Его щека касалась холодного металла палубы. Норман перевернулся на спину и взглянул на узоры возвышающейся над ним сферы. Они приобрели новые очертания.
Он бодро поднялся на ноги, чувствуя умиротворение и свежесть сил, как после доброго сна. Он помнил всё, с абсолютной ясностью. Прошёл к рубке управления корабля, затем - по коридору с ультрафиолетовыми лампами - вышел в комнату анабиоза...
В каждой капсуле спал космонавт.
Норман вспомнил что, пробуя Силу, Бет проявила единственную космонавтку - отважную амазонку. Теперь в Силе был Норман, и он собрал полный экипаж.
- Неплохо, - подумал он, оглядев комнату. - Исчезайте по одному!
Прямо на глазах, пустели капсулы, пока не опустела самая последняя.
- Вернитесь! - Они материализовались вновь.
- Все мужчины! - Женщины обратились в мужчин.
- Все женщины! - Все стали женщинами.
Он обладал Силой!
Майкл Крайтон. Сфера.
Серо-фиолетовое пространство в более тёмную пульсирующую «жилку» казалось живым. Более того, оно и было той жизнью, которую не представит плоть и кровь. Его бесконечные просторы превосходят лишённый подлинной Силы мелкий гнойный пузырь «обычного» космоса настолько же, насколько большой город превосходит по протяжённости и объёму дорожную мелкую пылинку.
В нём внезапно из-за синевато-фиолетового «облака, коими пространство было наполнено, появились контрастирующие со всем остальным конструкции. Они немало напоминали некую помесь наросшего на какой-то решётке кристалла витамина C, он же аскорбиновая кислота, и особо крупной, а потому ветвистой коралловой офиуры. Все они были тёмно-бурого с серым отливом цвета, совершенно матовыми и кажущимися покрытыми нагаром и жиром. «Ветки» были по всей поверхности этих образований и завершались чем-то типа решётчатых чёрных сфер.
Они выстроились в несколько «решёток» вроде пчелиных сот, только их «ячейки» оказались семиугольными, неровными и разных размеров. Они кого-то ждали, и их число росло. Вначале были пара тысяч. Но теперь флот составлял три миллиарда этих ветвистых конструкций, совершенно одинаковых внешне.
Недолго были они в серо-фиолетовых просторах одни: навстречу им вылетели в не меньшем числе конструкции чуть меньших размеров. Выстроившиеся в такие же «соты», но десятиугольные, они все были похожи на гигантские запятые почти чёрного цвета, как чернила шариковой ручки.
Атаковали «ветвистые» сразу же, не давая как-то сориентироваться, без малейшего предупреждения. Светвящиеся подобия молний неопределённого цвета вылетали из сфер на концах «ветвей» каждой ветвистой конструкции, и в первую же секунду они стёрли половину «запятых», как варенье с клеёнки на кухне. Остальные ответили иным оружием: на кончиках «запятых» народился чёрный туман, мгновенно окруживший переднюю часть ветвистого флота. Все выстрелы просто гасли, ведь они больше не могли сформировать хоть сколько-нибудь концентрированный поток энергии. Оружие «запятых» как бы отключало в месте своей воздействия на многие десятилетия все без исключения законы физики, и возможность чему-либо собираться в любые частицы просто пропадала. Так основной флот «ветвистых» исчез совсем, и проверка показала смерть их всех.
Довольные, «запятые» с задних рядов раскрылись изнутри, как лепестки цветка баобаба, не менее сложные и красивые изнутри. В середине каждого «цветка» между «тычинками» набух голубоватый шар, быстро ставший изнутри в янтарную жилку.
- Милая Кхлутка, наши дроны одолели все флотилии Антанов снова. Опять, жаль, потеряли половину дронов с этими отмороженными, но против антифизического оружия они до сих пор бессильны. Лет 200 как! Когда они уже поймут, что при их уровне научно-технической мысли с нами лучше не связываться, а вначале нарастить технику и влияние надо бы? – спросила с томным бирюзовым взглядом изящная, золотисто-серебристая женщина с металлически-белыми волосами свою трёхметровую черноволосую красавицу с красными глазами и синей в голубую «паутинку» кожей. Бурные поцелуи в одинаково серые у обеих нежные губы и последовавшая за ними близость были прекрасными.
- Может, сделать с ними в воспитательных целях то, что мы сделали с Ардагами? До сих пор из вещества состоят и не научились снова жить вечно, пять поколений сменилось уже этих океанских членистоногих! А то решили, что Внешнее Пространство для них, а нам всё только из вторых рук! – фурия громко рассмеялась. Да, феи и фурии уже лет пятьсот как легко простым приборчиком бытовым могли создавать любой вид материи с любыми фундаментальными взаимодействиями и неограниченно переделывать любое живое существо любого состава в любое другое. Ардагов, бывшие облака плазмы, они сделали водными, из плоти и крови – создали им воду собственно, как и все виды «новой» материи, чтобы не могли снова развиться и пытаться не повиноваться самим феям и фуриям. Более того, материя «нового» типа была возможной лишь благодаря стабилизации. И при любом беспокойстве отключишь сам прибор-стабилизатор, и вся заключающая бунтовщиков материя саморазрушится за несколько секунд или минут, так что беде конец!
- А что сделаем из выживших антанов и их соседей? Как в прошлый раз, ягодные кусты или Цветы Любви, где можно делать все остальные виды симбионтов, а не только наших с тобой дочек, благо уже сотую делаем! Или лучше народ летуний, которые летают в космосе, сделанном для них, и не могут пережить Внешнее Пространство без простейших стабилизаторов, которые мы им не дадим наравне с нужными для их изготовления вещами! Пускай летают и сложными танцами развлекают нас, а не покоряют мироздание. Для этого мы есть! – раскатисто рассмеялась фея Арката, увлекая жену в бассейн. Перед новой, 12-й за день близостью и процедурой изготовления в Цветке Любви новых детей. Всего 50 фурий, 50 фей и 250 их разных гибридов. Какие будут красавицы!
Бассейн в невесомости делал «ихнюю» воду из плазмы, отдалённо похожей на суп из нейтронов, набором десятиметровых «капель», и плавать в них было изумительно. Феи и фурии, став одним народом из двух не смешавшихся в одно целое биологических видов, одинаково любили спать в воде и на воздухе. Сейчас обе красавицы обнажёнными решили поспать этот год в воде, благо деваться они перестали ещё лет 2000 назад, когда их тела стали пригодными к выживанию во Внешнем Пространстве, а 150 лет назад - даже при изменении законов физики.
Дроны уже сделали 50 триллионам их сородичей большие дома диаметром в 1000 километров каждый во Внешнем пространстве на месте победы над антанами. Острова Жизни в новом виде будут во всём мироздании! Будем праздновать!
Тут из-за «жилки» в серо-фиолетовом пространстве недалеко от места битвы быстро показался агрегат, похожий на кусок ржавой арматуры, но длиной километра два. Он еле летел даже на фоне ветвистых флотилий антанов, а «запятые» фей и фурий лишь посмеялись бы над ним. А зря.
Сидевший единственный пилот – компьютеры автопилота сразу были бы феями и фуриями обнаружены, и кораблик исчез бы от одного залпа, - с огромным наслаждением предвкушал, что будет дальше! Эти твари лишили его цивилизацию силы. Отняли возможность получать нудные ресурсы и развлечения ради сделали их самих водными посмешищами.
Его родители стали светящимися грибами, и лишь его успели спасти Благодетели. Сами они, будучи шаровыми молниями, сочувствовали многим сотням квадриллионам народов, которых постигла судьба быть игрушками фей и фурий. Будучи намного менее развитыми в плане науки и техники, антаны – так их народ звали – всё время терпели поражение за поражением, а пленные становились такими же обречёнными игрушками, как и его родные! После любой битвы антифизическое оружие оставляло огромные вихри энергии, и они были прикрытием для мстителя. Это планировалось давно.
Так вот, на этой колымаге, совершенно один, он нёс «милым», любящим друг друга феям и фуриям «подарочек», адекватный сделанному ими самими его несчастному народу. Поражённая антифизическим орудием, флотилия-смертница антанов отвлекла фей и фурий, а сама незаметно собрала немногочисленные важные данные о том, как работает у фей и фурий связь. Именно по ней ударит Орудие Возмездия.
Так хотели сами Антаны, которые собрали спасшихся от этих тварей и предложили им отомстить. Раньше они так не умели, ведь без стабилизации «новой» материи всех видов, технологии фей и фурий, освоенной ими лишь 25 лет назад, все бы просто распадались вне мест заключения.
Вот они и дали мстителю надёжный стабилизатор, как и само оружие. Да, Ктукх от радости заскрипел всеми 250 клешнями и танцевал в невесомости так, как никогда даже под угрозой смерти не делали его изуродованные сородичи для фей и фурий! Вам конец, поганые твари!
Дело в том, что у них с равными интервалами включался коллективный разум, и в этот момент они принимали все решения. Главных у них не было, всё решал основное именно коллективный разум, поэтому пленных брать бесполезно. И вот момент настал, все клешни нажали на активацию Оружия Возмездия.
Арката и Кхлутка, проснувшись после бурных ментальных поцелуев, ощутили странное. Коллективный разум «завис», как и вся связь, что было нетипично. Но они недолго ощущали всё это: молния, аналогичная разрушившим флотилию дронов залпам от антанов, пролетела по всем направлениям, куда шли сигналы всей связи фей и фурий, воспользовавшись её энергией, как сёрфер пользуется волной для катания на доске. Сама же эта молния шла от пары других судов в форме вывернутого наизнанку кальмара, где сидели представители ещё двух пострадавших от фей и фурий народов. Молния, пролетев по всей системе связи последних, уничтожила изнутри все их дома и флотилии до единой.
И тут же на трёх судёнышках «мстителей» отключились стабилизаторы, «новой» материи, убив на месте пилотов и уничтожив сами судёнышки. Они даже не поняли, что стали лишь камикадзе, исполнителями-смертниками для антанов. Как и отвлекавшие основные силы фей и фурий представители ещё 23 квадриллионов народов-жертв.
Оставшись одни на территории Царства Цветов, как звали с этих пор покойные феи и фурии своё «коллективное государство» полным объёмом без малого в 0,16 гуголплекса кубических световых лет, антаны в тот же день устранили ввергнутый ими самими в ментальное рабство народ учёных и мастеров Варга. Их достижения равнялись одной десятой таковых у самих фурий и фей, то есть, вдвое больше самих антанов. Народ, сам состоящий из плазмы.
Они не смогли захватить Внешнее пространство и устранить антанов из-за вшитой им всем антанами же программы на слепое подчинение. Во времена начала их рабства они отставали от антанов, но те их сделали умнее всех для перекладывания на них умственной работы, и они узнавали, как уничтожать любых врагов самих антанов. Всех, не желавших в таком режиме исполнителей-смертников работать на износ и легко жертвовать собой по истечению надобности, уничтожали показательно и массово как «грешников», как и всех «независимых», «себе на уме».
Варга привычно выполнили свою задачу и были так же привычно уничтожены за ненадобностью. Теперь сами антаны – повелители
Но я предпочитаю данные с Джеффа Уэбба) Знаешь о таком?