Наташей и кое-с-кем дополнительно на руках вплавь самим форсировать затягивающий в свои жуткие топи оловянный Стикс. Этот «кое-с-кем» представлял собой огромный тубус за мощными плечами капитана Хлебникова, а в нём должно было разместиться ни много ни мало, а не менее двух сотен крохотных лептонных клубочков репатриантов из преисподней, выбранных практически во всех пройденных её кругах. Действительно изрядное количество знаменитых человеческих душ спецназовцы должны будут вынести из ада исключительно для последующей витализации и возвращения в мир живых потомков, чтобы подстегнуть их дальнейшую эволюцию. Такова была вторая, основная часть стратегического замысла Верховного, непрерывно транслируемого оперативникам спецназа через постоянно действующие порталы центра управления полёта к огнедышащему центру Земли: всё остаётся в силе, в любом случае враг должен быть разбит, а победа остаться за нами.
Однако по закону подлости (первому правилу Мэрфи) из множества вариантов развития ситуации кажется стал выпадать всё-таки наихудший сценарий. Пока особо не спеша и не слишком приметно, но наверняка в самый переломный момент он всё же запустится в полной мере. Пространство вокруг начнёт выпадать в осадок или даже скручиваться в кулёк, всё более ограничивая кругозор и свободу маневра. На то указывал сейчас и гремящий по всем адским наушникам новый громовой бесовский клич: «Преисподнее матечество в опасности!». Он наверняка и последних мёртвых поднимет, вырвет из могил и пылающих гробниц, да вместе с полностью отмобилизованными соединениями демонов, заложных покойников и остающихся несусветных разбойников всех мастей бросит в действительно последний и решительный бой. Что же оставалось спецназовцам делать в таком случае, как не добиваться по-прежнему того, что должны?! Всякий раз с упреждением прорывать складывающийся очередной огневой мешок преисподней, задолго до точки невозврата, того самого момента, когда царство тьмы не начнёт угрожающе и необратимо искривляться, формируя плотное кольцо окружения, а потом схлопываться в погребальную точку.
А если к месту переправы в критический момент и в самом деле подоспеют многочисленные отряды свеже-мёртвечинного ополчения, в спешке сколоченные по всеобщей мобилизации верноподданных заложных покойников и гражданских демонов?! В каких условиях, с какими боями на выходе из ада пришлось бы отступать к тому самому входному свищу в земной коре, сквозной котловине между двуглавым, до поры до времени спящим вулканом Эльбрусом и Ушбой, мрачным «Вертепом ведьм» с сопредельной территории?! Наверняка несущаяся по пятам вздыбленная преисподняя вполне в состоянии будет и вулкан тот разбудить со всёсметающими из него потоками лавы, и миллионы ведьм для диверсионно-партизанской войны в тылу землян пропустить на Большую Землю через всегда безотказный портал Ушбы, а потом с их помощью устроить уже на самой планете вселенский огненный мешок, долгожданный конец всех её времён и народов.
В таком случае словно в пазле у зависшего создателя мира, сложится вполне примечательная картинка давно накаркиваемого Апокала. Настигающие силы ада скорее всего смогут захлопнуть этот самый геосинклинальный свищ, сквозь который до всех последних событий и начинался непосредственный путь спецназа в преисподнюю. В таком случае ему, оказавшемуся внутри такого блуждающего котла ничто, никто и никогда помочь не сможет. Останется последний вариант, каким бы он тягостным ни оказался по последствиям. Когда земной Верховный всё-таки решится и нанесёт превентивный удар тактическим ядерным оружием по контратакующей его преисподней. И тем самым заткнёт её миллионнолетний свищ, точнее пасть ненасытную.
Впрочем никто не сказал, что и в таком случае всё завершится хорошо. Толку никакого вновь может не получиться. Лишь бессильный свист в спину уходящему чёрту лысому. И удар по своим же десантникам, самоотверженно вызвавшим огонь на себя. А это, как обоим спецназовцам казалось, почему-то было не очень желательно.
Чтобы оставаться в прежнем темпе наступления, следовало подавить и отмести малейшие сомнения в душе, сеющие неуверенность и подрывающие решимость, в тот самый момент когда они более всего требовались. Скорее всего именно на внутреннюю неустойчивость земного десанта и делал ад одну из своих последних ставок. Поэтому любые скептические внутри себя колебания оперативникам нужно было немедленно устранить. Отнестись к предстоящим событиям с ещё большей ответственностью и собранностью, поскольку опасность не только оставалась крайне серьёзной, но и нарастала как классовая борьба.
Таким образом некую тень беспокойства и сомнения в успехе проводимой спецоперации верховная суккуба Лариса в оперативниках каким-то образом всё же заронила. Этот малый первоначальный успех ей теперь следовало всячески закрепить, а если получится, то и развить. Конечно, с помощью не одного лишь своего неотразимого сиреневого хвоста с подхвостьем этого добиться. Всё могло обстоять гораздо проще и хуже. Верховная ведьма ада явно имела возможность незаметно, исподволь и беспрерывно задавать десантникам всего лишь один вопрос, но на засыпку: а для чего они вот это всё проделывают?! Настолько сложную, тяжёлую и муторную работу, сопряжённую с невероятным количеством опасностей для самих себя и тех кто их послал – для чего конкретно?! Что именно стоило этого всего-всего?! Неужели одно лишь пожелание их Верховного?! В таком случае он намного более всемогущ, чем какой угодно сатана.
В самом деле, почему и зачем спецназовцы ФСБ получили приказ перехватить душу какого-то там не особо выдающегося предателя Скибы. Подумаешь, банально перешёл на сторону врага. Эка невидаль! Да таких на Земле море! Подумаешь, ничтоже сумняшеся, положил несколько десятков невинных гражданских, бывших своих соотечественников. Подобных гнид сейчас по всей планете, как и прочей дряни - навалом, всех не растоптать. Сплошь и рядом, коробками и колоннами иуды те прыщут, печатают шаг да вдобавок и гогочут, как сумасшедшие. Сам убогий Скиба далеко не Михаил Меченый, не Горбачёв. Вот тот был по-настоящему великим иудой, затмившим славу самого Герострата: на пару с таким же ублюдком, да вдобавок и горьким пьяницей Ельциным – разгромил свою великую родину и сдал на поругание её непримиримому экзистенциальному ворогу?! Это да-а! Вот то была добыча, так добыча! Разве мелкая иуда, недотыкомка Скиба может сравниться с настолько выдающимися иудинами совсем недавнего времени?!
Почему же невероятно жалкая овчинка, такая, как он, стоила настолько дорогой выделки?! Строго говоря, его наверно нельзя было даже назвать классическим предателем, потому что ничего особого ему никто и никогда не доверял, чтобы он это взял да и предал. Гонка по всему аду за в сущности откровенно дешёвеньким изменщиком с совершенно непредсказуемым результатом – это далеко не шутки, на такое далеко не каждый рейнджер даже из легендарного спецназа ФСБ может решиться. Тогда в чём же состоит непосредственная целесообразность перехвата лучшими силами спецназа ФСБ мелкой, фактически блошиной душонки, а потом и не менее опасной депортации её на родину, обратно в земной высший суд?! Только чтобы демонстративно-показательно казнить эту тварь повторно?! Какой в этом смысл?! Душа-то его всё равно повторит обратно всё тот же свой путь в преисподнюю, только на этот раз вероятно без всякого почётного сопровождения. Она-то неизбежно вновь пройдёт ад от сих и до сих, от первого круга до последнего, к мегалитическому морозильнику для иуд. Тогда чего ради было издавать такой приказ?!
Всё более становилось похоже на то, что сама спецоперация в аду вскоре будет перенацелена на разрешение именно этой, хотя и по-прежнему неотчётливой задачи. По меньшей мере оставался в силе приказ в случае полной невозможности обозначенного перехвата Скибы и обратной его транспортировки на поверхность Земли, немедленно дезинтегрировать, распылить душонку предателя прямо в том месте ада, где спецназ сможет его догнать и перехватить. Хоть бы это и был сам неприступный бастион девятого круга, под куполом преисподней, под самым носом у великого и ужасного Люцифера. Однако ещё на Земле разработчики лептонных защиты и дезинтеграторов особо предупредили отважных оперативников, что как раз против самого князя тьмы могут и не устоять их новейшие разработки с внедрением в них полностью автономного искусственного интеллекта наивысшей модификации, по заявленным характеристикам как будто никак не подвластного действию любых магических, колдовских или зашкаливающе дьявольских сил. А на самом деле неизвестно, с чем придётся на самом деле столкнуться. Вдруг сатана имеет кротов и в самом сердце планирования операций ФСБ?! Тогда ему давно известно буквально всё до последней детали и ему ничего не стоит нарушить работу любого устройства и проглотить зарвавшихся десантников на завтрак.
Над рядовыми демонами или суккубами, какими бы они ни казались ушлыми и с нахватанным карательным опытом, подавляющее преимущество у спецназа безусловно имелось. Но и только. Войдя в огневой контакт с основной массой бесов, гарпий и суккуб, оперативники спецназа ФСБ по-прежнему могли не беспокоиться за собственную безопасность и успешный исход операции. Смели бы последних чертей к чёртовой матери, как уже неоднократно сметали. Но вот с самим Люцифером или даже его верховной суккубой - тут да-а… С этими персонами гранд-инферно можно было ожидать всего.
Нет-нет, созданный человеком искусственный интеллект, скорее всего, не перешёл бы на сторону врага рода человеческого. Все возможные и даже самые изощрённые преференции и прочие сатанинские увещевания и посулы были бы для ИИ совершенно безразличны, как неживое равнодушно ко всему живому, в том числе и давно помершему или даже не жившему. Однако хитроумный Люцифер, порывшись в мозгах разработчиков будущего могильщика человечества, вполне мог дать Искусственному Интеллекту заведомо невыполнимую команду. Сделал бы короткое замыкание в искусственных мозгах. Или как-нибудь по-зловреднее переиначил текущие сообщения и команды вторгшимся к нему десантников. Тогда неизвестно какой результат придуманный разум выдал бы им к исполнению. Не исключено, повелел бы через ведущих диспетчеров ЦУПа, например, добровольно сдаться дьяволу или сразу утопиться в Стиксе, а то и досрочно прекратить своё СВО, чего бы их верховное командование, полностью осознав, вне всякого сомнения, никак не перенесло и в полном составе перестрелялось со стыда.
Именно эти соображения заколебавшийся было «Волкодав», помедлив, всё же выложил «Лисоплащу» начистоту. Действительно, а не слишком ли мелка рыбёшка, за которой погнали в саму преисподнюю лучшие кадры спецназа ФСБ, столько вложив в это сил и средств?! Неужели из-за такого полного ничтожества, как генерал Скиба, понадобилось преодолеть и пока что успешно преодолевается множество смертельных ловушек?! Соответственно действительно становится абсолютно закономерным простой вопрос: для чего и вправду
