Пища мёртвых-2.
Полная чаша.
Ирина стояла у калитки не решаясь нажать на кнопку звонка. Наконец пересилив себя, надавила на чёрный пластмассовый кружок. Через пару минут на крыльцо вышла старушка, прихрамывающая на левую ногу.
- Добрый день, - поздоровалась Ирина. – Вы Марфа Пантелеймоновна?
- Ну, - на мгновение задумавшись ответила старушка, - Чего тебе девонька?
- Я к вам за помощью, - смутилась Ирина.
- Заходь, - кивнула Марфа на калитку.
Гостья прошла во двор, заметив, что он лишь отчасти напоминал деревенский, это скорее был образцово-показательный ландшафтный закуток в каком-нибудь элитном посёлке.
- Помогают мне с хозяйством то, - неожиданно сказала Марфа.
- У вас, очень мило, - натянуто улыбнулась Ирина.
Марфа пригласила её в дом, где они сели за стол.
- Чаем не угощаю, - произнесла Марфа, - не с благими намерениями пришла. Так ведь?
Ирина кивнула, уставившись на недавно постеленную розовую скатерть.
- Мне порекомендовали вас, как специалиста в своём деле, - тихо сказала гостья.
- Как к сантехнику пришла, - проворчала бабка.
- Вот, - Ирина закопалась в сумочке, достав оттуда пачку наличности. – Триста пятьдесят тысяч. Будут ещё, но попозже.
- Не частИ, договоримся, - сказала Марфа. – Убери их покамест, да про своего полюбовника рассказывай.
Ирина занервничала, не понимая откуда у бабки такие сведения, но успокоившись произнесла:
- Мы уже несколько лет знакомы. Встречаемся…. У него жена и дети, дом полная чаша.
- Ты ему не для семьи нужна, - зевнув сказала Марфа. – Для положительных эмоций, так сказать, тело молодое, горячее, упругое.
- Я понимаю, что для этого, - согласилась женщина.
- Так чего тебе надо, наложница?
- Он чиновник большого ранга, у него бизнес, счета, недвижимость за рубежом, связи. Мне крохи перепадают, я хочу большего, не просто потрахушками на стороне заниматься.
- Женой стать хочешь? – предположила Марфа.
- Вдовой, - поправила Ирина.
- О, как, - разгладила руками брови Марфа. – Высоко сидишь, далеко глядишь.
Она поднялась со стула, подошла к печке, поводила пальцем по побелке.
- Ты хорошо подумала девонька? – спросила она.
- Да.
- Этот грех полностью на тебе будет. Согласна?
- Да, - тяжело задышала Ирина. – Я заплачу сколько скажите.
- Тогда записывай что понадобиться купить, а с завтрашнего дня у тебя пост. Пьёшь только воду, ешь только ржаную корку. Согласна?
- Да, - кивнула гостья, доставая ручку с записной книжкой.
***
Третий день поста подходил к концу, жутко хотелось есть, Ирина терпела изо-всех сил, ничто не сможет заставить её отказаться от намеченного плана, даже голод. Бабка же будто издеваясь ела как не в себя, попутно готовя ароматные блюда. Вечером Марфа подошла к ней с длинной холщовой рубахой в руках.
- Сымай с себя всё до неглижа, оденешь только рубаху, - сказала она Ирине. – Грузи съестное в тележку вместе со столом и прочим. В поля поедем.
Марфа уверенно шагала впереди, легко различая дорогу в наступивших сумерках, ещё немного и округа погрузиться в ночную тьму. Позади неё, практически выбиваясь из сил шла Ирина, тащившая за собой тележку, до верху набитую всевозможным скарбом. Дорога через поля была ухабистая, местами заболоченная, местами ровная как полотно, щекотавшее щиколотки жёсткой травой.
На небе показались первые звёзды, тьма сгущалась, становилось прохладно. Когда совсем стемнело, а на небе появилась появился месяц, Марфа остановилась посередине поля с невысокой травой, окружённого хилыми, тёмными перелесками.
- Пришли, - сказала она, посмотрев на небо. – Разгружай.
Ирина начала вытаскивать вещи из тележки, расставлять их под руководством бабки. Она собрала небольшой стол, накрыла его белоснежной скатертью с запахом лаванды, поставила к нему два стула друг напротив друга. Достала табуретку, поставив её метрах в десяти от стола.
Накрыла, расположив на нём шикарно пахнущие блюда, поставила графин с самогоном, морс, тарелку, большую медную чашу, однако никаких столовых приборов не было. Марфа вытащила со дна тележки алюминиевый бидон с крышкой плотно примотанной изолентой, поставив его под стол.
- Нальёшь в чашу содержимое бидона, когда скажу, - произнесла Марфа, вглядываясь во тьму. – На стул сядешь, если гость позволит, а так стой стоймя всё время, слушай меня.
- Какой гость? – спросила Ирина.
- Увидишь.
Марфа достала из кармана пучок сухих скрученных трав, подожгла от спички. Пучок густо и едко задымил, заставив Ирину закашлять. Старушка обошла вокруг стола несколько раз, окуривая его дымом и бормоча что-то под нос.
- Теперь жди, - сказала она, подойдя к табуретке, кряхтя усевшись на неё.
Ирина стояла у стола разглядывая ночное поле, плохо освещаемое светом месяца. Постепенно она стала мёрзнуть, ей хотелось присесть, а ещё больше хотелось схватить что-нибудь со стола и не жуя проглотить.
Ей показалось, что у края поля кто-то двигается. Ирина напрягла зрение, да, там кто-то был. Кто-то шёл в её сторону, пошатываясь, спотыкаясь, иногда взмахивая длинными руками. Ей стало страшно, чувство голода пропало, сменившись на нервную дрожь во всем теле. Нечто, нетвёрдо бредущее по полю, неумолимо приближалось. Когда до стола ему оставалось около пяти метров бабка произнесла:
- Приглашай гостя девонька, да не вздумай взять что-нибудь со стола.
Ирина отодвинула стул со словами:
- Присаживайся гость дорогой, ешь что пожелаешь.
- Питайся, - поправила бабка.
- Питайся, чем пожелаешь, - тут же произнесла Ирина, покрывшись холодным потом.
Марфа чиркнула спичкой, её света вполне хватило, чтобы разглядеть гостя. Это был крайне худой, сутулый и бледный человек с руками ниже колен, с редкими волосами до плеч. Маленькие белые зрачки смотрели на стол из глубоких, чёрных колодцев, в которые превратились глаза. Сквозь синюшную кожу проступали рёбра, позвоночник, прочие кости, стянутые пучками сухожилий. По нему можно было изучать анатомию. Из одежды на поясе болталась сгнившая тряпка, когда-то бывшая штанами.
Спичка погасла, босой гость уселся на поданный стул, посмотрел на Ирину раскрыв рот с минимальным количеством зубов.
- Самогону налей, - послышалось со стороны Марфы.
Трясущаяся от страха Ирина не расслышала её, Марфа повторила, но уже громче, в приказном тоне. Ира пришла в себя, налив в стакан мутное пойло. Гость взял стакан, поднял, однако на самом деле он так и остался стоять на месте, в его руках находился фантом столового прибора.
Гость выпил содержимое одним глотком, скорчив что-то вроде улыбки, взял руками такой же фантом горсти квашеной капусты закинув его себе в рот, принявшись противно жевать. Проглотив капусту, набросился на остальное угощение, в ненасытную глотку полетело всё подряд, от каши и мяса, до яиц и пирогов. Иногда человек качал головой, что-то напевал, открывая и закрывая рот, из которого вываливалась плохо пережёванная еда. Периодически бабка посылала Ирину к тележке, дабы сменить опустившие ёмкости с фантомной пищей.
- Ему нравится, - прокомментировала Марфа.
Гость указал Ирине на стул, стоявший с другой стороны стола.
- Садися, - приказала Марфа, - но не ешь ничего, не для живых это. Просто сиди улыбайся.
Ирина подчинилась, глупо заулыбавшись жравшему в три горла покойнику. Он перестал поглощать яства, бесшумно произнеся слова.
- Спрашивает, что ты хочешь за угощение? – расшифровала Марфа, скрипнув табуреткой.
- Я? – вздрогнула Ирина.
- А кто же, - ухмыльнулась старушка. – Опиши ему задумку свою, но только чётко и по делу, без всякого волшебства. Всё должно быть просто и логично.
Ирина начала рассказывать придуманный ей план завладения богатством, покойник внимательно слушал, иногда кивая головой. Ирина замолчала, закончив рассказ. Покойник уставился на неё, потом похлопал себе по колену ладонью, противно улыбнувшись.
- Приглашает тебя, - сказала Марфа. – Сядь ему на колени, обними как жениха.
- Я не хочу, - в ужасе произнесла Ирина.
- Тогда забудь про всё, а если он будет недоволен, то пеняй на себя, - зло рявкнула Марфа.
Ирина поднялась с места, у неё сильно закружилась голова, стало тошнить, ноги подкашивались. Держась за край стола, добралась до мертвеца, усевшись тому на острые, холодные колени, от чего её чуть не вырвало, от гостя запахло разложением, которого она до этого не чувствовала.
Мертвец, обнял её за талию, погладил по волосам, вдохнув аромат цветочного шампуня. Провёл ладонью по плечам, груди, помяв её, запустил руку под рубаху отчего Ирина вздрогнула, покрывшись испариной и мурашками. Гость уткнулся ледяным носов ей в щёку, прикрыл глаза от удовольствия. Наверное, где-то в глубине души или того, что там было, он ощутил себя вновь живым и тёплым, как сидевшая у него на коленях женщина. Ирине показалось что она услышала протяжный стон полный грусти и отчаяния.
- Теперь скрепим договор, чтобы он не передумал, - сказала Марфа. – Бери бидон, открой, лей в чашу.
Ирина наклонилась на сколько могла, достала из-под стола бидон, сняла изоленту открыв крышку. Внутри бултыхалось что-то вязкое и тёмное. Глаза покойника вспыхнули красным цветом, дрожь прошла по мёртвому телу предвкушая самое главное угощение на сегодня.
- Встань, налей в чашу, - повысила голос старушка.
Ирина отстранилась от мертвеца, поднялась на ноги став наливать в медную чашу содержимое бидона. Как только она наполнилась до краёв, мертвец схватил её, начав жадно пить.
- Что это? – дрожащим голосом спросила Ирина.
- Кровь, - ответила Марфа, возбуждённо задышав. – Свиная, свежая, тёплая, как младенец. Всё ему дай