.
 
Глава 8: Гнев Анубиса

Полумрак погребальной камеры был пропитан запахом благовоний и пыли веков. Именхотеп, Верховный жрец Анубиса, стоял перед массивным алтарем, высеченным из черного базальта. Его лицо, обычно спокойное и сосредоточенное, сейчас освещалось лихорадочным блеском. В руках он держал древний амулет, изображающий голову шакала, пульсирующий слабым, потусторонним светом.
- Великий Анубис, страж загробного мира, судья душ, услышь мольбу твоего верного слуги! – голос Именхотепа звучал глухо, но властно, эхом отражаясь от каменных стен. – Этот фараон, Рамзес, забыл о богах, о справедливости. Его сердце зачерствело от власти, и он топчет законы Маат. Я призываю твой гнев, чтобы покарать его и восстановить порядок!
В этот момент воздух в камере загустел, стал тяжелым и прохладным. Тени на стенах начали извиваться, обретая зловещие формы. Амулет в руках Именхотепа вспыхнул ярким, золотистым светом, осветив его фигуру, облаченную в ритуальные одежды.
- Я вижу твою преданность, Именхотеп, – прозвучал голос, казалось, исходивший отовсюду и ниоткуда одновременно. Он был низким, рокочущим, как шелест песков под ночной луной. – Я чувствую несправедливость, которую ты описываешь. Рамзес действительно отошел от пути праведности. Его душа будет взвешена на моих весах.
Внезапно, пол под ногами Именхотепа задрожал. Из теней, окутывающих алтарь, начал проступать силуэт. Он был огромен, покрыт черной, блестящей шерстью, с горящими красными глазами, излучающими древнюю мощь. Это был Анубис, воплощенный в своей грозной форме.
- Твоя просьба услышана, Именхотеп, – пророкотал бог. – Я дам тебе силу, чтобы свергнуть самозванца. Но помни, гнев богов не знает пощады. Ты должен быть готов к последствиям.
Тем временем, в роскошных покоях дворца, фараон Рамзес пировал в окружении своих приближенных. Его смех был громким и самодовольным.
- Смотрите, сколько даров принесли мне народы! – воскликнул он, указывая на горы золота и драгоценностей. – Я – величайший фараон, которого когда-либо видела эта земля! Никто не смеет противиться моей воле!
Внезапно, двери покоев распахнулись с такой силой, что петли застонали. В проеме стоял Именхотеп, его глаза горели тем же золотистым светом, что и амулет. За ним, за его спиной, клубилась черная тьма, из которой доносилось рычание.
- Рамзес! – голос Именхотепа звенел металлом.
– Твоё время прошло! Ты забыл о богах, о справедливости, о Маат! Анубис пришел, чтобы судить тебя!
Рамзес вздрогнул, его самодовольство мгновенно испарилось. Он узнал священные одежды и увидел потусторонний свет в глазах своего жреца.
- Что за глупости ты несешь, Именхотеп? – попытался он сохранить хладнокровие, но его голос дрожал. – Это твои безумные фантазии! Стража! Схватить этого безумца!
Но когда стражники бросились вперед, из тьмы за Именхотепом вырвались тени. Они приняли форму призрачных шакалов, с горящими глазами и острыми клыками. Они набросились на стражников, и те вскрикнули, отступая в ужасе.
- Ты думаешь, твои жалкие стражники могут противостоять гневу Анубиса? – усмехнулся Именхотеп. – Ты обречен, Рамзес!
Битва началась. Именхотеп, наполненный силой бога, двигался с невероятной скоростью. Его посох, украшенный головой шакала, излучал потоки темной энергии, поражая врагов. Призрачные шакалы кружили вокруг, терзая тех, кто осмеливался приблизиться к Именхотепу.
Рамзес, в панике, выхватил свой меч. Он был опытным воином, но против такой силы он был бессилен. Он пытался пробиться к Именхотепу, но путь ему преграждали тени.
- Ты слаб, Рамзес! – кричал Именхотеп, уворачиваясь от удара меча. – Твоя власть держалась на страхе и лжи! Теперь ты увидишь истинную силу!
Он поднял свой посох, и из него вырвался мощный поток черной энергии, направленный прямо на Рамзеса. Фараон попытался укрыться за колонной, но энергия ударила с невероятной силой, расколов камень.
- Анубис, я вверяю его душу тебе! – провозгласил Именхотеп.
В этот момент, вокруг Рамзеса сгустилась абсолютная тьма.