В нос ударил запах сигарет и свежего воздуха.
Я проснулся.
Было тёмное утро. Моя голова пережила ещё один удар сознанием — всё потемнело, и хотелось лишь дышать.
Что? Я сам не понял, когда спросил себя.
— Что ты такое?
— Я не знаю, — ответил я, не задумываясь.
— Почему ты здесь?
— Потому что они так решили.
Голова кружилась.
Тело настойчиво просило встать, размять потрескавшиеся кости. Было темно и холодно.
Я помню это до сих пор: тьма, окружавшая белую комнату, и фитиль, горевший в керосиновой лампе.
Огонь прекрасен.
Пламя окутывало и согревало. Волдыри появлялись на коже, когда я слишком долго его обнимал.
Мне это нравилось — красивая боль и тепло.
Нужно встать.
Но не хочется.
Я прикован к кровати и больше не чувствую движения. Мышцы оторваны, кости поломаны — я просто лежу.
Так и должно быть. Так сказали они. Те, кто наверху.
Окно в комнате было настежь открыто. Я всегда смотрел только туда.
Свежий воздух проникал внутрь вместе с холодом.
Он был приятен.
Он манил.
Я был на грани…
— Ты.
— Я?
— Жалкий червь, гниющий здесь. Как ты смеешь открывать свой поганый рот?
Я молчал.
Всегда молчал.
И только смотрел…
