Не в палочках дело...

Евгения Витальевна всё не появлялась.

   Заседание шло по стандарту. Тормоз слушал вполуха, кресло было удобным и помогало мечтать о своём. Пока мимо их первого ряда не прошла в перерывчике между двумя речами девочка с бейджиком «Оргкомитет».

   - Вы ведь Кузнецов Владимир Алексеевич, работаете лаборантом с профессором Холлопайнен? Ваше выступление через одно.

   А он и забыл!

   Ничего не подготовил.

   И впал в панику. Мысли как тараканы разбегались что и кто куда, в кулак не зажать.

   Хлебнул газировочки из бутылочки со стола, что стояли встык один к другому, рассекая зал пополам, а кресла первого ряда при них, выбрался из своего, и пошел.

   - Ланни Тимуровна… - начал студент Тормоз. И осекся. А потом еще несколько секунд молчал, а целый академик АН ещё СССР и другие заслуженные и уважаемые его ждали.

   - Эльза Тимуровна, я поздравляю вас с заслуженной победой… - забормотал он и понимал при этом, что его поздравление нового доктора наук не отличается от поздравления заслуженного футболиста. Между тем, он студент и студент соседнего Политехнического университета, уже этим он не такой как все и здесь потому не случайно. Можно было это объяснить здесь сидящим и слушающим. Их профессор и новый доктор давно вышла за рамки здешнего междусобойчика и имя её известно далеко за пределами республики Куатистан. Но Тормоз Кузнецов оказался достойным славы партизана, он не выдал чужакам своей несекретной тайны. А в конце, впрочем, недлинного поздравления, решил наконец представиться публике с той самой целью. И назвался Вестингаузом, своей новой полевой кличкой. Кто здесь археолог, поймёт. Наверное.

   И уже возвратясь на свое место и усаживаясь, услышал за спиной из третьего ряда:

  -  Ну, Тоормоооззз… - голосом Женечки.

   Она видела и слышала.

   На банкете блеснуть тоже не удалось.

   После закусок действительно были поданы большие пиалы с кукси, было даже разъяснено их значение непосвященным, Оргкомитет вызнал и расстарался. Маленький такой подарочек к букетам, рамкам к дипломам и с «адресами» и особому  знаку уважения за «мужской характер» - чапану, праздничному  и несколько кичевому  халату с калпаком к нему.

   Только к кукси обслуга кафе подала вилки.