Глава 6
Остаток дня провела в номере. Вернувшись обратно к часу, на улицу больше не выходила. Мысль о превращении в проститутку не давала покоя. Мануэла настойчиво убеждала себя, что сама сделала такой выбор, а доходы должны были вырасти в разы. Главными аргументами стали привлекательная внешность и сексуальная терпимость. О первом знала ещё с подросткового возраста, но внушённые родителями комплексы не позволяли раскрыться по полной. Сейчас же появилась возможность наверстать упущенное. Второй фактор открыла против воли: события ночи на двенадцатое августа до сих пор помнила в мельчайших подробностях, однако концентрировалась на преимуществах. Несмотря на очевидную трудность поиска «плюсов» в сексуальном насилии, справилась: толстый «болт» босса не причинил абсолютно никаких болевых ощущений, а акт напоминал секс по согласию. Несмотря на то, что Мигель вообще не думал о комфорте жертвы, перенесла те минуты, не получив физических увечий. Сжимавшие шею стальные пальцы напугали гораздо больше члена. А ведь клиентам не позволит делать и капли подобного!
Тревожила лишь неизвестность: осталась одна в многомиллионном мегаполисе. Любые сложности, проблемы и вызовы теперь предстояло решать самой. В то же время мать с бабушкой не расшибали лоб в кровь в попытках помочь ребёнку, и именно поэтому самостоятельно разгребать трудности жизни научилась уже в средней школе. «А значит… – подвела итог размышлениям, – справлюсь и сейчас!».
Позапрошлую ночь – после разговора с мамой на кухне – Мануэла практически не спала. Чувство отверженности и непрекращавшиеся рыдания не позволили сомкнуть глаз. Для отъезда в Сан-Паулу специально проснулась с первыми лучами солнца, проведя в постели от силы четыре-пять часов. Стресс переезда, нового крупного города и напряжённых переговоров с Бэллой ещё больше вымотал юный организм.
Лёжа на кровати, прогоняла по кругу одни и те же мысли. Сама того не заметив, закрыла глаза и уснула.
***
Просторная постель в номере отеля «Акиле-Рено» понравилась намного больше той, что стояла в домашней спальне. Матрас ощущался толще, подушки – мягче, а покой никто не нарушал. Возможно, так лишь казалось в первую ночь самостоятельной жизни.
Как бы там ни было, проснулась вместе с рассветом. Потянувшись, припомнила, что вырубилась в первые минуты после захода солнца: в шесть вечера или около того. Настенные часы показывали половину седьмого утра. Кондиционер не прекращал работать, держа температуру не выше двадцати пяти градусов, но его жужжание отдыху не мешало. Настолько утомилась.
«Опупеть… Проспала дюжину часов… Ну, клёво!» – в очередной раз потянувшись, сползла с кровати и подошла к окну. Лучи солнца непременно разбудили бы, поскольку вчера даже не успела зашториться. К счастью, из царства Морфея вырвалась за считанные минуты до того, как солнечный диск начал неспешный подъём из-за горизонта. Повернув ручку, открыла балконную дверь и зачарованно оглядела ещё спящий Сан-Паулу: ни шума улиц, ни сигналов машин, ни криков людей. Никакой городской суеты.
Недолго думая, вышла на балкон. Нагота не беспокоила. Тёплый воздух приятно ласкал лицо и тело, а ветерок игриво трепал взъерошенные локоны. Будто старался привести густую шевелюру в порядок после крепкого сна. Улица Агиара де Барроса предстала невинно красивой, хотя ещё вчера виделась запутанным каменным лабиринтом, смешавшим толпы людей, автомобильные пробки и однообразные серые дома.
Опёршись о балконные перила, посмотрела вниз. С высоты пятидесяти метров всё выглядело каким-то игрушечным: массивные лапы на верхушках финиковых пальм мерещились ромашками на лугу, а припаркованные у отеля автомобили напоминали спичечные коробки. «Весь мир на ладони!» – восклицание прервало навязчивое ощущение скрытого наблюдения. Оторвавшись от чарующего пейзажа, повернула голову направо. Действительно, на соседнем балконе – буквально в пяти метрах – с разинутым ртом глазел полноватый и лысеющий мужчина лет сорока. Одежды на нём было также немного – лишь пляжные шорты и домашние тапочки – но вот Мануэла вышла на балкон прямо с постели, а спала обнажённой.
Ещё совсем недавно подобное смутило бы. Времена «голых протестов» на пляже остались в бунтующей юности, и светить интимными частями тела перед непрошенными зрителями в планы не входило. И всё же сейчас понимала, что, во-первых, кардинально меняет профессию, а во-вторых, находится в новом для себя многомиллионном городе, где её не знает абсолютно никто. Даже не пытаясь ёжиться или прикрываться, откровенно подмигнула незнакомцу, а затем развернулась спиной и, чуть наклонившись, шлёпнула себя по округлой ягодице.
Дуэль выиграла сеньорита Вивейрос. Безоговорочно. Удивлённый незнакомец похлопал глазами и в ту же секунду скрылся в номере. Мануэла показала ему вслед средний палец, но, к счастью, неприличного жеста мужчина не увидел.
– Плати, чтобы овладеть этим! – крикнула, проводя рукой по телу от бедра до груди. Затем звонко рассмеялась.
С улыбкой на лице зашла обратно в комнату. Решила принять душ и привести себя в порядок, а лишь потом готовиться к первому рабочему дню. Схватив полотенце, поковыляла в ванную.
***
К восьми утра Сан-Паулу начал проявлять первые признаки жизни. Когда Мануэла, одетая в лёгкое хлопковое платье и босоножки, вышла из здания отеля, по улицам уже разъезжали автомобили и вовсю ходили пешеходы: кто-то работал курьером или почтальоном, другие гуляли с собаками, третьи выбрались на утреннюю пробежку.
Первую половину дня намеривалась посвятить подготовке к смене. В отличие от «Собримезы», «Борболета» могла похвастаться свободным графиком, что позволяло не загоняться из-за опозданий и как следует снарядиться. Принимая душ, не прекращала гадать – что вообще нужно брать на такую работу? Вместе с тем случай с глазевшим с соседнего балкона мужиком в хорошем смысле раззадорил, и ответ пришёл быстро. Одевшись, прихватила большую спортивную сумку на ремне через плечо. Вещь не сочеталась с летним платьем, но выбирать не приходилось.
Через несколько минут ходьбы по улице Агиара де Барроса добралась до аптеки. К счастью, двери открывались в восемь часов. Внутри не встретила никого, кроме провизора за стеклянным окошком: тощей юной девушки с прыщавым лицом.
Поприветствовав работницу, попросила принести блистер противозачаточных, пять тюбиков интимных гелей-смазок и столько же упаковок презервативов разных размеров. Провизор справилась. Однако в последний момент – после оплаты, когда покупки уже заполнили одно из отделений сумки, – аптекарь еле слышно цокнула языком. Мануэла подняла глаза. Провизор с презрением смотрела на неё, а взгляд будто бы кричал: «Я знаю, что ты проститутка!». Нахмурив прыщавый лоб, девушка пренебрежительно выдохнула.
– Слушай сюда, доска-два-соска! Ты до старости простоишь за этим мерзким прилавком, а меня ждёт богатая жизнь! – прошипела Мануэла, с трудом сдерживая гнев. Хотелось разбить стекло и вцепиться аптекарю в горло.
– Изв… извините… – ссутулившись, прыщавая превратилась в ещё более жалкое создание.
– Целуй мой зад, неудачница!
Развернувшись, вышла из аптеки. Пытаясь поймать такси, не раз прокручивала в голове произошедшее, радуясь тому, насколько легко раскатала лохушку. Камня на камне не оставила! Наконец села в машину. Услышав вместо адреса «В торговый центр!», водитель сначала переспросил, а потом сказал про Чико-Хавьер-авеню, где располагался «Истрела де Парайзу». Название понравилось, и Мануэла распорядилась ехать туда. По дороге ещё раз припомнила провизора и подумала: «Так будет с каждой, кто посмеет мне хамить! Я не наивная деревенщина, а настоящая голодная львица!».
Первые минуты поездки запомнились лишь мельканием серых зданий и не прекращавшимся бибиканьем автомобилей. Без сомнений, Сан-Паулу являлся крупным мегаполисом. Вместе с тем и перенаселённым. Деловой квартал оставил куда более приятное впечатление: многоэтажные небоскрёбы выглядели такими же серыми, но вот их размеры поражали. Отель «Акиле-Рено» с всего двадцатью этажами казался безумно высоким, а в центре нашлись сооружения вдвое и втрое выше. Помимо «каменных джунглей», увидела пару парков, один из которых даже наделили водоёмом с фонтанами, и посчитала, что столица штата не так уж и уныла.
[justify]Таксист затормозил у пятиэтажного здания со стенами песочного цвета. Огромные буквы на крыше гласили «Истрела де Парайзу». Расплатившись и покинув машину, добралась до входа. Удивившись автоматически открывавшимся дверям, очутилась в громадном коридоре, по обе стороны которого размещались торговые площади: магазин игрушек, строительных принадлежностей, одежды и обуви – каждый отдел имел свою вывеску, зазывавшую посетителей. Внутри росли