Тля. Деревенский рассказ.

тебе уродиться ею! Мамка обычной девкой была, все найти никого себе не могла, вот и вышла за пьяницу беспробудного.

Игнат, околачивавшийся во время этого разговора неподалеку, вмешался.

-Но-но, старая,- проворчал он, с беспокойством посматривая на девушку.- Тебя ж тоже никто замуж брать не хотел, пожалел тебя, дуру, пригрел. А мамка Машкина красавицей была, любил я ее.

Старик закашлялся и вышел из избы, а женщина и девушка уставились друг на друга.

-Видишь, что ты наделала?!- прошипела Катерина, разобидевшись не на шутку.- Теперь старый кобель век со мной не будет разговаривать! А про мамку твою врет он, это она за ним бегала, а я враз прекратила все эти шашни и прибрала его к рукам!

4 часть.

Оставшиеся до свадьбы семь дней Николай превратил для будущей супруги в настоящую пытку. Он повсюду таскал её, знакомя со всеми своими друзьями и даже подругами. Смазливые девки с завистью посматривали на нее и считали своим долгом при расставании намекнуть Николаю на скорую встречу.

Хуже всех себя повела Груня. Она исподлобья выслушала вежливое приветствие девушки, когда та вошла вместе с мужчиной в здание сельпо, и ничего не ответила.

-Что ж ты молчишь, Грунь?- ухмыляясь, поинтересовался Николай.- Вот привел к тебе будущую женушку. Хочу, чтобы вы знали в лицо друг друга.

-Зачем это?- тоскливо глядя на него, протараторила женщина.- Мне с ней чаи не распивать, слава Богу!

-Дак ведь и со мной чаи тоже закончились,- с неким нажимом оповестил ее Николай.- Чтоб не обвешивала, баба, вот для чего! Знаю я эти твои штучки!

Он повернулся и собрался было уходить, как вдруг женщина, всплеснув руками, выбежала из-за прилавка и, перегородив будущей чете дорогу, простонала:

-Я ведь не гордая, Колюшка, живи с ней, а люби меня. Я все стерплю!

Мужчина поморщился.

-Иди, работай, кому сказал!- устало произнес он.- Закончились наши с тобой чаи. Семью хочу, детей. Надоело приблудным кобелем по околицам шастать. Прощай.

На середине пути до дому Мария заартачилась, снедаемая противоречивыми чувствами. Она вырвала свою руку из руки удивленного мужчины и замахнулась на него.

-Многолюбец проклятый!- крикнула она.- Ходит, водит по девкам, мол, смотри..- она запнулась, переводя дыхание.

-Тля,- подсказал ей Николай.

Мария тряхнула волосами.

-Мол, смотри, тля,- язвительно повторила она. В глазах девушки вспыхнула ярость, а ее губы побелели.- Какие они и какая ты! Смотри и радуйся, что я достался тебе, как сахарный леденец нищенке!

Не сдержавшись, девушка заплакала.

-Не нужна я тебе!- выдохнула она, отворачиваясь.- И ты мне не нужен.

…На свадьбе приглашенные избегали смотреть на жениха и невесту, благо, здесь имелось много того, во что можно было уткнуть взгляд и помимо них. Люди, не стесняясь, угощались яствами со столов щедрых хозяев, не переставали восхвалять их хлебосольное гостеприимство.

-Как на похоронах сидят!- имея в виду молодоженов, съязвила Клавдия, обращаясь к Катерине. -Стыдоба-то какая! Чего это с ними?

-А ты поменьше в чужие дела лезь,- посоветовала ей подруга, накладывая мужу картофельного пюре в тарелку.- Следи за собой, авось и тебе кто достанется.

-Хам он у тебя, Катька,- огорчилась женщина, изучая Николая.- Думала, подсоблю девке, замуж вытолкну, а вот гляжу на этого борова и сердце кровью обливается,- замучает он ее своим норовом, не приведи Господь, еще руки на себя наложит.

-Дура ты,- пророкотал Игнат.- Типун тебе на язык. Сделай милость, отсядь отсель, неохота на твое рыло смотреть!

Гости застыли. Во двор Горшковых на новой телеге въехал один из младших представителей сего знаменитого семейства.

-Тпрруу!- приказал Пашка белоснежному коню и тот встал, как вкопанный.- Видали, какую я животину приобрел?!- оглядывая собравшихся, улыбнулся парень.- А все для тебя, братец,- он церемонно поклонился старшему брату, стоя на телеге.

-Слезай ужо,- Игнат растерянно оглядывал сыновье приобретение.- Потом погутарим, что да как, а сейчас к столу. Гаврила-то где?

-А я тута, бать!- крикнул его самый младший сын, откидывая рогожу и вылезая из телеги.- Пашка сказал, чтобы я спрятался, так вроде интересней будет.

Приглашенные на свадьбу дружно засмеялись. Даже молодые улыбнулись, взирая на веселых оболтусов. Смущенный Павел, поправляя на плечах новую рубашку, медленно приблизился к невесте и застенчиво поздравил ее с личным счастьем.

-Детишек вам целый дом,- пожелал ни с того ни с сего он, нагибаясь и осторожно целуя алую щечку девушки.

-Хватит с нее и твоего старшего братца,- пошутил Игнат,- он, что дитя малое, невоспитанное, да и вы ничем не лучше.

-Спасибо, Павлуша,- ласково улыбнулась невеста рассматривающему ее во все глаза парню.- Постараемся.

Гости одобрительно зашумели, а Павел, не удержавшись, поцеловал новой родственнице руку.

Жених насупился.

-Иди уже,- проворчал он, но почувствовав тычок, удивленно поднял брови и повернулся к Марии.

-Не груби братьям,- попросила его девушка.-Не порть им праздник. Пускай радуются.

…Перед тем, как войти в дом, Мария подозвала к себе Клавдию. Та не сразу подошла, поскольку до свадьбы с Игнатом у нее состоялся тяжелый разговор и она опасалась нарушить запрет хозяина.

-Не лезь к молодым, квочка, - с утра предупредил ее старик многозначительно, заботясь о том, чтобы его услышало как можно больше людей.-Увижу,- вышвырну за ворота.

Вот и сейчас, сидя с кем-то из гостей на лавке под кленом, он внимательно следил за женщиной.

-Клава,- снова позвала ее девушка, махнув рукой.

Женщина, опасливо оглядываясь, подошла.

-Что мне делать, Клавдия?!- шепотом взмолилась несчастная.- Муж на меня волком смотрит, даже не поцеловал ни разу при гостях, что люди-то подумают? -на глазах девушки выступили слезы.

-На твоем месте я бы радовалась этому!- сверкнув очами, отчебучила Клавдия.- Он не достоин твоего поцелуя!

Девушка ахнула.

-А что же мне ночью делать? – спросила она.- Ты знаешь, он до сих пор меня тлей называет, это так унизительно!

-Ну, ночью, ночью.. То же, что и все бабы делают. Забудь о стыде и недомолвках, а также о ночной сорочке!- затараторила женщина, вдруг почувствовав в себе былую уверенность.- Обнимай его нежно, не обращая внимания на то, что говорит, целуй, как умеешь, главное, не будь растяпой, лови момент. Забеременей, роди ему ребеночка. Мужики –то меняются, когда становятся отцами.

5 часть.

Напрасно Мария переживала о том, как лучше встретить в спальне мужа. В рубашке ли, прикрывшись только темнотой, или же стоя у окна, занавесившись распущенными волосами. Перебрав в уме все мыслимые и немыслимые способы и в конце умаявшись, девушка легла на кровать и, свернувшись калачиком, затихла.

«Быстрей бы уже!»- подумала она тоскливо, -«Что ж это получается! Как будто я жертва какая-то, а муж насильник. Ведь по любви все должно быть, а не так, словно на плаху.»

Девушка попробовала расслабиться. Она вытянулась на ложе во всю длину и глубоко вздохнула. Но расшалившееся сердце продолжало буянить. Оно толклось в груди, словно взбесившийся кролик в клетке, и шумело в ушах, подпрыгивая всякий раз, когда за дверью слышался шорох.

А после будто остановилось.

Николай в опочивальню в эту ночь так и не заявился.

Ранним утром осунувшаяся постоялица встретила вышедшую из комнат новую родню, стоя с узелком у порога.

-Господь с тобой,- Катерина брякнулась на колени посреди горницы.- Ты что это, Маша, смерти моей хочешь? Куда это ты? Теперь дом твой здесь!- женщина заверещала, как резаная, зовя Игната.

-Ты посмотри, что делается!- кричала она выбежавшему вслед за ней мужу, который в спешке налетел на нее и чуть было не упал.

-Хорош орать, баба,- процедил тот, пытаясь обрести равновесие, а заодно и разобраться в происходящем.

Он с горечью посмотрел на застывшую у порога невестку.

-Ты куда, дочка?- спросил он тихо.

По-прежнему стоя на коленях, Катерина впилась взглядом в Марию, ожидая ответа.

-Простите, батюшка, матушка,- девушка опустила голову. –Не хочу тут оставаться. Поживу у отца, присмотрю за ним. Все одно родной человек.

Внезапно дверь в избу открылась, и на пороге возник шатающийся мужчина, тот которого девушка тщетно ждала этой ночью.

Он обнял жену и, нагнув голову, потянулся к ее затылку мокрыми губами.

-Ииирод,- прошептала Катерина, хватаясь за сердце,- гляди, он издевается над ней!

Игнат сжал кулаки.

-А ну-ка отойди от нее, бесово отродье,- прорычал старик, делая шаг по направлению к молодоженам.

Николай, икнув, покрепче прижал жену к себе.

-Теперь это мойёёо!- с вызовом заявил он, прислоняясь щекой к девичьей макушке.- Что скажешь дорогая?- поинтересовался он.

Чувствуя, как ровно бьется его сердце, Мария абсолютно не ощущала своего.

-Отойди, Коля,- тем не менее спокойно сказала она.- Ты мне не муж.

Поклонившись его родителям на прощание, девушка торопливо вышла за дверь.

Во дворе занималась заря. Было очень прохладно, и Мария невольно пожалела о том, что у платья, которое она надела в спешке, короткие рукава.

Она вздрогнула, увидев сидящего на телеге родственника мужа, его брата Павла.

Парень пристально смотрел на нее, почесывая затылок. Заметив на его губах кровь, девушка ахнула.

-Ты что, Паша? Кто тебя так?

Тот отвернулся, утираясь рукавом.

-Это он?- спросила она, подходя ближе и заглядывая ему в глаза.

-Садитесь, прокачу,- с усмешкой ответил парень, указывая на узелок в руках девушки.- На вашем месте я поступил бы точно так же!

Люди шушукались, видя странную картину: взъерошенного парня, сидящего в телеге в роли кучера, и понурую девушку, на чьей свадьбе не позднее, чем вчера, гуляло полсела.

Белый конь, везущий телегу, грыз удила и нервно перебирал копытами, очевидно сердясь на то, что хозяин не разрешает ему двигаться быстрее. Тот иногда оглядывался на пассажирку и о чем-то говорил, после чего плечи девушки опускались еще ниже.

-Не стоит он вас,- вещал Павел.- Гад он! Был всю ночь у Груньки, жрал водку. Баба кричала на него, я слышал, когда в засаде под окнами сидел. Он сказал, что вы ни в чем не виноваты и что Груньку больше не любит, вернее, что и не любил никогда. Баба его выгнала, а я встретил.

6 часть.

Все время, пока девушка жила у отца, до нее доносились слухи о том, что ее муж буянит. Вездесущая Клавдия во всех подробностях пересказывала ей произошедшие с ним истории, разочарованно поглядывая на Марию.

-Бессердечная ты,- качала она головой. -Мужик извелся весь, а тебе хоть бы хны!

-Я не при чем, -говорила девушка,- в нем вина. Не собираюсь присматривать за ним, как за малым дитятей.

-Ты чужие слова-то не повторяй!- вскрикивала Клавдия.- Небось сохнешь по нему, а ночами не спишь. Тоже мне нашлась правдолюбка. Смотреть тошно на то, как вы друг друга мучаете. Уже бы ребеночка носила, а ты все тут прохлаждаешься!

-На что мне дети от него?- резонно осведомлялась Мария.- Чтоб потом куковать в одиночку? Я не против малышей, но сердце подсказывает мне, что для них пока не время.

-Не врее-е-емя!- передразнивала ее женщина, поправляя платье на груди,- для тебя не время, а для Груньки, значит, самое то! Видала на днях, как она семенит за ним, глазки строит. Так бы и вцепилась ей в волоса, да боюсь не достану, кобыла та еще, с Николая ростом, да ширше его в два раза, не то, что ты, маленькая, щупленькая, хоть и все при себе,