В штате Аризона, там, где раскалённый асфальт хайвея №66 разрезает бескрайние жёлтые просторы, стояло ранчо старика Брауна. И была у Брауна война. Война с прогрессом, воплощённым в виде бесконечного потока машин, несущихся мимо его владений. Каждый день под колёсами легковушек и фур гибли его куры, задумчивые гуси и даже порой ёжики. Браун злился и писал жалобы.
Шериф местного округа, Майк Дуглас, человек с лицом, напоминающим вяленую говядину, отреагировал по протоколу. Сначала он поставил знак: «Ограничение скорости 40 миль/ч». Водители лишь прибавляли газ, чтобы поскорее миновать это скучное место. Тогда шериф водрузил табличку: «Осторожно, дети!». На следующий день сбили ещё одного гуся.
- Браун, - устало сказал шериф, когда фермер в очередной раз появился в его кабинете. - Ты мне уже все уши прожужжал. Я сделал, что мог. Закончились идеи. Выкручивайся сам.
Наступила непривычная тишина. Неделю о Брауне не было ни слуху ни духу. Шериф, человек по натуре любопытный, начал беспокоиться. «Неужели старик сдался? Или, того хуже, подал в суд на департамент?» Решив проведать фермера, Майк сел в свой патрульный автомобиль и направился к его ранчо.
Едва он свернул на знакомый участок хайвея, как его ждал сюрприз. Вместо привычного скоростного участка он увидел сплошную вереницу машин, ползущих со скоростью пешехода. Водители и пассажиры, замерев, смотрели в одну сторону - на забор ранчо Брауна. А на обочине стоял огромный, криво сколоченный, но невероятно броский щит. На нём было намалёвано ярко-розовой краской:
«NUDE COLONY. 100 m. SLOW DOWN FOR A FREE SHOW!»
(«Нудистская колония. 100 м. Притормози для бесплатного шоу!»)
Шериф Дуглас остановил машину, вышел и подошёл к изгороди. Возле неё, в теньке старого клёна, в шезлонге восседал сам мистер Браун. Он потягивал пиво и с мирным видом наблюдал за тем, как его куры и гуси, наконец-то в безопасности, важно расхаживали по двору. Увидев шерифа, Браун широко улыбнулся.
- Что, шериф, пробка? - беззаботно спросил он. - Ничего не поделаешь, народ тут у нас любопытный очень.
Майк Дуглас снял ковбойскую шляпу и с неподдельным уважением посмотрел на фермера.
- Браун, - произнёс он с придыханием. - Ты - гений! Чёртов гений!
28.11.2025 г.
Чудесно!